Чтение онлайн

Русско-литовское княжество никогда не было вассалом ордынских и даже не платило им дань — что явная заслуга еще князя Гедимина — мужик был умный и талантливый, ничего не скажешь. Но есть кое-какие нюансы. Гедимину в свое время хан Узбек выдал ярлыки-пожалования на сбор дани с русских княжества входивших в объединенное Русско-Литовское княжество.

Такие же ярлыки-пожертвования, но уже от Улу-Мухаммеда получил и Витовт.

А еще, Великое княжество Литовское платило ордынцам за ярлыки на Верховские княжества*, которые уже давно отошли под Москву. Платили только для того, чтобы поддерживать свои законные притязания на эти земли.

Верховские или Верхнеокские княжества — русские удельные княжества в верховьях реки Оки, которые возникли в XII—XIII веках как уделы Черниговского княжества.

Но сейчас ситуация очень запутанная, Свидригайло числился надежным союзником Орды, а точнее Улу-Мухаммеда, ордынцы даже участвовали в битве под Вилькомиром против пшеков и Сигизмунда.

Но сейчас на княжьей табуретке сижу я, Улу-Мухаммеда тоже сместили, да и княжество сильно изменилось, а точнее, разделилось на русское и литовское.

После смерти Свидригайлы я послал в Орду послов, очень вежливо поставив хана перед фактом и выразил в письме надежду на равное, долгое и плодотворное сотрудничество. Но не упомянул о том моменте, что оставил сына Сигизмунда на княжестве Литвы.

Теперь привезли ответ, причем, судя по составу делегации, в котором собрались видные беки, Сеид-Ахмат явно не собирается со мной ссориться. Но что у него на уме на самом деле, я пока только гадать могу.

Перед официальным приемом посольских кликнул бояр и задал им простой вопрос:

— Примем ярлыки на сбор дани, ежели прислал?

Ответ был единогласен:

— Примем, князь-батюшка. Ссорится с Ордой нам не с руки.

Но том и порешили. Я бы год жизни отдал, чтобы посоветоваться с Василием Московским, но, увы, телефонов еще не изобрели и даже не предвидится. А посему решил действовать интуитивно. Ну а как по-другому? Опыта — ноль, что у меня что у Шемяки, так что только наобум.

Перед официальным приемом посольство слегка промариновали по традиции, принимать с бухты-барахты сразу по прибытию по неписанному древнерусскому дипломатическому этикету не рекомендовалось, а взамен одарили слегка и окружили всяческим комфортом.

И как очень скоро выяснилось, мариновали их совершенно не зря. В очередной раз отлично сработал Никифор Вяземский, которому птичка в клюве принесла известие, что Сеид-Ахмет одновременно отправил тайных послов к Мишке Жигомонтовичу, которого я оставил княжить на Литве.

Сразу стало ясно, что хитрожопый ордынец решил сыграть двойную игру.

— Принял Мишка татарву?

— Пока нет, — коротко ответил Вяземский. — Тянет время. Его ближние советуют ему принять, как можно быстрей. Поляки тоже склоняют к этому.

— Мишка знает, что Сеид-Ахмет тоже отправил ко мне послов?

— Знает.

— Понятно. Сделай так, чтобы Михаил узнал, что мне все ведомо. Пока иди, думать буду...

Думал долго. Мишка вел себя пока очень смирно, даже не смотря на поляков, пытающихся заключить с ним союз против меня, я не верил, что он в ближайшее время резко выйдет на конфронтацию, но сам факт настораживал.

Решил пока не реагировать, но принять ордынцев холодно и дать им понять, что усидеть одной жопой на двух табуретах не получится. А дабы прониклись, еще потянул время и резко урезал содержание, а попутно, через третью сторону объяснил за что.

Но принять все-таки пришлось.

Со стороны все выглядело очень пышно. Куча расфуфыренных бояр, рынды с топориками в белых парчовых кафтанах, я на княжьем троне в шитом золотом облачении с угрюмой мордой.

Ордынцы притащили с собой кучу подарков, Сеид-Ахмед не поскупился — только посуды золотой приперли целый сундук.

Собственно, сам прием никаких переговоров не предусматривал, посол бек Али Кебег устно передал приветствие, к котором хан поздравлял меня с победой и называл братом, а потом вручил моим представителем сам свиток с формальным посланием.

На этом все закончилось.

А вот уже вечером, а точней глубоко ночью, я принял бека лично.

В своих прогнозах не ошибся: Сеид предлагал ярлык на сбор дани в русских княжествах.

— Господин... — Кебег стоя на коленях протянул мне позолоченный футляр. — Великий хан Сеид-Ахмет дарует тебе право на сбор дани...

Я мстительно помедлил, руки ордынца с тяжеленным футляром задрожали, а на плоской морде выступила испарина.

Выждав пока он покачнется, я кивнул отроку и тот положил ярлык передо мной на стол.

— Передай моему брату, что я благодарен ему и скоро дам ответ...

Кебег облегченно вздохнул.

Дальше последовал витиеватый диалог, из которого, наконец, стало ясно, что хочет взамен хан. А хотел он моей поддержки против многочисленных претендентов на ханский престол. Но главным мотивом шло предложение дружить против быстро крепнувшей Москвы, а взамен Сеид предлагал предлагал посадить меня на московский престол.

Я скорчил презрительную рожу и в упор поинтересовался у посла:

— А зачем тогда прислал послов к Михаилу в Вильно? Так ли должно быть между братьями?

Кебег встретил удар очень достойно, видимо приготовился заранее.

— Если мне не изменяет память, ты же сам ему отдал Волынь и Киев, великий государь? Великий хан просто извещает Михаила, что будет брать дань с Волыни и Киева теперь сам, а не через него. Если бы ты не отдавал эти земли, то сам бы с них собирал дань.

Я кивнул, показывая, что принял объяснение.

— А знает ли мой брат, что поляки мыслят создать вместе с Михаилом союз против Орды? Вдобавок ищут связи с врагами великого хана, чтобы навредить ему.