Чтение онлайн

— В бою? — спросил он.

— В бою.

Воин кивнул, после чего повернулся к стене.

— Почетный Воин Кассий, Разящая Смерть, покинул нас, братцы! Трубите горн! Сегодня вечером мы справляем тризну!

На стене, которая и до этого после появления на сцене принцессы особым спокойствием не отличалась, солдаты и вовсе начали бегать туда-сюда. Было понятно, насколько особый статус занимал старик.

— Чего ты не договариваешь, Альстан?

— Что, моя принцесса?

— Ты чего-то не договариваешь, — нахмурилась принцесса. — Что случилось, пока нас с Кассием не было?

— Не по моему рангу вести такие разговоры, моя принцесса, — низко поклонился Альстан. — прошу, не требуйте… моего сына только приняли в школу Копья Звезд.

Абрахам переглянулся с Ицией.

— Да её тут не было от силы месяц, — прошептал Шенси. — что такого может произойти за месяц.

— Много чего, Абрахам, — таким же шепотом ответила Иция. — Может нам пора делать ноги?

— Ну, моя задница пока еще не учуяла ничего смертельно опасного.

— Чуйка твоей задницы привела нас в… эту задницу.

— И чем тебе не нравится эта задница, дорогая? — Абрахам мазнул взглядом по фигуре Лэтэи.

— Уймись, старик. Правильно говорят — седина в голову…

Лэтэя положила руку на плечо Альстану и заглянула тому в глаза.

— Я понимаю… но если бы ты попросил меня что-то передать Кассию во время его проводов, я была бы тебе очень признательна, Альстан.

До дозорного дошло весьма быстро.

— Передайте Почетному Воину на его тризне, моя принцесса, — произнес тяжелым голосом воин. — Что отец его подопечной, прекрасной Лэтэи, после трагедии с дочерью занемог. Он отошел от дел клана. И всем стала заправлять её вторая матушка. Вместе со второй сестрой клана — Этэей.

Судя по тому каким жарким огнем вспыхнули золотые глаза принцессы, ничего хорошего это означать не могло.

— Тернес и Этэйя?! — едва ли не прорычала она. Несмотря на кротость нрава, внутри девушки жило нечто такое, что заставляло солдат вытягиваться по струнке. — Мне нужно в город, Альстан! Открой ворот!

— Да, моя принцесса! — отсалютовал начальник дозора, после чего повернулся и отдал команду. — Открыть ворота!

— Ну, понеслась, — пробурчал Густаф, поправивший колчан.

Будто они не с визитом в город входили, а возглавляли осаждающая армию.

— Поторопимся, — бросила Лэтэя через плечо. — возможно мы с Кассием покинули не тот дом, в которой я вас приглашаю…

С этими словами девушка прошла через арку, а вместе с ней и отряд Абрахама.

— И…

— И где это мы?! — едва ли не хором, включая Хаджара, грохнули адепты.

Они стояли на весьма хорошо вымощенной дороге с высокими поребриками. По такой и карета проедет, и груженая повозка и сотня солдат на марше без особых проблем пройдет.

Слева и справа от дороги раскинулись пахотные поля. Работавшие на них крестьяне сейчас стояли в полный рост и смотрели на принцессу. Их шепот сливался с шепотом качавшихся на ветру золотых колосьев.

— Где город-то? — заозирался гном. — Что, и тут обман? Обещали город, а тут парк какой-то…

— Это внешняя стена, — пояснила принцесса. — Впереди еще три таких, и только потом город.

На этот раз в отряде промолчали. Просто каждый про себя подумал о том, насколько может быть обманчиво первое впечатление.

По дороге они, на скорости адептов, перемещались в течении двадцати минут, что давало ясно понять насколько обширны были внутренние территории клана. Никогда в жизни Хаджар не видел, чтобы окружные стены ставили на таком расстоянии.

По меркам Империй, да и столиц Регионов, это было простое баловство. Но, тем не менее, по словам гнома, а кому, как не ему разбираться в фортификации, каждая последующая стена была укреплена лучше предыдущей.

Не говоря уже о главной городской стене.

Нет, она, внешне, все еще и в подметки не годилась стенам столиц Империй. Двадцать метров в высоту и три с половиной в ширину — смех, да и только. Вот только Алба-удун при её виде уважительно присвистнул.

Не слабый, если подумать, комплимент.

Не говоря уже о том, что дозор там не несли Безымянные, а на парапете стояли пушки, требушеты и автоматические крепостные арбалеты.

Опытный генерал внутри Хаджара прикинул, что для того, чтобы банально осадить одни ворота, ему бы потребовалась армия из десяти тысяч Повелителей, трех сотен пушек, пяти десятков требушетов и двадцати мортир. И это только, чтобы осадить. О захвате, без пары сотен Безымянных и отряде Небесных Императоров, речи и не шло.

— Открыть ворота! — закричали на барбакане. — Принцесса вернулась! Принцесса здесь!

Закрутились тяжелые вороты, и огромные цепи опустили подъемный мост. Хаджар редко когда видел, чтобы днем вход в город был закрыт. Обычно такое случалось только тогда, когда власти считали атмосферу слишком напряженной.

Не к добру…

— Ох, боги и демоны, — Густаф пригладил волосы и поправил колчан. — теперь это больше похоже на город Чужих Земель.

Вообще, Хаджар особо не был впечатлен. Даанатан выглядел куда помпезней и масштабной.

Его улицы были шире, дома выше и богаче украшенней, мостовые не такие извилистые. Да и проспектов Хаджар, с первого взгляда, как-то не обнаружил. Город, скорее, походил на каменный, цивилизованный поселок, с большим количеством усадеб с собственными дворами, центральными зданиями и прочей атрибутикой.

Но это только внешне.

На деле же…

Тот факт, что по улицам ходили Повелители, Безымянные, а порой и Небесные Императоры. В лавках продавали артефакты не ниже Императорского уровня, а от разнообразия алхимии и ингредиентов-ресурсов, глаза разбегались — говорило куда как о большем.