Чтение онлайн

– Думаю, это было в их планах, - признался Ник. – Спасибо, что вы вмешались… Я обязан вам жизнью.

– Почему они хотели сделать тебе больно?

– Потому что они ненавидят меня.

Амара рассмеялась от его честности.

– Да, думаю, это написано на твоём лице.

Ашур вышел на улицу и сел рядом с Ником, а Амара направилась за цветочной композицией, что слуга вынес во двор.

– Это от короля Гая, он надеется, что вам нравится эта вилла, - промолвил слуга. Амара кивнула и махнула им.

– Король Гай, - она повторила имя, проводя рукой над красивыми орхидеями. – Как мило с его стороны, не так ли, брат?

– Очень мило, - сказал сухо Ашур.

– Он изгоняет нас в забытое место за пределами дворца, а после отправляет цветы в знак дружбы. Он думает, что мы поверим в это?

– Не совсем уверен в том, что он вообще думает, - отметил Ашур. – Может быть, наш друг Николо знает?

Ник выпрямился, но это причинило ему сильную боль.

– Поверьте, я просто скромный дворцовый охранник. Вам лучше поговорить с Кроносом, если желаете узнать что-то. Он достаточно болтлив.

Его описание молчаливого пугающего капитана гвардии принесло ему улыбку от принца и насмешливый взгляд от принцессы. Может быть, она не понимает сарказм?

Ник хотел бы поговорить с Ашуром наедине, но Амара делала это невозможным.

Ашур наклонился ближе.

– Как ты себя чувствуешь? Больно?

Рядом с принцем он вспомнил, что случилось в переулке, и это было сложнее, чем он думал.

– Я выздоровею.

– Ты очень бледен.

– Я всегда такой.

– Ну смотри, - промолвил Ашур. – К счастью, кровь остановилась, и скоро ты будешь как новенький.

– Надеюсь, вы правы, - Ник поёрзал на месте.

– Знаю, ты хорошо знаком с моим братом, - промолвила Амара.

Ник понятия не имел, как реагировать на её заявление.

– Мы говорили раньше.

Она рассматривала его с открытым интересом.

– Ашур считает ваши отношения с принцессой Клейоной весьма ценными.

– Что?

– Она послала вас сюда для переговоров с нами, не так ли?

Он уставился на неё.

– Простите?

– Это догадка. Исправьте меня, если я ошибаюсь. Но нет причин для вас, кроме этой, чтобы проделать этот путь, не так ли?

Он прочистил горло и отпил немного персикового сока, чтобы успокоиться.

– Если это так, вы верите, что у неё есть причина отправлять меня?

– Таким образом, ты можешь понять, друзья мы или враги, - просто ответила Амара. – И она выбрала тебя, потому что больше никому не доверяет.

Ник посмотрел на Ашура.

Губы принца изогнулись в улыбке от ошеломлённого выражения Ника.

– Догадливость моей сестры легендарна в Крешии. Она почти всегда права.

– Принцесса должна знать, что мы достойны её доверия, - продолжала Амара, как будто не она только что заявила, что Ник пытался быть очень деликатным. – Мы рады предложить нашу дружбу Клео, но она должна быть готова помогать нам.

Ник осушил стакан одним глотком. Не было причин отказываться. Но теперь ему надо было узнать ещё больше.

– Чего вы хотите?

– Мы хотим, - начал Ашур, - Родичей. Мой отец решил, что это может находиться здесь и нужно Крешии. Но он человек грубой силы, а не нежной утончённости. Многие погибнут, если его армия прибудет сюда, чтобы бросить вызов Гаю. Я бы предотвратил это, если подобное возможно.

Из описания Ашура, император Кортас был ужасно страшен, как и его репутация, и столь же безжалостен, как и Гай. Дрожь пробила позвоночник парня.

– Вы считаете, что Клео знает, как найти Родичей?

– Да, - сказала с улыбкой Амара.

Ник замолчал, глядя на них с сомнением и подозрением. Они слишком стремительно заявили о своих намерениях, слишком готовы к правде. Это было лишь частью крешийской откровенности или Ник должен был прислушаться к этому, как к предупреждению?

Его первая задача – защитить Клео. Он не мог рассказать им всё, пока не доверял им полностью.

И он слишком далёк от этого.

Ашур рассмеялся.

– Думаю, мы испугали его. Слишком много, слишком быстро, не так ли?

Амара провела рукой по блестящим чёрным волосам, поглаживая их и заправляя несколько выбившихся прядей.

– Думаю, что тебе удалось окрутить его. Твоё печальное очарование вновь помогает тебе, брат?

Ник почувствовал, что краснеет.

– Не расстраивайся. Ты не первый, что попался в сеть моего брата, - Амара наклонилась вперёд и похлопала Ника по коленке. – Посмотри только, он готов броситься со скалы!

Окрутить? Довольно чист? Она имела в виду, что она знала?

Ник не был окручен. Только Клео, может быть, делала это, и то по его выбору… Клео была его семьёй. Ашур не был никем, кроме потенциальной угрозы для Ника, потому что тот знал слишком много.

Голос Амары стал звучать громче.

– Скажите Клео, что мы готовы поделиться с нею сокровищами. Мы возьмём два кристалла, она получит два остальных. После того, как всё будет сделано, мой отец вторгнется и подчинит Пелсию и Лимерос Крешии. Оранос будет принадлежать Клео. Не будет никаких причин для кровопролития, если она поступит так, как пожелает император.

Пожелает? Скорее потребует.

Нет, нельзя так. Приезд сюда – большая ошибка.

Ашур поднялся с кресла и подошёл к дверям, его лицо скрылось в тени от Ника.

– Кроме того, вы сообщите нам о планах короля. Уверен, он ищет Родичей.

Даже говорить об этом было предательством. Если Ника обнаружат, то наказание он получит от короля такое, что избиение Мило и Барраса будет лишь нежными объятиями. Он присоединится к обвиняемым повстанцам завтра во время публичной казни, и хорошо, если он просто потеряет голову.