Чтение онлайн

– Неправильно было заставлять рассказывать всё Йенема. И в присутствии тебя, Ксавьер. Сказал же, дайте Тиссару ему самому всё рассказать, - покачал головой чародей.

– Тиссар его знает лучше всех нас. И мальчик доверяет... доверял ему больше нашего, - вздохнув, согласилась со словами генерала Анхель.
– И надо было пригласить Тисса на этот совет!

– К чёрту Тиссара!
– Ксавьер уже не держал себя в руках.
– Мы дали ему пять лет! Целых пять лет, которые могли бы потратить с пользой! А он сюсюкался с этим мальчишкой и...

– Ксавьер, - тихий голос короля осадил советника, - Ксавьер... помолчи. И без тебя голова болит.

На Йенема нельзя было смотреть без содрогания. За столом сидел не человек - его тень. Никаких эмоций на лице или в глазах. Ещё вчера его видели улыбающимся и счастливым, танцующим на балу с одной милой графиней, а увидь его сейчас кто из придворных... И так уже ходили странные слухи о короле с радужными глазами, пресечь которые не удавалось даже Нейвиру - мастеру интриг, выплетающему самые замысловатые и непонятные на первый взгляд Схемы. Опасаясь новых сплетен, король заперся сейчас в кабинете и пускал только тех, кто отвечал за поиски Лира. А теперь вот ещё и созвал совет. Только близкие и надёжные люди были здесь. Не было одного только Тиссара. Но всё равно по дворцу бродили самые разнообразные версии, почему король не показывается и не выходит из своего кабинета.

– Ты забываешься, Ксавьер, - опасно прищурился Нейвир.
– В любом случае, из записки, что он оставил для своего друга, становится точно ясно: отправился он в Хель.

Одновременно заговорила и Верховная, и король.

– Откуда тебе это известно?
– подивился Йенем.

– Неужели он догадался о наших планах на книгу?
– вздрогнула Анхель.

– Цитирую: "Я должен найти то, что должен". У мальчика, поскольку он рос на улицы, чувство долга несколько... хм, преувеличено, я бы сказал. Не бери того, что тебе не нужно. А если взял - отплати сполна. А книга... Нет, вряд ли. В этом случае высказал бы всё нам в лицо, развернулся на пятках и ушёл, особо и не скрываясь. А раз он сбежал, значит...

– Значит что?
– не выдержал Радужное Пламя.

– Не знаю, что значит. Быть может, не хотел лишний раз встречаться с кем-то из нас. Быть может, это был импульсивный поступок, подкреплённый обидой. Быть может, ему трудно было прощаться с Дельвигом или Тиссаром.

– Тисс так и не отошёл?
– печально спросила чародейка.

– Это из-за слов Лира, - пояснил Нейвир, поднимаясь со своего места. Почему-то вёл он себя не как обычно, был спокоен и сдержан.
– Я пойду, Йен? Мне ещё работать надо. А тебе бы не помешало отправиться сейчас в кровать, выпить чай с ромашкой и лечь спать.

***

Дождь лил как из ведра уже второй день без передышки. Холодно, сыро и неуютно. Плащ давно промок до нитки, а через крышу наспех построенного шалаша просачивалась вода. Ал'амаг её не пропускал, но долго сидеть, подтянув колени к груди и натянув его на колени и голову, было неудобно. Затекали все конечности, а вытянуться не давали размеры шалашика. Но дождь - это хорошо. Он скроет следы, затопит их лужами. А ауру помог скрыть амулет, что дал мне Ирсау, вдохновивший меня на это приключение.

– Только в Хель ты найдёшь все ответы. Там есть тот, кто поможет тебе во всём разобраться.

И почему я сломя голову отправился в путь-дорогу, только услышав о ком-то, способным мне помочь? Я, можно сказать, сбежал. Не раздумывая особо. И казалось, что это Хозяин Ветров внушил мне что-то, чтобы я отправился в мёртвый город через полстраны. Взял минимум вещей, все деньги, что у меня были. Оставил подарок Дельвигу и записку. Не знаю, как отреагировал на это мой рыжий друг. Скорее всего, клочок бумажки уже был у него отобран. Обижается ли он на меня? Что думает по этому поводу? Ведь я его, считай, бросил. Мой первый друг в школе Всадников, всегда готовый помочь. Болтун, вечный оптимист...

Встряхнул головой. Не о том я думаю. В конце концов, возвращаться всё же придётся. С книгой или без - всё равно. А может и не придётся. Кто знает, что случится со мной по дороге?

Я чихнул и осмелился высунуть нос из шалаша. Небо, затянувшиеся свинцово-сизыми тучами, продолжало лить на землю бесконечный поток воды. Капли барабанили по листве, придавая зелёному ещё более яркий и насыщенный цвет. Где-то вдалеке сверкнула молния, а спустя полминуты или минуту раздался приглушённый раскат грома.

– И скучно, и грустно, и морду набить некому...
– пробормотал я услышанную некогда от Нейвира фразу, в очередной раз оглушительно чихнув, и, укутавшись в потяжелевший от воды плащ, завалился на бок и провалился в сон.

Дорогу на утро после дождя развезло, и мои сапоги уже по голень были в грязи. Идти по ней было трудно, поэтому я, недолго думая, перешёл на скользкую от росы траву и пару раз чуть не навернулся. Но всяко быстрее, чем по дороге, которая представляла из себя чёрти-что. Недавно, судя по следам, здесь проходил караван. На который я наткнулся после поворота. Скорость телег сейчас была сравнима со скоростью пьяной хромой улитки. Поэтому я без особого труда смог догнать их.

Проходя мимо телег, я в полголоса ругался на гномьем за свою тупость и тугодумие. Капюшон, завидев караван впереди, я не накинул, а стоило бы. Теперь на меня пялились все, кому не лень, и не забывали тыкать пальцами, перешёптываться. Но надеть капюшон сейчас, значит показать свою слабость. Охрана поглядывала на меня с плохо скрываемой враждебностью. А ведь я и вправду молодец, угу! Думал, что ни на кого не наткнусь, и решил погреться под лучами летнего солнца. Впрочем, зачем скрываться? Меня не будут разыскивать в открытую - это ясно сразу. Подобной огласки Йенему не нужно. Амулет, скрывающий ауру, висит сейчас на шее, так что с помощью магии меня точно не найдут.

Не плохо было бы узнать, в какой город направляется этот караван. Может, нам с ними по пути? Хотя всё равно проситься не буду к ним. В охрану не возьмут - подозрительный слишком да эльф к тому же. Покупать себе место не позволяли мои финансы. Уж лучше на своих двоих. Может, опасно, зато мне так спокойней.

– Эй!
– Меня окликнул кто-то из охранников.

Я обернулся и встретился с улыбающимися карими глазами человека в мантии. Судя по одежде и уважительным взглядам в его сторону - маг. Их частенько нанимали для охраны караванов, чтобы обеспечить дополнительную защиту.