Чтение онлайн

«Этот мир не просто так зовётся землями вокруг Реки, — очнулся змей. — Высшая форма проявления Реки — чистая энергия. Низшая — все потоки, в том числе и малые ручьи. Кто бы ни создал это место, он специально решил аккумулировать здесь силу духа. Я ощущаю сильные вибрации. Хорошее место для тебя».

— Не верю, что мы добрались, — подошёл ко мне успокоившийся Дзендао. — Ты видел, мимо кого мы пробежали?

— Мимо каких-то людей.

— Там с десяток бойцов ранга Духа минимум. Возможно, и Старшие Мастера присутствовали. Мы вторглись в их разборки и помешали им. Думаю, там собирались убить чью-то наследницу.

— Ту девчонку? — догадался я.

Она единственная, кто относился к категории детей-подростков. Логично предположить, что её сюда привели для пробуждения Духа, но кто-то решил этому помешать.

— Да. Вне зависимости от того, кто из них победит, они наведаются сюда, чтобы сказать нам пару ласковых. Как ты собираешься решать эту проблему, Эл? Рядом опасные люди, которые попытаются нас убить. Я уж молчу про отряд Чёрных Волков. Как поступим?

— Не факт, что та девушка, которой я помог, захочет нас убить.

— Приятно, что ты такого хорошего мнения о людях. Конечно, у этой аристократки с могущественной охраной нет причин тебя убивать. Зато есть причина согнать с места для медитаций, чтоб не мешал ей культивировать.

— Дилемма, — признал я.

— Иди первым, — вздохнул Дзендао. — Я постою на страже и сообщу, когда к нам кто-то пожалует.

— А что насчёт тебя?

— Пойду вторым. В конце концов, это ты, вопреки здравому смыслу и рискам, привёл нас сюда.

— Тогда держи, — передал я ему пилюлю. — Она повысит шансы. С учётом твоей стихии, разумеется.

— О, так ты справился, — обрадовался он. — А для себя сделал?

— Разумеется. Не буду терять время, — сказал я и направился к площадке.

Посмотрим, стоило ли оно того.

Дзендао лениво жевал травку. Вид отсюда открывался красивый, но парня такие вещи мало заботили. Куда больше его волновало, а с кем они, собственно, столкнулись. Нанять отряд с одним Духом стоит приличных денег. Отряд, где десяток Духов, стоит уже неприличных денег, что автоматически снижает круг тех, ради кого так расстарались.

В любой другой ситуации Дзендао бы давно свалил. Стоять насмерть причин не было. Убить же Духа, будучи Старшим Учеником, в теории, возможно. Если у вас сработанный отряд, хорошая подготовка — и Духа удалось заманить в ловушку. Главное, чтобы противник к этому всему не был готов. Если же готов, тогда с ловушкой выйдет облом, как и с любыми попытками его устранить. Нет, конечно же, армия муравьёв и льва сожрёт, но, опять же, этой армии под боком не было. Дзендао остался один. Против неизвестных проблем. Свалить — самое разумное. Если бы за спиной не медитировал парень, который полчаса назад прокатился на водяном ящере, влез в чужую драку и сбежал как ни в чем не бывало. Ещё и хохотал весело, будто это игра какая-то.

Как с таким попутчиком рассчитывать на нормальное развитие событий? Никак.

Вот и сидел Дзендао, лениво жуя травку.

Вскоре показались гости. Точнее, гостья. Одна. Мокрая, раненая, с размочаленной копной волос. Дзендао всё ждал, что вслед за ней покажется хоть кто-то ещё, но никого не было. Девушка шла, если не сказать, ковыляла. Дрожала на холодном ветру. Ничего не видела вокруг. Дзендао поискал опознавательные признаки, но символы рода были скрыты.

— Куда идём, сударыня? — спросил он громко, привлекая внимание.

Девушка дёрнулась, пискнула и уставилась на парня в соломенной шляпе.

— Ты… пришёл за мной? — сглотнула она.

— А ты что, какая-то ценная? — наклонил парень голову.

Одним вопросом он заставил её залиться краской.

— Я… — сглотнула она ещё разок и вильнула взглядом. — Обычная девушка.

— Как скажешь, обычная девушка. У меня одна новость и один вопрос.

— К-какие?

— Новость — здесь очередь. Ты третья. Вопрос — там ещё кто-то живой остался? — указал парень в ту сторону, где шёл бой.

— Никого… — произнесла она тихо и всхлипнула.

— Ну, тогда занимай место, — пожал плечами парень. — Насколько я знаю, пробуждение духа дело не быстрое, ждать придётся долго.

Девушка, вот же доверчивая, устало опустилась на ближайший камень, погрузившись в себя.

Погрузившись в медитацию, я оказался во внутреннем пространстве перед своим развившимся, переливающимся цветами четырёх стихий источником.

Что дальше?

Точных инструкций у меня не было. Зато было особое место, где я почти сразу ощутил давление. Оно было сродни тому, когда меня духовными техниками прикладывали. Только не агрессивное, а мягкое, окружающее со всех сторон.

Это оно и есть?

Я попытался как-то собрать эту силу, но не преуспел. Не готов, не умею или делаю не то? Кто бы подсказал.

«Ты действительно делаешь не то… — прозвучал тихий голос змея. — Определи то, что сопротивляется духовному потоку. Это твой центр. Погрузись в него и тяни духовную силу на себя. Будь осторожен…»

Рекомендация оказалась дельной, но получилось далеко не сразу. Неизвестно, сколько времени потребовалось, чтобы понять, что это за центр такой. Сначала подумал, что это источник. Погрузился в него, и это даже получилось. Я вдруг оказался в сгустке энергий и стихий. Посмотреть на них изнутри было интересно, но это не то, что требовалось для перехода на следующий ранг. Далеко не сразу я понял, что центром является особое ощущение и что вся эта площадка — оно и есть. Слиться с ним было куда сложнее. Когда получилось, Я-внимание ушло и пришло Я-центр-будущий храм.

Это стало неожиданным открытием для меня. Не просто площадка с подставками для стихий, а семя Храма. Я развил эту мысль, задумался, куда всё идёт, и решил, что это Храм Души. А Дух — это и есть Храм, то есть защитная оболочка для души.

Эти откровения захватили воображение, и я потерял концентрацию. Не удивлюсь, если в этом направлении скрываются ответы на вопрос, как прийти к бессмертию.

Подумаю об этом позже, а сейчас надо было вернуться.

Разобравшись, как устроен процесс, я принялся скапливать духовную энергию. Вскоре ощутил, что для прорыва нужен определённый объём. Очень большой объём… Я быстро почувствовал себя ребёнком, который пытается маленькими ручками наполнить озеро. Что-то получалось, но процесс тратил какие-то внутренние силы.