Чтение онлайн

Ночной ветер, играя верхушками растений, доносил до нас рокот далёкой грозы и злобные крики вышедших на охоту хищников, иногда слышался визг пойманной ими жертвы, которое вскоре заглушало довольное урчание, сытого охотника.

Периодически вздрагивая и прислушиваясь на каждом шагу, мы шли, вслед вслед с пандой, и мне приходилось идти впереди, выбирая себе путь, среди густого степного разнотравья.

Так продолжалось довольно долго, пока, наконец, мы не привыкли к ночным звукам и запахам и не стали передвигаться значительно быстрее.

К тому времени, ночь перевалила за свою половину, и наступил, час «волка», приходящий непосредственно перед рассветом. Мы бежали лёгкой рысцой, стараясь как можно больше преодолеть расстояния за ночь.

Мой нос обладал, значительно большей чуткостью, чем у панды и поэтому, я первым почувствовал, тяжёлый запах, который насторожил меня. Не желая, рисковать, я изменил направление, стремясь обойти источник запаха, и не ожидая от него ничего хорошего.

Сзади, заволновался, панда и налетевший ветерок, донёс до меня кислый запах его страха. Значит, он тоже учуял. Огибая участок подозрительной местности по широкой дуге, мы оба неожиданно для себя выскочили, на каменистый клочок земли.

В последний момент, еле успев затормозить и нырнуть в траву. Сквозь редкие стебли растений, мы увидели группу зверей, удовольствием терзающих добычу и эти звери не были похожи на волколаков, но также не были похожи на тех, что позволят нам легко от них скрыться.

Больше всего они были похожи на помесь гиены и льва. Крупные, поджарые, с мощными костистыми лапами, и с большими глазами, выдававшими их принадлежность к ночным хищникам.

Они сидели и лежали полукругом, вокруг большого камня в центре площадки, на котором развалился самый крупный их представитель и что-то недовольно взрыкивал, своим мощным голосом, находившимся перед ним.

Осознав свою ошибку, я резко сдал назад, чуть не наступив на замешкавшегося Сяо. И молча, качнув головой, показал новое направление для бегства. И рванул в ту сторону.

Ветер, пока нам благоприятствовал и дул сейчас в затылок, но когда мы выскочили на зверей, он тоже был от нас, и значит, звери могли нас учуять, если только наш запах, не был заглушён их собственной вонью.

— «Блииин», убегая, мы услышали, сначала недоумённое ворчание, быстро сменившееся, сначала возмущенным рёвом, сразу переходящим в яростное. И мы дали ходу.

Но теперь, я снова изменил направление, и мы мчались по-прежнему туда, куда нас вела наша дорога. Буквально, через пару минут, я с досадой услышал шум погони. Обернувшись на ходу, я крикнул Сяо.

— Бежим изо всех сил! — Ищи деревья! — Как устанешь, будем драться!

Но по иронии судьбы, страх придал намного больше сил панде, а не мне. И первым выдохся я. Долго бежать высоким темпом, росомахе тяжело, это не гепард и не олень.

Мы мчались сквозь ночь, убегая во всю прыть от своих преследователей Мелькали лапы впереди бегущего медведя, обогнавшего меня через несколько минут бешенного бега. И ветер свистел в наших ушах, дуя нам навстречу и затрудняя наш бег.

Дикий торжествующий вой хищников, почуявших добычу, придавал нам сил, но, «иуды» постепенно настигали нас, имея преимущество в скорости. Задыхаясь, мы пытались оторваться от них, и петляли, пытаясь запутать следы, но было уже слишком поздно, и развязка близилась.

Пока не стало очевидным, что бежать дальше бессмысленно, а оставшиеся силы, пригодятся для последнего боя.

Но мы и так долго поддерживали высокий темп, и далеко, почти на линии горизонта, начала медленно появляться светлая полоса, а небо начинало сереть, предвещая скорый рассвет.

Рассвет, который нам не повезло встретить в бою. Окончательно устав, я сдался и слыша шум близкой погони и уже видя смутные фигуры преследователей, остановился, — готовясь к бою.

— Беги, Сяо. — У тебя, есть ещё шанс, скрыться от них. Но панда, дураком не был и грустно покачав головой, — ответил: — Без тебя, у меня нет шансов, выбраться отсюда. Днём раньше, днём позже, не имеет значения.

Пожав плечами, я вытащил свой топор и проверил, удобно ли выходит кинжал из ножен, а он вытащил свой шест, несколько раз крутанул его вокруг себя и честно говоря, его умение было довольно явным.

Оценив, мой взгляд, он вышел вперёд, — сказав: — Теперь, ты будешь, прикрывать мне спину. Но бой, опять пошёл не по-нашему сценарию. Звери не собирались давать нам шанса лёгкой победы и окружили нас со всех сторон, злобно рыча и смачно облизывая свои раскрытые пасти.

С их алчно оскалившихся зубов, капала густая слюна, которую, они даже не пытались слизывать, очевидно, зная, что мы очень вкусные, — по-крайней мере на их взгляд. Мне вспомнились, слова из песни группы ДДТ: — «Человеческое мясо сладко на вкус, это знают иуды блокадных лет».

А тут, что называется, два в одном и я невольно посмотрел на панду, а кто из нас вкуснее, наверняка он, а у меня вонючее мясо, я ж, из породы куньих, и приглашающее показал зверям на панду, отскочив при этом в сторону.

Что, в этот момент подумал панда, я не знал, но догадывался. Звери же подумали, что я струсил, и это было их ошибкой. Мне, же нужно было свободное пространство, а точнее не мне, а панде.

Ведь у него был боевой шест, пускай и примитивный и не очень прочный, но боевой, а для него нужен был простор. Так что, отскочив, я дал нам обоим преимущество перед ними.

Возникла пауза, перед тем, как броситься на нас и которую, я заполнил, задействовав свой групповой навык «Призыв». — Задрав свою голову вверх, я протяжно завыл, уже не боясь, что мой вой мог быть услышан волколаками, и привлечь их к нам.

Сейчас для нас наступал, возможно, последний бой и силы были явно не равны: — Мы вдвоём, против стаи хищных зверей.

И я хотел использовать все полезные умения, которые были у меня в арсенале, — навесив на нас обоих, бафф 20 % урона, своим воем.