Шрифт:
========== Пролог ==========
– Неужели это так необходимо?!
– в сердцах воскликнула Селестия, вскочив с трона. Она не так уж и часто позволяла себе подобные выходки, но сейчас был повод, и взгляд её глаз, в которых сверкали золотые молнии, вперился точно в глаза Твайлайт. Фиолетовая аликорнша стоически выдерживала её напор, не произнося не слова и ожидая, когда солнечная принцесса успокоится. Луна, стоявшая рядом с ней, также молчала, по опыту зная, что Селестии в столь редкие для неё вспышки настоящего гнева лучше не перечить.
Наконец, Селестия тяжело вздохнула и опустилась на трон. Прикрыв глаза и чуть раскрыв крылья, она приготовилась выслушать Твайлайт.
– Теперь позволь тебе ответить.
– сказала Твайлайт, делая шаг вперёд.
– Создание Высшей Школы магических искусств необходимо. Вспомни - возвращение Найтмер Мун, коварные планы Дискорда, атака Кризалис, появление Сомбры… У нас было бы гораздо меньше проблем, если бы Эквестрию защищали не только Хранительницы! А в последнее время нам явственно намекают о внешней угрозе! Что будет, если однажды не найдётся Хранительниц, или их уничтожат? Или мы потеряем Элементы, как в случае с Дискордом? Не забудь, от Эквестрии зависит судьба и других стран!
– Но у нас есть поддержка Кристальной Империи.
– Кристального Королевства, - поправила сестру Луна.
– И Шайнинг Армор тоже говорит о плюсах подобной школы. Пони не созданы для войны, но к войне мы их и не готовим! Они просто изучат некоторые заклинания, которые простым пони не стоит знать.
– Я не хочу, чтобы мои пони…
– Принцесса, но ведь это не означает, что мы создаём армию кровожадных тёмных магов!
– перебила её Твайлайт.
– Но представьте - существуй бы у Эквестрии подобная защита, мы бы избежали большей части тех проблем, что обрушились на нас в последнее время.
Солнечная принцесса тяжело вздохнула и прикрыла глаза. Они, конечно же, правы. Обучить пони так, чтобы в случае новых опасностей, которые вполне могли появиться в ближайшем будущем, жители Эквестрии смогли бы за себя постоять. Элементы Гармонии - мощная сила, но ненадёжная. Вдруг какая-нибудь из Хранительниц, например, Магии, встанет на путь Зла и её элемент превратится в элемент Дисгармонии? За историю Эквестрии было и не такое, ведь когда-то даже её сестра поддалась тёмным чарам… Селестия вспомнила и ещё кое-что из собственного прошлого, и чем больше подобных воспоминаний приходило ей на ум, тем больше ей открывалась вся правота сестры и бывшей ученицы. Может, создание подобной школы действительно будет нелишним для Эквестрии?
– Хорошо.
– сдалась она.
– Но вся ответственность лежит на тебе, Твайлайт.
– Я сделаю всё как надо, Тия. Будь уверена.
– пообещала Твайлайт Спаркл.
Селестия поняла, что сделала всё, что только могла. Может быть, эта идея действительно окажется пустышкой, но может и пригодится… Нет, об этом лучше не думать.
На самом деле, и сама Твайлайт не была полностью уверена в своей идее. Тем не менее, отказываться от неё она не собиралась. Что плохого в том, что жители Эквестрии получат надёжную защиту?
ДВА ГОДА СПУСТЯ.
Экзамен длился уже два часа и подходил к своему концу. За всё это время Мист Мелоди успела ответить практически на все вопросы, осталось всего два, самых сложных.
Дочь земной пони Октавии Мелоди и единорога Альта Мелоди, взявшего по соглашению фамилию жены, за всё время обучения в школе для одарённых единорогов получала лишь самые высокие оценки и огромные баллы, но даже для неё этот экзамен показался чересчур сложным. Да ещё и присутствие всех учителей и принцессы Твайлайт не способствовало спокойствию, которое сейчас было так важно. Одна ошибка - и не будет максимального результата, которого она так кропотливо добивается. Лишь немногим единорогам за всю историю школы удавалось получить высший балл и Мист поставила себе цель быть в их числе.
Внезапно ей на ум вспомнились рассказы матери. Каждый раз перед выступлением та волновалась и каждый раз успокаивала себя одним-единственным приёмом. Почему бы и ей его не попробовать его? Она крепко зажмурилась и глубоко вдохнула. Задержав дыхание на секунду, выдохнула. Повторив вдох-выдох раз пять, она открыла глаза и, с помощью магии обмакнув перо в чернила, принялась писать дальше.
Финальная задача показалась Мист полным бредом, совмещённым со школьной программой. Вот что значилось в задаче:
«Возьмите три лепестка цвионы белокаменной, двести пятнадцать миллилитров дистиллированной воды, пять граммов сухой Спектры и две чешуйки барганского крылатого нелетающего дракона. Растворите Спектру в воде и тщательно перемешайте до состояния однородного раствора, добавьте мелко порезанные лепестки, прокипятите двадцать восемь минут и киньте измельчённые на мелкой тёрке чешуйки. Разбавьте всё это красной Спектрой, взболтните раствор и вновь прокипятите. Что из ниже перечисленных вариантов получится у вас?»
Далее шли четыре Эквестринских символа, обозначающие варианты ответа и четыре получившихся раствора. Мист читала эту задачу ровно пятнадцать минут, подходила и так, и этак, но по сему выходило, что ни один из получившихся вариантов не подходил. Но ведь этого не может быть! Принцесса Твайлайт ещё перед экзаменом предупредила, что последняя задача чрезвычайно сложная, но ответ имеет. И где он? Мист поднесла кончик пера ко рту и схватив его зубками, пожевала. Никаких идей в голову не шло. Кроме одной, которой не было в представленных вариантах .
– А, ладно.
– прошептала она сама себе.
– Будь что будет.
Мист ещё раз пробежала глазами по задаче и вздохнув, принялась за работу…
Твайлайт Спаркл уже давно следила за этой тёмно-серой единорожкой с светло-серой гривой и кьютимаркой в виде золотого кристалла. Одна из лучших учениц и действительно одарённая единорожка, Мист вполне заслуживала пристального внимания. Принцесса прекрасно знала то, о чём уже начинала подозревать эта пони - последняя задача действительно не имела решения среди тех вариантов, что были представлены. Эта ошибка допущена сознательно - и являлась одной из лучших идей Твайлайт. Навряд ли кто-либо из них справится с ней, но во всяком случае, она хотя бы поймёт, кто из них более индивидуален и разумен, или же они все готовы просто следовать указаниям. Такие ученики ей были не нужны. А вот нестандартно мыслящие, готовые сделать всё, чтобы добиться своей цели… Но вот Мист имела все задатки её будущей ученицы.