Чтение онлайн

Оставалась единственная надежда на успех – Торпа, где сейчас и велись широкомасштабные поиски.

– Как мне только что сообщили: на Торпе, в одной из пещер экваториального пояса, обнаружили неизвестную семью тупи. Они очень агрессивны. – Скороговоркой произнес Э”Луддур.

– Тупи? Агрессивны? – Т”Ронн состроил мину. – Странно. – Он громко хмыкнул. – А что требуется от меня? Пойти их успокоить, что ли?

– Дело в том, масс лигх. – Э”Луддур дернул плечами. – Из глубины пещеры доносятся странные звуки похожие на детский плач.

– Детеныши тупи плачут так же, как и наши дети.

– Анализ сопоставлений показывает, что это плач не детенышей тупи, но он не похож и на плач наших детей. К сожалению, записи плача детей землян в глобальном информатории отсутствуют.

– На Торпе есть колония землян, соберите там необходимую информацию.

– Я интересовался: там нет детей подходящего возраста.

– Найдите детей на Весте. – Т”Ронн начал раздражаться. – В конце концов, запросите нужную информацию у Земли.

– Это займет очень много времени, масс лигх. – Э”Луддур пожал плечами. – Наше появление, видимо, очень взволновало тупи. Я опасаюсь, что ситуация примет необратимый характер – тупи пойдут на самоубийство.

– Проклятье. – Т”Ронн скрипнул зубами. – Что требуется от меня?

– Тупи очень плохо поддаются усыплению, а в таком их состоянии, по словам специалистов, это вообще невозможно, а убивать их нашими законами запрещено. – Лигх развел руками. – Принятие решения в каждом конкретном случае по судьбе этих животных в компетенции Лиги, либо вашей, масс лигх, если вы берете всю ответственность на себя.

– А почему ты не возьмешь такую ответственность на себя?

– Я не уполномочен решить этот вопрос и мой приказ будет недействителен. Его просто никто не выполнит.

– Найдите другой способ.

– Ситуация критическая, масс лигх. Если дети действительно там и мы их не спасем, это может стоить вам кресла.

В глазах Т”Ронна сверкнули желтые блики, но он сдержался.

– Хорошо. Я подумаю. – Процедил он, не разжимая зубов.

– Это надо решить в течение получаса, масс лигх, не более. – Э”Луддур вновь пожал плечами. – Не известно, как тупи будут дальше себя вести.

– Оставьте их в покое, в конце концов! – Т”Ронн не выдержал и закричал. – Пусть животные успокоятся!

– Поисковый отряд отдалился от пещеры на значительное расстояние. Они оставили там только лишь сканер наблюдения. Но самец не успокаивается.

– Может быть этот сканер раздражает самца. Уберите его!

– Сканер надежно замаскирован, да и он настолько мал, что самец его никак не может видеть.

– С отрядом есть связь?

– Да, масс лигх.

– Переадресуй ее мне.

Изображение Э”Луддура исчезло. Т”Ронн нажал одну из клавиш на пульте сканера связи и над ним вспыхнула еще одна пустая голограмма. Он откинулся в кресле и крутясь вместе с ним, погрузился в размышления.

Родиной тупи была Торпа, где они жили в пещерах экваториального пояса. Когда весты первый раз высадились на Торпе, то поначалу думали, что тупи – это одна из разумных рас, населяющих планету и стали относиться к ним, как к людям. Но постепенно выяснилось, что это все же животные, но очень умные и добродушные. Но так как у вестов уже сложился стереотип в отношении тупи, то они решили его не менять и продолжали относиться к ним, как разумным существам. Насилие над тупи каралось теми же законами, что и насилие над человеком. Все же много животных было вывезено с Торпы на Весту, где они прекрасно прижились и скоро стали символом миролюбия в системе Кронны. Много малышей тупи жило в вестинианских семьях, хотя на Торпе это было исключительной редкостью. Когда наступала пора животным обзаводиться потомством, они покидали семьи и начинали самостоятельную жизнь. На сколько Т”Ронн помнил, одного малыша тупи даже было разрешено вывести в колонию землян на Ферте: семья того тупи попала в катастрофу, его родители погибли, а сам он потерял способность к размножению. Чтобы это не принесло тупи мучительных страданий в его дальнейшей жизни, Лигой было разрешено одному из высокопоставленных земных чиновников вывезти его на свою планету. Тупи представляли собой идеал миролюбия, но иногда с ними происходили странные перемены – они становились крайне агрессивны и никого к себе не подпускали. Апофеоз агрессии выражался тоже довольно странно – тупи поканчивали с собой. Объяснения этому не было.

Неожиданно, до слуха Т”Ронна донеслись какие-то странные звуки, он насторожился и начал лихорадочно водить глазами по кабинету. Что это? Наконец его взгляд уперся в голограмму над сканером связи – на ней отображался черный проем, из которого доносились хриплые рыки. Т”Ронн перевел взгляд на вторую голограмму, она была пустой.

– Проклятье. – Пробубнил лигх и вернув взгляд на голограмму с пещерой, подался вперед, пытаясь в ее глубине что-либо увидеть. – Есть там кто или нет? – Громко произнес он, не выдержав неопределенности.

– Здесь командир поискового отряда О”Друзз. – Раздался голос из сканера связи.

– Объясни, что происходит? – Недовольным голосом заговорил Т”Ронн. – Чем вы разозлили животных?

– Никто их не трогал. Мы наткнулись на эту пещеру и вошли в нее. – Немного сбиваясь заговорил О”Друзз. – Пройдя несколько метров, услышали сопение и направив в ту сторону прожекторы, увидели несколько тупи. Мы хотели подойти к ним поближе, но тут самец вдруг рассвирепел и начал рвать на себе шерсть – раздался детский плач. Самец рассвирепел еще больше и начал вместе с шерстью отрывать куски свой шкуры, у него пошла кровь. Видя такую ситуацию, мы ушли из пещеры и спрятав перед входом сканер наблюдения, связались с масс регалом.

– Сколько тупи в пещере?

– На сколько мы поняли: семья состоит из самца и двух или трех самок. Сколько там детенышей, сказать невозможно.

– Что делают самки?

– Их плохо видно, они находятся в глубине пещеры. Я думаю, они наблюдают за действиями самца.

– А дети? Где они?

– Их совершенно не видно. Они или глубоко в пещере, или в одной из боковых галерей. Возможно рядом с ними одна из самок.

– Что сейчас делает самец?

– Стоит и рычит.

– Шкуру на себе не рвет.

– Нет. Но на сколько я вижу, он ее уже всю изорвал.

– Почему я этого не вижу?

– Я наблюдаю через большой сканер с усилителем.

– Пришли мне изображение с него.

– Сейчас попробую.

Изображение пещеры начало плясать, пошел муар, оно исказилось. У лигха зарябило в глазах, он поморщился и перевел взгляд на вторую голограмму, она по-прежнему была пуста. Он недовольно покрутил головой и вернул взгляд на первую голограмму. На ней уже просматривались деревья, между которыми чернел зов пещеры. Но вот пещера начала приближаться и вскоре заняла всю голограмму, но что-то в ее глубине рассмотреть было невозможно.