Чтение онлайн

Как только я понял, что сейчас можно воспользоваться книгой, у меня из головы вылетели все мысли о Хель и случившимся здесь. Осталась только одна: надо узнать, что случилось с семьёй. Может, родителям удалось спастись? А брат живёт сейчас где-то в королевстве? Но Лорей не дал мне книгу в руки, провёл ладонью по пустым страницам и несколько долгих минут вчитывался в буквы, возникшие на белом листе. Ещё с минуту молчал, вздохнул и заговорил:

– Твой отец умер здесь, при Хель. Мать скончалась полгода назад в рабстве, находясь в Имирейском союзе.
– Я непроизвольно сжал кулаки и стиснул зубы. А Орсавьель?
– Брат возглавляет свободных эльфов за Драконьими Клыками.

Как камень с души свалился. Если родителей я уже заочно похоронил, смирившись с этим, когда жил на улице, то неизвестность насчёт брата меня мучила. Его отряд направлялся в сторону, противоположную Хель. Тогда я сделал вывод, что он вполне мог остаться в живых. А теперь я точно знал, где он и что с ним. И совсем неудивительно, что он возглавляет свободных эльфов - лидерских качеств в Веле было через край.

– Хочешь отправиться к нему?
– Лорей как-то небрежно положил книгу на пол.

Смешно. Обойти Драконьи Клыки? Не встретиться по пути с дикими драконами? Суметь отыскать брата там? В одиночку? Или даже вместе с Лореем? Вряд ли из этого выйдет что-либо дельное.

– Тебе не кажется, что до этого времени везения у тебя было хоть отбавляй?
– усмехнулся Хранитель.
– Вода со временем стачивает камень, а огонь без особого труда проходит через лес. Если в тебе есть храбрость, если ты веришь в себя и свою цель, то можно дойти даже до небес. Но в такой ливень идти куда-либо - смерти подобно. Когда стихия успокоится, я покажу тебе короткий путь за Драконьи Клыки.

Я только и смог, что кивнуть в ответ.

Река вышла из берегов и затопила большую часть города, где-то едва-едва доставая до порожков домов, а кое-где скрывая под водой руины целиком. Я долго хлопал глазами на эту картину, когда мы с Лореем поутру вышли из Храма. К счастью, он стоял на возвышении - вода накрыла собой половину ступеней, ведущих сюда, наверх, и только. Зрелище, надо сказать, было захватывающим. Солнце ещё только выползало из-за горизонта, нехотя окрашивая тёмное предрассветное небо и перистые облака алыми бликами. И всё это великолепие отражалось в прозрачной воде, в которой можно было различить силуэты разномастных рыб.

– Придётся мне тебя переносить, - притворно-тяжело вздохнул Лорей, но вдруг резко переменился в лице и отпихнул меня в сторону.

Спустя мгновение туда, где я стоял, приземлилось странное существо, будто бы сотканное из теней и тьмы. Оно чем-то походило не то на лисицу, не то на волка, но размером было многим больше лошади. Алые огоньки в его глазах зло сверкнули, и тварь бросилась на меня. Лорей ударил мечом, отвлекая её и позволяя мне придти в себя и собраться с мыслями.

– Влево!
– крикнул Хранитель, и я подчинился, выронив сумку с вещами и скатываясь вниз по ступенькам, к воде.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы окончательно придти в себя. Вскочив на ноги, я поспешно достал меч, но что-либо сделать не успел. Лорей, произнеся какое-то заклинание, дотронулся рукой до морды твари. Вспышка нестерпимо яркого света, а когда я вновь смог хоть что-то различать, этого странного существа уже не было. Ангел, слегка пошатываясь, подошёл ко мне.

– Этого я и опасался. Двойная неудача вызывает серьёзные беды, - хмыкнул он.
– Раньше их редко можно было видеть в черте города. Идём, нужно торопиться.

А ведь верно! Если человек без Судьбы вызывает на себя неудачу - ведь Судьба хочет избавиться от досадного недоразумения, - то что будет, если рядом находятся две таких ошибки? Ясно одно - ничего хорошего от этого можно и не ждать.

– Лорей, что это была за тварь?
– дёрнул я Хранителя за плащ.

– Не сейчас. Поторопимся. И не забудь свои вещи.

До ближайшего сухого места было около полусотни метров, и я уже всерьёз задумался над тем, что придётся плыть самому, как вдруг Лорей подхватил меня за подмышки, приказал не дёргаться и взмахнул крыльями. Я и не дёргался, потому что у меня дух захватило от ощущения полёта. Но продлилось это недолго. Хранитель посадил меня на более-менее целую стену, а сам стал смотреть по сторонам.

– Отсюда сам вполне переберёшься, а вот мне надо быть начеку, - пояснил он.

Дальше пришлось прыгать по грудам обломков и руинам самому. Когда не было возможности перебраться, на помощь приходил Лорей. В итоге до места, которое ангел хотел мне показать, мы добирались чуть ли не два часа, хотя пешком, если бы не вся эта вода, мы бы оказались здесь уже через полчаса. Но вдруг я услышал тихие переливчатые звуки, похожие на позвякивающие маленькие колокольчики, и замер на обвалившейся наполовину крыше здания, пытаясь углядеть, откуда же доносятся эти звуки. То тут, то там стали возникать тёмные прозрачные силуэты непонятных существ, размерами от небольшой кошки до целого дракона, с щупальцами и замысловатыми ветвистыми рогами, отдалённо напоминающие каких-то зверей и похожие на фантазию ребёнка. У некоторых из них были огромные светящиеся глаза, другие казались просто тенями. Они шли по водной глади, ничего, казалось, не замечая кругом.

– Всё-таки явились. Может, решили поприветствовать тебя?
– усмехнулся Лорей.
– Давно я их не видел. Не переживай. Они не опасны. Почти.

– Кто это?
– Я, как заворожённый, вглядывался в эти тени, наблюдал за их хаотичным передвижением.

– Ну, как тебе сказать... Это духи тех зверей, что когда-то жили вокруг Хель.

– А что сталось с людьми?
– Я буквально повис на руке ангела.
– Может, хватит уже недомолвок? Что случилось в Хель восемь лет назад?!