Чтение онлайн

Мародер обернулся назад через плечо, когда услышал шаги на лестнице. Скоро на ней появился Хур-Хой. Молодой таарец отдал честь, как полагалось по уставу, и встал рядом выжидая.

В первые дни после того как Волосатый увидел в каком положении находится Серый, все думали что он попытается убить любого зеленокожего до которого дотянется и справедливо исходя из этого предположения, прятали Хур-Хоя от него. Тот, так и остался в Ставере по желанию Серого, у которого имелись планы на него. Таарец прибыл в крепость вместе с Волосатым, Орком и Милой. К общему удивлению Волосатый захотел тренировать таарца, о чём и заявил, когда перестал пить. Ведун заподозрил мародера в неискренности. Мало ли что может взбрести в голову с похмелья? Так что первые дни, что Волосатый тренировал Хур-Хоя, за ним тщательно наблюдали и пришли к выводу, что тот таки хочет прикончить зеленокожего жуткими нагрузками. Но таарец оказался упорным и терпел все, что для него уготовил Волосатый. Хур-Хой заметно изменился, Ведун даже справил ему броню, слабенькую, но вполне годную для боя.

Все терялись в предположениях, как Волосатый относится к новоявленному ученику, даже мародеры сошлись во мнении, что тот слишком суров с ним, но явных попыток убить его Волосатый, так и не предпринял, постепенно приняли всё, так как есть. Свирепость учителя таарца надежно защищала Хур-Хоя от нападок, которые он терпел каждый день. Защитникам Ставера приходилось, скрипя зубами терпеть зеленокожего. Как и предполагал Серый, не смотря на свою юность, таарец оказался весьма полезен. Хоть и обычаи у таарцев северных племён и южных почти одинаковы, существовало много нюансов, о которых мародеры даже не догадывались. А информация в их деле, самое важное.

– Ну? – спросил Волосатый, после небольшой паузы.

– Вас зовут учитель, все мародеры собрались в совещательной комнате.

– Хорошо.

Волосатый в последний раз бросил взгляд на север и пошёл вслед удаляющемуся Хур-Хою, Пенёк соскочив с насиженного места куда-то умчался.

Cобрался весь командный состав находившееся в Ставере – Катрад, княжна, Арак, правитель Казарота Тарг, Нерри, капитан разведки Гамет, и все мародеры, включая Ога, который пытался избегать таких сборищ.

– Повод собраться вместе у нас отнюдь не радостный, - начал Гамет, когда пришёл Волосатый.

– Чем порадуешь? Не томи, – хмуро сострил Костун.

– Активность племён сильно возросла, теперь нет никаких сомнений. Вторая волна будет здесь через неделю или чуть позже.

– Ну, этого мы все уже давно ждали, - сказал Катрад.

– Лучше, если бы это случилось позже, - заметила княжна.

– Это уже не имеет значения, - вставил Гамет. – Можно сказать, что они как раз вовремя. Все форты полностью укомплектованы, некоторые, такие как наш, даже с избытком, что мы уже испытываем некоторые трудности с провизией.

– Вы мне об этом не говорили Гамет, - нахмурилась Лукреция.

– Тут не о чем волноваться госпожа, - поспешил успокоить капитан разведки, который славился компетентностью, буквально в любом вопросе. – Во всяком случае, пока.

– Ваши разведчики не заметили никаких сюрпризов капитан? Не удивлюсь если эти гады после того что случилось с их первой волной приготовили нам что-нибудь пакостное, - сказал Тарг.

– Имелись такие подозрения, но мы ничего не нарыли, как вы понимаете это весьма трудно.

– Стоит брать в расчёт, что всё же что-то они да приготовили эдакое, - сказал Волосатый. – Зеленокожие осторожны, когда дело касается колдовства, это не самая их сильная сторона.

– Согласен, - подтвердил слова Волосатого Аза, - они не пойдут на риск, если не будут уверенны в собственных силах.

– Вы предполагаете, что они могут противопоставить что-то подобное тому, что случилось при первой атаке? – удивился Тарг.

– Не исключено, - спокойно ответил Аза.

Тарг пригубил вина из кубка и призадумался.

– Кстати, что касается Первой волны, - в который раз начал Гамет безнадёжный разговор, - ваш загадочный друг колдун…

– О нём можете забыть Гамет, - в сотый раз повторил Ведун. – Ничего подобного больше не будет.

– Жаль, жаль… - вздохнул разведчик. – Ну, собственно господа и дамы, это всё что я хотел сказать. Отсчёт пошёл. В бумагах что я вам всем потом пришлю находится, более подробная информация, а сейчас извините мне пора работать.

Капитан Гамет удалился, вслед за ним вышла и осунувшаяся от бессонных ночей Лукреция.

Катрад, который, редко позволял себе подобное, сильно прикладывался к бутылке, мародеры присоединились к нему.

Вид все имели усталый, последние месяцы никто почти не спал, но вино скоро сделало своё дело и лица людей понемногу разгладились. Арак достал откуда-то инструмент похожий на гитару и стал играть. Струны дрожали в неловких с виду руках старого воина и задевали что-то в душе. На лицах сломленных горем мародеров, которые так и не смогли оправиться от трагедии, что случилась с Серым, впервые за всё время проведённое ими в Ставере, появилось что-то похожее на надежду.

Волосатый уныло посмотрел на чистое поле впереди и сплюнул, проклиная его. Стоящий рядом Серый был с ним единодушен. Впереди насколько хватало взгляда, простиралась ненавистная пустыня, за которой лежали леса Гролл-Таара. Такие пустыни обычно образовывались в тех местах, где инопростраство вторгалось в ткань мира, но и они обычно зарастали, очень быстро, но только не эта. Пустыня так и осталась, как вечный раздел между двумя ненавистными друг другу мирами.

– Проклятое место, - зло сказал Волосатый.

– Ни одного дерева над головой. Как мародеры здесь живут?

– Скорее выживают, - вставил мародер по имени Костун, который попал с ними в один караул.

– Как бы ни пришлось здесь головы сложить.

– Да, только и ходят разговоры про Вторую волну. Так что ждать осталось не долго.

– Как думаешь, - начал Волосатый, - то что сказал командир правда? О том, что шанс выжить в этой войне имеют только те, кто переживут эту волну.

– Я слышал, как мародеры говорили о Первой. Она чуть не захлестнула весь Бер, но её смогли сдержать ценой огромных потерь. Думаю Вторая волна, будет ещё яростней чем Первая.