Север
Шрифт:
— Чтоб тебя… — выдохнул Дарг.
— Друг, — робко сказал Рицан из-за его спины, — я начинаю беспокоиться за успешность этого предприятия.
Но Дарг не слушал его. Всё внимание волка было сосредоточено на Звере, которого он раньше знал как Рорика Чёрного. Осознать то, что он видел перед собой, Даргу было невероятно трудно. Рорик… Никто не мог даже помыслить о том, что он станет Зверем, никто не допускал и малейшей возможности этого. Некоторые из стаи даже сомневались, что Чёрный был волком, но сейчас, глядя на это чудовище, Дарг понял, как сильно они ошибались. Рорик был волком. Единственным волком среди них.
"Здравствуй, Дарг, — раздался у него в голове грубый, рычащий голос. — Ты пришёл охотиться со мной?"
— Охотиться? — то, что слова Зверя звучали у него в разуме, изрядно удивил Дарга, но удивление это было коротким. Сейчас этот факт был настолько неважен, что Дарг попросту проигнорировал его, как поступал всегда в похожих ситуациях. Сначала ему нужно было сделать дело, а размышления оставались на потом.
"Я забрал всю добычу в этом месте, но скоро придут ещё. Я слышу их шаги".
Взгляд Зверя перешёл с Дарга на Рицана, стоявшего позади.
"Позади тебя человек".
— Даже не думай об этом, этот человек со мной. Он друг.
Рицан, доселе трясшийся от ужаса и уже мысленно представлявший, сколько людей придут на его похороны и какие прощальные речи они будут зачитывать, обрёл маленькую каплю уверенности. Его новый друг, Дарг, был рядом с ним и, судя по всему, был готов защищать Рицана от этого чудовищного создания.
"У волков нет друзей, — Зверь облизнул клыки, — только стая".
— Раньше ты думал иначе.
"Мы созданы, чтобы защищать людей, Дарг. Дружба, любовь, всё это не для нас. Отец не давал нам этого".
Зверь не нападает. У него ещё сохранился разум. Новость хорошая, хоть и странная. Надо это как-то использовать. Как? Дарг примерно помнил, как Чёрный возвращал его самого к человеческому виду. В этом процессе было очень много рукоприкладства, но оно было лишь дополнением… Рорик говорил с ним. Пытался разбудить человеческие чувства. Память.
— Скажи это Арнгору, — идея пришла неожиданно и оказалась удачной.
Что-то мелькнуло в глазах Зверя. Он на секунду замялся, но затем в голове Дарга вновь зазвучали его слова.
"Арнгор человек. Ни больше, ни меньше. Я защищал его".
— Играя с ним в шахматы? Обучая его братца?
Зверь не ответил. В его глазах, в лице в мыслях… Дарг чувствовал сомнение. Хотя может эти сомнения исходили от Рицана, стоявшего позади? Толстяк хоть и прекратил трястись, как голый на морозе, но запах страха от него шёл сильный. Очень сильный.
— А Таргл? Скажешь, что волчонок для тебя ничего не значит?
"Он член стаи. Я защищал его".
— Ты заботился о нём.
И вновь Зверь не ответил. Лишь молча смотрел на Дарга, а Рицан в этот момент начал перекладывать нож из одной руки в другую. Что он задумал, чёрт его дери? Броситься с этой зубочисткой на Зверя?
"Скажи человеку, чтобы не дёргался. Я вижу нож в его руках".
— Рицан, брось нож.
— Что? Нет!
— Брось, если хочешь жить!
Рицан неуверенно разжал руку, и нож со звоном упал на пол. Этот звук в ушах Дарга удивительным образом переплёлся с топотом множества сапог бегущих к ним стражников. Времени оставалось всё меньше, а он даже не представлял что делать. Рорик обратился Зверем, и его надо было как-то вытаскивать отсюда, но Зверем он был… странным. И можно ли было обратить всё назад? Ведь каждого из волков, потерявших человеческую сущность, вытаскивал именно Рорик, а кто вытащит его самого?
"Люди подходят, — услышал он голос Зверя, — я вернусь к охоте. Ты присоединишься ко мне? Мы будем убивать тех кто жаждет нашей крови, а остальных мы будем хранить как и должно".
— Подожди, — прошептал Дарг, судорожно стараясь понять, как ему выпутаться из всего этого дерьма и вытащить Рорика. Он перебирал десятки и сотни вариантов, и все они отсеивались как идиотские. Оставалось только одно.
— Ты помнишь… Ульру?
Дарг мотнул рукой, и свет от факела двинулся немного дальше, освещая кусок стены рядом с которой стоял Зверь. Это была дверь. Распахнутая дверь одной из немногих камер, где в стене было вырублено маленькое окошко и волею судьбы, именно в эту секунду, в окошке блеснула серебром восходящая луна. Маленький лучик света, не замеченный ни Даргом, ни, тем более Рицаном, скользнул по шкуре Зверя.
"Ульру?.." его взгляд совсем изменился. В нём появилось что-то такое, что можно было видеть только в глазах Рорика. Какое-то отвращение, перемешанное с диким весельем.
— У-у-ульр-р-р-ра? — прорычал Зверь, хватаясь лапами за живот.
— Ты же с ней трахался! — продолжил Дарг. — Весь Хверд об этом твердит. По любви!
— Ульр-р-р-ра?! — Зверь зашёлся какими-то гавкающими звуками, странно напоминающими кашель. На глазах Дарга тело его начало содрогаться и как-то утягиваться.
— Вы… тупые… — шипел Зверь, падая на пол, он содрогался словно от приступа какой-то болезни. — Идиоты!.. Дебилы!.. — кашель переходил в настоящий смех, а тело Зверя всё больше обретало человеческие формы. Кости трещали а шкура рвалась уступая место человеческой коже. Звериный рык сменялся человеческим криком.
— Но ты же её любишь! — не унимался Дарг. — Любовь к ней помогает тебе придти в себя!
— Тупые… — закашливаясь и давясь хохотом, шептал Рорик, — я вырастил стаю идиотов…
— Но Ульра…
— Идиот! — утирая слёзы смеха и боли простонал Рорик, поднимаясь на четвереньки. — Ты такой идиот, Дарг… — возможно он хотел сказать что-то ещё, но жёсткий приступ рвоты, поглотил все попытки Рорика говорить.
— Да что такого-то? Ты же человеком обратился! Смотри! Всё это из-за любви к Громовой Дубине.
— Тупой ты, — отплевываясь, пропыхтел Рорик. Говорил он с явным трудом и вялые попытки встать на ноги, оканчивались провалом. Превращение почти полностью лишило его сил, но Дарга это не особо волновало — он задал единственный интересующий его сейчас вопрос: