Чтение онлайн

– Да, я попросил ее забрать кое-что, пока лежал. Подумал, может есть повод перебраться в Найлс.

Старик подобрел, улыбка растянулась до ушей.

– Перебирайся, конечно. Пенсионеров здесь всё больше, а молодежи всё меньше. Я даже попрошу жену испечь что-нибудь для такого события.

Он добродушно посмеялся, и мы попрощались. Когда он поднимался обратно к двери, я попросил не говорить сестре о моем визите.

И отправился обратно в сторону Гарлем авеню. Мне стало намного легче, осознавая, что момент встречи был отсрочен. Если бы она оказалась дома, возможно, я простоял бы напротив и, не решившись, ушел.

Из-за того, что не пришлось встречаться со своей нерешительностью, стало даже спокойней.

Я подошел к закусочной на углу и вызвал такси с общественного терминала. Машина подъехала через пару минут, и я отправился в деловой центр.

На самом деле, я обрадовался, когда понял, что старик Фёрт узнал меня и мой голос. Он ничего не сказал по поводу внешнего вида, или что я как-то иначе разговариваю. Совместные труды с Уильямом не прошли даром. Это действительно успокаивало меня.

Я решил выйти на Максвелл стрит. Около четырех часов после полудня уже направлялся в сторону железнодорожной станции. Мне стало любопытно, как люди будут реагировать на мой внешний вид. Поэтому я начал действовать смелее, решив не прятаться под капюшоном и стараясь больше всматриваться в случайных прохожих.

Но на улице по-прежнему шел небольшой дождь, и прохожие наоборот, прятались под капюшонами и зонтами, а их взгляды были устремлены себе под ноги. Даже если кто-то мельком и смотрел на меня, это лицо было для них совершенно неинтересным.

Я вновь шел по любимым улицам деловой части города. Ноги сами несли меня по знакомому маршруту, и вскоре я остановился около излюбленного кафе. Решив провести небольшой эксперимент, а также посетить место, прежде вызывающее приятные эмоции, я зашел внутрь.

Та же обстановка, тот же интерьер. Узнаваемая легкая музыка, играющая на фоне. Но официантки уже другие. Жаль, те девушки были весьма хороши. Я поднялся на второй этаж и сел на любимое место у окна.

Как жаль, что я не мог заказать себе кофе. Это по-настоящему обидно. Три месяца подряд без единой чашки – такого перерыва никогда не было. Даже если бы заказал Американо, всё равно не смог почувствовать, у меня не было обоняния.

Я достал планшет, подключился к бесплатной сети. Пароль уже был известен, я знал его наизусть. Запустил обновление карты города, и уставился в окно. Почти так же, как весной. Изредка я поглядывал на посетителей, отмечая реакцию. Похоже, всё было в порядке.

Я совершенно не переживал по поводу того, что здесь можно было внезапно пересечься с кем-нибудь из Солидейт Солюшенс. Сейчас рабочий день, все в здании. Те, кто мог меня узнать в лицо, не посещали подобные места. Большинство заказывали доставку еды в офис, и не высовывали лишний раз нос на улицу. Для некоторых перейти через мост это целое приключение.

Мне предстояло увидеться с Лойдом. Как теперь это сделать? Был один старый идиотский способ – опубликовать объявление на известном сайте о продаже аудиотехники, указав определенный несуществующий номер телефона. Когда-то давно это было нашей договоренностью – я отправлял объявление, а на следующий день в седьмом часу вечера мы встречались в парке. Конечно, велика вероятность, что он не придет, поскольку объявление от мертвеца будет слишком подозрительным. Может, он посчитает, что я сдал его и раскрыл наш способ связи.

Нужно было придумать способ получше.

– Рик?

Конечно же, только после того, как получу жесткий диск из моего компьютера. Встреча с сестрой была первостепенной задачей.

– Рик, это ты?

Оказалось, что я потерялся в мыслях. Осторожно посмотрев в сторону, откуда прозвучало мое имя, я увидел незнакомую девушку. Она смотрела прямо на меня и, увидев мой взгляд, направилась прямо ко мне.

Кто это? Откуда она знала моё имя? С виду это была фанатка какой-то рок-группы. Возможно, она принадлежала очередной субкультуре, которую я не мог определить. Длинные черные волосы, торчащие во все стороны. Черная одежда, темно-красные ярко накрашенные губы, подводка под глазами. Белые кеды и черные кожаные перчатки без пальцев.

Она направлялась в мою сторону. У меня не было знакомых с подобным внешним видом!

Она уселась на стул слева.

– Привет, как давно тебя не было видно! Куда ты пропал? Столько всего произошло!

Мне пришлось лихорадочно перебирать в уме внешний вид людей, с кем я общался в последнее время. Осторожно повернув голову, я взглянул на нее через капюшон.

– Ты что, забыл? – С насмешкой спросила она, толкнув меня в плечо.

Я не сдвинулся с места. Она взялась за свою руку и посмотрела на мою куртку.

Мне стоило просто покачнуться, чтобы не привлекать внимания. Но теперь она могла догадаться, что пыталась подтолкнуть что-то тяжелее, чем человеческое тело.

– Ты что, не узнал? Обещал же еще придти попить кофе.

Я не поверил своим высокотехнологичным ушам. Неужели эта неформалка та самая Мия?

Я пытался сообразить, что делать дальше. Последний человек, с кем мне хотелось бы встретиться, будучи андроидом – та девушка, с которой я познакомился в день своей смерти.

Она продолжала пристально смотреть на меня.

– Рик, что с тобой случилось? У тебя такое странное лицо. Всё хорошо?

И я сделал единственное верное, как мне показалось, решение. Молча встал и вышел из кафе. Ей нельзя было знать, кем я стал. Спокойным шагом я пошел в сторону ближайшей станции метро.

– Рик, постой!

Я обернулся на ходу, и увидел, что она быстро шла следом и махала мне рукой.

Через несколько метров мне пришлось остановиться. Дорогу преградил поток машин. Для пешеходов горел красный сигнал.

Она догнала меня и, запыхавшись, облокотилась на мою руку.

– Куда ты погнал? Еще так быстро, еле догнала. – Говорила она с отдышкой после бега.

Мимо проехала машина, слегка окатив тротуар водой из лужи. Прохожие, стоявшие рядом, успели отойти чуть назад. Мы с Мией остались стоять прямо у края, и вода попала на обувь. Она посмотрела вслед уезжающему автомобилю и крикнула:

– Козел!

Что произошло с Мией? Как за три месяца из милой, приятной девушки она превратилась в дерзкую поклонницу альтернативной музыки? Никто из моих знакомых так не одевался. Даже те, кто мог это слушать. Большинство тех, с кем я общался, придерживались либо делового, либо простого городского стиля одежды.