Чтение онлайн

«Так ли она свежа и хороша, как мне в последний раз показалось? — размышлял я в долгой очереди на светофоре. — Почему столь изысканный аромат заточен в темном глухом подземелье, а не услаждает своей утонченностью дворцовые залы? Может быть, ее неподдельную прелесть и совершенство замечаю только я один, а для других она всего лишь обыкновенная девушка из обыкновенной библиотеки? Но разве такое может быть? Какой бы специфический не был у меня вкус, истинная красота — свойство, очевидное для всех, безусловное?»

«И вообще, может быть, она замужем? — задавался я вопросом пятью минутами позже, прыгая из ряда в ряд, вместо того чтобы мирно ехать в общем потоке. — Например, ее муж обеспечен, у них прекрасная семья, и она ходит на работу просто ради того, чтобы быть при деле, чтобы не чувствовать себя оторванной от жизни домохозяйкой? А может, у них и дети есть? Впрочем, по ее фигуре не скажешь. Да и тогда в супермаркете я видел, что она покупала. Это набор продуктов одинокой женщины. И бедной женщины. Что б я провалился!»

Наконец я припарковался возле библиотеки. Рядом развернулась гигантская стройка, обложив густой клейкой грязью все прилегающие дороги, и шум работающих механизмов сразу ударил мне по ушам, как только я открыл дверцу машины и поставил ногу на асфальт. Я вышел, взял с заднего сиденья сумку и с сожалением оглядел безнадежно вымазанные в строительной грязи колеса автомобиля. «Теперь опять на мойку! Суки!»

Была суббота. В библиотеке было пусто. «Увижу ли я ее? Работает ли она сегодня? Не уволилась ли?» Мне стало тревожно.

По случаю лета гардероб был закрыт, и я сразу прошел в зал.

ОНА сидела совершенно одна и читала какую-то книгу. У стеллажа рылся старик с нечесаной седой бородой и в огромных роговых очках, укрепленных синей изолентой.

Когда я вошел, ОНА подняла голову, и я увидел знакомый чистый лоб, идеальный овал подбородка и привычную родинку на щеке. Я с трудом скрыл радостное волнение — все было на месте: и она сама, и ее выразительный лучистый взгляд, и все ее чудесное бодрое очарование, которое когда-то так задело мое холодное сердце.

Здесь тоже был слышен шум стройки, но уже достаточно приглушенно — окна библиотеки, несмотря на духоту, были задраены наглухо. То был ритмичный долбеж какой-то самой мощной строительной машины. Бух, бух, бух! Пауза. Бух, бух, бух! Пауза.

— Здравствуйте! — сказал я необыкновенно приветливо. — А где электорат?

Ее взгляд едва различимо вспыхнул — она меня узнала, я готов был в этом поклясться!

— Здравствуйте. Все на дачах, — отвечала она с той самой улыбкой на губах, которую я хорошо помнил. — У кого, конечно, они есть… — И она покосилась в сторону старика.

— Понятно. Что читаете?

Она внимательно посмотрела и потом показала обложку брошюры, которая была перед ней. Какой-то библиотечный справочник.

Я изобразил крайнее удивление:

— А я думал, какой-нибудь любовный роман. Типа «Анжелики» или что-нибудь современное…

Бух, бух, бух! Пауза.

Наверное, я переступил черту дозволенного, поскольку она сделала протокольное лицо и взыскательно спросила:

— Вы что-то хотели?

— Я? Я хотел записаться. Это возможно?

— Конечно. Паспорт есть?

ОНА взяла мой документ и с внешним равнодушием стала заполнять карточку.

Я сверху вниз разглядывал каштановый отлив ее волос, ее ушко с золотой капелькой сережки в мочке, ее ухоженные пальцы, ловко листающие страницы моего паспорта.

— Между прочим, я не женат. Вы заметили? — спросил я.

— Это в формуляр не заносится, — казенно ответила она, будто не понимая, к чему я клоню.

— А вы замужем? — не отставал я. Бух, бух, бух! Пауза.

Я полагаю, что она привыкла к тому, что некоторые посетители пытаются таким образом заигрывать с нею.

— К делу это не имеет отношения! — ответила она с легкой служебной улыбкой, в которой, как мне показалось, все-таки мелькнуло скрытое кокетство.

— Как не имеет?! — изумился я. — Разве вы не читали новое постановление министерства культуры?

— Какое постановление? — Она перестала записывать и подняла глаза.

— С первого апреля этого года в районных библиотеках неженатых мужчин должны обслуживать только незамужние библиотекарши.

Она рассмеялась, но быстро спохватилась и вновь отгородилась маской деловитости, которая, впрочем, нисколько не скрывала ироничный блеск ее темных глаз.

«Она не замужем!» — решил я. Прошла минута.

— Интересно, сколько получают библиотекари? Подняла голову:

— Вы, наверное, эти деньги за секунду тратите? Бух, бух, бух! Пауза.

— А откуда вы знаете, сколько я трачу? — изумился я. — Может быть, я безработный и перебиваюсь с хлеба на воду?

— Видела я однажды в супермаркете, как вы перебиваетесь с хлеба на воду… — Ее глаза игриво засияли. — А еще, помнится, вы тут как-то вообще пытались деньги предлагать за книжку. Да и по вам видно, что вы не бедствуете.

«Ага! Значит, она меня запомнила! Зря я тогда в супермаркете струсил!»

— Что ж, вы меня раскусили, — опечалился я.

— Кстати, — она продолжала заполнять формуляр, — ваше место работы и должность?

Я задумался.

— Пишите космонавт. Место работы Международный орбитальный комплекс.

Видно было, что ей нравится со мной общаться.

— Нет, ну честно? — Она улыбнулась.

— Если честно, то я американский шпион. Заслан сюда, чтобы изучить архиважный вопрос: почему в России так много красивых девушек, особенно библиотекарей.