Чтение онлайн

— Только за сегодня поступило тринадцать запросов на прояснение ситуации, — хмыкнул он, — Общественность заметила, что происходит что-то неладное и желает знать причины.

— Ещё бы они не заметили, — фыркнут Филинов, — Весь город встал.

— Не знаю, как вас, — взяла слово Ольга, — А меня случившееся до дрожи напугало.

— Это и было целью, — кивнул Анастас, — Наш противник наглядно показал, что обладает оружием и готов его применить против мирного населения. По логике в скором времени должен последовать визит и ультиматум.

— Маловероятно, — возразил Родион, — Так действовал прошлый посланник. Этот же осторожнее в десяток раз.

— Удалось что-нибудь узнать про него? — спросил Анастас, уже зная ответ.

— Нет. У нас есть сведения, что Белогрудов встречается с кем-то, но кто это, как выглядит — узнать не удалось.

— Схожие случаи в других странах найти тоже не удалось?

— Нет. — на этот раз ответила Ольга, — Возможно, мы первая площадка, на которой обкатывают технологию.

— Тогда давайте подводить итоги, — вздохнул мужчина, — Некто выпускает в метро пауков. Предположительно в ответ на нашу диверсию против Белогрудовых.

— Намёк на то, чтобы мы не высовывались. — снова взял ворчливый тон Филинов.

— Нет, что-то здесь другое... — задумчиво проговорил князь. — Они были готовы разрушить город. Если бы не Соколов...

— На самом деле, город бы полностью не разрушило. — уточнила Ольга, — Мы определили, что у пауков слишком короткий жизненный цикл для этого.

— Но ущерб был бы нанесен серьезный, — ответил на это князь.

— И нам пришлось бы потратить уйму сил на восстановление, — добавил Игнат.

— Что отвлекло бы от других дел, — сказал Родион.

— Значит первая цель этого плана — отвлечь нас и заставить потратить ресурсы? Принимается. Что ещё?

— Соколов. — предложил Родион, — Возможно хотели проверить, как мы будем его использовать. По возможности — захватить.

— Скорее и то и то. Напавшего так и не удалось отследить?

Новостей об этом не приходило, а значит ответ тоже был известен.

— Он ушёл. Причем ушёл странно. Переместился в чисто поле, потом на крышу пятиэтажки, оттуда на соседнюю крышу и следом вернулся. — пояснил подробности Родион, — Мы не смогли появиться рядом из-за перепада высот. А когда нашли, там никого не было. Думаю, это была ловушка.

— В которую мы угодили или избежали? — уточнил князь.

— Неизвестно. Возможно, нам повезло, но рассчитывать на это сильно не стоит. В любом случае противник подозревает возможность отслеживать перемещения, а значит будет ещё аккуратнее.

— Значит кто-то закидывает пауков, расставляет ловушку на Соколова, а потом на группу, которая пойдет по следу. Передает нам посланик, угрожает, погружает город в хаос... Должен признать, что противник по мелочам не разменивается.

— Ход сильный, но глупый. Если рассказать нашим, как есть, то никому не понравится перспектива повторения. Этим ходом они подписали Белогрудову приговор. — жестко сказал Игнат.

— Возможно, — кивнул князь, — Но что, если они этого и добиваются?

— Тогда это очень странно, учитывая, что Белогрудов с ними за одно... А, ты про это, — сник старик.

— Мы забываем, что наш враг не Белогрудов, а те, кто хочет развалить страну. В этом контексте ослабление Белогрудова тоже играет на руку иностранцам.

— Иначе говоря, чем больше мы грыземся, тем им лучше, — с горечью сказала Ольга.

— На фоне общей угрозы будет проще сплотиться, — сориентировался Игнат.

— А что с Константином Белогрудовым? — вспомнил князь, — Удалось узнать, где он?

— Отбыл за границу. Доклад об этом поступил вчера, — ответил Родион.

Князь с досадой кивнул. Этих докладов было столько, что он не все успевал читать и приходилось не особо важные откладывать в долгий ящик.

— Значит, Сергея окончательно взяли за яйца, раз сын теперь в заложниках, — покачал головой Анастас. — Ладно, продолжим. Игнат, свяжись с нашими основными союзниками, пусть заглядывают прямо сегодня. Всех остальных пригласи на завтра. Я переговорю с ними. Как бы там не было, этот шанс нельзя упускать. Каждый должен наглядно увидеть, на что готов враг, чтобы одолеть нас.

— Как бы не испугались, — тихо заметил старик.

— Игнат, если наши аристократы боятся и готовы сдаться, то мы уже проиграли, чего бы не делали. Не надо их недооценивать. Мы уже били захватчиков. Если потребуется, повторим это ещё раз. Ольга, в доклад это не вошло, спрошу лично. Что с Соколовым? Его участие было оправданно? Как вёл себя мальчишка? А главное, насколько он заменим?

— К нему претензий нет. Прямо там собрал новое устройство. Как и прежде, его силы поражают. Наш провал в том, что сразу его исследовать не пустили. Захотели сами изучить. Вот и изучили на свою голову. — присутствующие были в курсе, что произошло в лаборатории, поэтому уточнений не требовалось, — Так что он незаменим. Там, где нашим людям понадобятся годы исследований, он находит решение походя, делая его буквально из воздуха.

— Что ещё больше делает нас зависимыми от него. Как бы так не вышло, что исход всей этой истории будет определять он.

— Но-но, — возразил Игнат, — Оставь Соколова одного и через пять минут он окажется в плену. Без нас мальчишка не выживет.

— Но и нам без него придётся значительно сложнее.

— А что поделать? — развёл руками Игнат, — Железо ковать надо, пока горячо. Пусть юноша впрягается и делает свои чудо-штуки. Глядишь и до большой войны не дойдет. Не устану это повторять, но вы слишком много вольностей ему даёте.