Чтение онлайн

– Умный, человека.
– Похвалила ищейка контрабандиста, нависая надо мной как скала.
– Повелитель будет рад твоя голова. Буртшулла ждет большая, большая награда, хозяин станет очень много доволен.
– Сообщила она мне, протягивая вперед когтистую лапу, в которой с легкостью могла раздавить мою голову. Ее кривые, острые когти почти что уже успели коснуться меня, и зажмурившись, я почувствовал как по подбородку побежала тонкая струйка крови, от прокушенной мною губы. Приготовившись встретить смертельный удар, я уже ждал появления девочки в белом, которую здесь, все равно бы ни кто, кроме меня, не увидел, и даже уже успел смириться с действительностью, когда, неожиданно, вместо когтей, по мне ударила новая вспышка света и тишину тут же разорвал пронзительный демонический вой.

Пребывая в шокированном состоянии полной прострации, в первые мгновения я ни как не мог понять почему еще жив, и глядя как ищейка, рухнув на колени, закидывает передние лапы назад, словно пытаясь поймать что-то у себя за спиной, совершенно не понимал, что же сейчас происходит прямо передо мной. Лишь когда демон стремительно обернулся назад, и меня чуть было не окатило целым фонтаном ее черной крови, пульсирующими потоками выбивающейся из раны в спине, я увидел оставшегося у входа глодара, заносящего меч, и только тогда понял, что жизнь, все же решила приберечь меня для себя.

Завывающий словно стая диких койотов демон, из последних сил, метнулся вперед, мечтая на последок успеть разделаться с подлым, всадившим ей меч в спину обидчиком. Но этот последний рывок вышел у него крайне слабым, медленным и словно ленивым. Контрабандист даже не стал отстраняться от полетевшего в его сторону выпада, и не сходя с места, вновь рассек воздух резким всполохом света. Меч отсек так и не достигшую своей цели лапу, окропил все стены вокруг брызгами дымящейся крови, и заставил тварь еще сильнее взвыть на последок.

Пронзенный насквозь, с пробитым основным сердцем, и почти перебитым хребтом, демон не долго корчился на полу, изрыгая проклятия и обещая Мраку чудовищную расправу. Потеряв слишком много крови, он затих, прежде чем я успел прийти в себя от всех потрясений.

– Ты как?
– Аккуратно переступив через неподвижную тварь, словно все еще опасаясь, что она может подняться, и схватить его за ногу, он подошел ко мне почти что в плотную, и внимательно вгляделся мне прямо в глаза.

– Жить буду, - с трудом смог выдавить из себя я. Слова будто застревали у меня в горле, не желая показываться с наружи, но все же заставив их хрипло выползти из себя, я сам не узнал собственный голос, и поразился его неожиданной низости.

– Вот и славно, - улыбнулся контрабандист.
– Что это была за тварь? Никогда прежде подобных не видел.

– Демон-ищейка из Нижнего мира.

– Настоящий демон? Не думал, что они существуют.

– Существуют, но довольно редко выбираются к нам из пламени.
– Не желал я сейчас раскрывать ему всех подробностей и углубляясь в детали, рассказывать, как же не просто бывает обычным порождениям пламени выбраться за границы собственного мира, без чужой, посторонней помощи, ритуалов призыва или воли своих наивысших хозяев.

– Я точно сумел убить его окончательно? Говорят, что такие твари бессмертны. Он же больше не встанет? Не начнет преследовать и меня?

– Полагаю, что это она, а не он, и нет, ищейка не оживет, можешь не беспокоиться. Лишь высшие способны на мгновенное перерождение.

– Хорошо.
– Успокоившись, принялся он собирать с пола свой глодарский доспех.
– Проклятье, где же этот заплечный мешок, не помню куда его вчера сунул.

– Под кроватью, - устало подсказал я, сам вчера его туда и закинув. Мне пришлось позаимствовать не мало монет из глодарского кошелька, что бы хозяин таверны вообще пустил меня с ним на порог. Не приходящий в сознание человек, на моих руках, совершенно не внушал ему ни какого доверия, и он даже грозился немедленно послать кого-то за стражей, но звон золота быстро сумел его успокоить.

– Вот, возьми.
– Неожиданно протянул мне контрабандист какие-то тряпки из собственного мешка.

– Что это?
– Удивленно уставился я на него.

– Одежда, - невозмутимо пояснил он, поспешно облачаясь в броню, умело и ловко затягивая на себе запутанные ремешки.
– На тебя смотреть больно, некоторые нищие выглядят куда лучше.

В первый миг я хотел было возмутиться подобному заявлению, но оглядев свой изодранный и забрызганный демонической кровью камзол, решил не спорить с советом контрабандиста.

– Поторопись, - на удивление быстро справился он со своею броней, словно бы облачался не в настоящий доспех, а в простую одежду из шерсти и ткани.
– Скоро сюда может нагрянуть целый разъезд стражи, и я не желаю им ничего объяснять, сидя за толстой решеткой.

– Готов, - рубашка, и теплые бриджи, оказались немного великоваты, все висело на мне мешком, как на пугале в поле, но жаловаться я даже не думал, и последовал прямиком за глодаром к черному входу. Поспешно проходя мимо зала, мы заметили пару растерзанных тел на полу, но не став задерживаться там ни на миг, проскочили дальше и остановились лишь оказавшись на улице.

– Все, - выдохнул он, - здесь мы расходимся.

– Что?

– Ты ожидал чего-то другого малыш?

– Ты же видел, что именно идет по моему следу?
– Совсем не хотелось мне расставаться с глодаром, и его волшебным мечем. Возможно лишь он один, на всем острове, обладал достаточно надежным способом избавляться от демонов, и я боялся остаться один.
– Таких тварей, как та, не посылают поодиночке, и если я не смогу уйти в Бездну, уже сегодня еще одна, в любой момент, может заявиться ко мне на порог.

– Мне жаль, что ты нажил себе таких неприятностей, но повторюсь - это все не мое дело. Мне вполне хватает своих проблем и забот.

– Тогда почему ты все же помог мне? Ты же мог просто уйти.

– Я не привык поворачиваться к диким тварям спиной.

– Спасибо.

– Не стоит, малыш. Я сделал это не ради тебя, просто не смог поверить тому демону на слово, и не хотел становиться ненужным свидетелем.
– Я чувствовал, что он врал мне, не желая признавать, что попросту не смог меня бросить, но все же не стал сообщать контрабандисту, что сумел рассмотреть за его маской холодного эгоизма и равнодушия, настоящего человека, и не признался, что меня не так то легко обмануть.