Сказка о файтинге

Денису на тринадцатый день рождения подарили игру. Точнее, он ее выклянчил. Мама хотела купить ему теплое пальто, красно-желтое, с большими пуговками, которые так удобно застегивать на морозе. Папа же уговаривал

маму подарить сыну японский спиннинг в полной оснастке и с набором блесен. Папа был заядлым рыболовом. И все же Денису купили игру, поскольку он умел быть хорошим мальчиком и точно знал, сколько это стоит. Подарок вручили утром, когда именинник только открыл глаза.

— С днем рождения! — сказали родители дружно. Мама при этом думала о пальто, а папа размышлял, не подарить ли теще на день рождения японский спиннинг в полной оснастке. Денис, выскользнув из-под одеяла, схватил коробку, буркнул что-то благодарственное и тотчас побежал к компьютеру.

— Оденься! — крикнула мама. — Пол холодный! Была зима.

Оказалось, что игру не так легко пройти. Денис понял это где-то через месяц. Он побил уже двадцать бойцов, но на двадцать первом застрял. Непобедимого бойца звали Джи, это был невысокий толстяк восточной наружности, судя по флагу на облегающей майке — китаец. Денис разбил две клавиатуры и сломал джойстик, пытаясь справится с шустрым коротышкой. Все в пустую. Против Джи были бесполезны секретные удары и продвинутые комбо, на него не действовала магия и выбить его за пределы ринга не представлялось возможным. Денис мучительно пытался выдумать что-нибудь этакое, что помогло бы ему продвинуться в игре. Завтракая, он размышлял о тактике боя, иногда забываясь и надолго замирая с вилкой у открытого рта.

На уроках он думал только о поединках с Джи, и пальцы его бегали по крышке парты, словно по клавиатуре. Ему снились странные сны — Джи вылезал из компьютера, разминал пальцы, брал джойстик, а сам Денис оказывался по ту сторону монитора, на фоне рисованых мрачных декораций.

Джи был непобедим. И даже если в первом раунде Денис одерживал верх, в остальных двух Джи с легкостью побеждал. Складывалось впечатление, что толстяк-китаец учится в ходе боя.

— Ну что, Джи, — сказал Денис. — Сегодня я намерен как следует надавать тебе по шее. Джи ухмыльнулся в ответ, легко подпрыгнул, махнул в воздухе ногами. Воздух гудел от его широких мощных движений.

— Эти фокусы тебе не помогут, — сказал Денис, выбирая себе самого сильного персонажа по имени Куэйд — лысого здоровяка-негра, в кармане у которого была припрятана бейсбольная бита. Джи покачал головой.

— Начнем! — объявил Денис. Бейсбольная бита уже была наготове. И вдруг Джи, развернувшись, ушел за пределы экрана.

— Это что за фокусы? — Денис ударил по клавишам, пытаясь настичь спину Джи битой. — Ты куда?!

— Надоело, — сказал Джи из колонок компьютера, и Денис свалился со стула. Одинокой Куэйд играл битой до тех пор пока не вышло время. Второго раунда не было. Компьютер отключился.

— Он сказал «надоело»… — Денис с опаской смотрел на компьютер.

— Может тебе послышалось? — спросил Димка, друг Дениса, сосед по парте и по лестничной площадке.

— Неа… А вдруг это какой-нибудь злой дух в компьютер вселился? Димка фыркнул:

— Скажешь тоже! Видиков насмотрелся.. Ладно, давай, запускай. Посмотрим на твоего духа.

— А может это вирус такой компьютерный? — предположил Денис.

— Ага. Вирус. Компьютерный. Размечтался. Включай давай… Компьютер загрузился как обычно. Игра стартовала без проблем — прошла заставка, на которой два бойца лупили друг друга чем попало, потом появилось предложение ввести имя игрока. Денис пододвинул к себе клавиатуру и набрал свое имя. Димка, прищурясь, следил за другом.

— Вот, — сказал Денис, когда игра окончательно загрузилась. — Его зовут Джи.

— Толстый… — Димка долго разглядывал изображение бойца. — Ну давай, начинай что ли.

— Чего начинать? Димка фыркнул:

— Чего-чего! Играть!

— Компьютер бы не испортить. Вдруг это все-таки вирус такой. Димка выразительно покрутил пальцем у виска.

— Не бывает таких вирусов!

Димка был отличником, он знал, что говорит. Его отец работал ведущим программистом, а мать была научным сотрудником в каком-то институте. И Денис поверил другу.

— Ладно, — сказал он, выбирая в качестве своего альтер эго полюбившегося Куэйда. — Попробуем еще раз. Джи и Куэйд сошлись на небольшой овальной площадке, окруженной со всех сторон зарослями бамбука. Куэйд сразу же достал бейсбольную биту и ринулся в атаку. Джи стоял, скрестив руки на груди, и чего-то ждал.

— Бей! Бей его! — крикнул Димка. Пальцы Дениса давили кнопки джойстика. Молниеносное комбо Куэйда достигло цели — четыре мощных удара сбили Джи на землю. Полоска жизни укоротилась сразу наполовину.

— Так его! — азартно крикнул Димка. Джи перекатился через голову, встал и сказал:

— Надоело. Димка открыл рот. Денис выпустил из рук джойстик. Добрую минуту они таращились на монитор, потом переглянулись.

— Слышал? — спросил Денис.

— Ага, — ответил Димка. Неуправляемый Куэйд, заскучав, жонглировал битой. Толстый Джи ходил вокруг него, скрестив руки на груди. Разглядывал. Денис и Димка, округлив глаза, таращились в монитор.

— Надоело, — повторил Джи. — Все одно и тоже. Сплошные драки, а поговорить не с кем, — и он ушел за пределы экрана. Компьютер выключился сам по себе. Денис и Димка свалились со стульев и стремглав выбежали из комнаты.

Вечером следующего дня Димка позвонил и зашипел в трубку, словно боялся, что его подслушают:

— Слушай, Деня! Я понял!

— Что? — Денис невольно огляделся, нет ли поблизости посторонних. Родители были далеко, они смотрели телевизор в другой комнате, и отец уговарил мать подарить бабушке на день рождения японский спиннинг.

— Это искусственный разум!

— Что?

— Я меня папка по этой тематике работает. И мамка ему помогает.

— Чего?

— Вот дурной! — Димка повысил голос. — Говорю же, это искусственный интеллект. Должно быть, разработчики программы сделали так, чтобы бойцы самообучались. Вот они и обучились.

— Разработчики?

— Бойцы, дубина!

— А-а… Это только Джи.

— Неважно! Просто ты играл с ним дольше, чем с остальными. Вот он и развился! Денис чуть помолчал, потом фыркнул в трубку, решив что друг его разыгрывает:

— Да ты чего! Так не бывает!

— Ты игру больше не запускал?

— Нет.

— Запускай. Я сейчас зайду.

— А может не надо?

— Запускай, говорю!

Четыре дня они пытались достучаться до Джи. Подключали к звуковой карте микрофон, говорили, пели, кричали. Набивали на клавиатуре отдельные слова и целые предложения из старого учебника по астрономии. Пытались, используя других компьютерных персонажей, разработать систему условных знаков… Димка был неистощим на выдумки. Денис скучал рядом.