Чтение онлайн

В этот год родилось еще двое детей, но к концу года Племя уменьшилось на одного человека. Они назвали этот год Годом Смерти.

На Десятом Году примечательных событий не было, и они долго не знали, как его назвать. Но когда они сели возле камня, а Иш взял молоток и зубило, один из детей впервые заговорил, и они решили, что этот год следует назвать Годом Рыболова. Ребенок напомнил, что в этом году они впервые занялись рыбной ловлей в гавани, когда обнаружили, что там развелось много рыбы.

На Одиннадцатом году Молли и Джен родили детей, но ребенок Молли умер. Это было большое горе, так как впервые ребенок умер при родах, ведь женщины научились хорошо принимать роды. Вероятно, ребенок умер из-за того, что Молли была стара для родов.

Когда пришло время выбирать название для года, произошел спор между старшими и младшими. Старшие требовали, чтобы год был назван Годом, Когда Умерла Принцесса… Она долго болела. Никто не знал, сколько ей лет. Иш подобрал ее, когда ей было года три-четыре. И с тех пор она совсем не менялась ни по поведению, ни по внешнему виду. Она обладала настоящим человеческим характером и здесь, на Сан-Лупо, она была настоящим членом Племени.

Но для детей Принцесса была просто старой собакой, которая не любила играть с ними. Они требовали, чтобы год был назван Годом Вырезания по Дереву, и Иш после некоторых колебаний поддержал их, хотя Принцесса для него значила больше, чем для любого из них.

Название, которое предложили дети, было принято, и тогда Иш подумал о вырезании по дереву. Это вдруг распространилось среди них, как какая-то болезнь. Дети стали рыскать по дворам в поисках ровных досок и начали вырезать на них фигурки коров, собак, людей. Сначала это была довольно примитивная работа, но постепенно многие из них достигли мастерства. Конечно, всеобщая страсть постепенно угасла, но некоторые дети пристрастились к этому и долгими вечерами сидели с ножом над доской.

Иш много изучал историю человечества и знал, что одним из признаков развития общества является тяга к искусству. Он очень боялся, что над его Племенем будет висеть тень прошлого: старые пластинки, старые книги с картинками. И страсть к вырезанию по дереву обрадовала его.

Поэтому он решил поддержать детей. Год Одиннадцатый был назван Годом Вырезания по Дереву. Для Иша этот год был символом перехода от прошлого к будущему.

На Году Двенадцатом у Джен при родах умер ребенок, зато Эм родила двойню, которых назвали Джозеф и Джозефина, или попросту Джо и Джози. И год назвали Годом Близнецов.

На Году Тринадцатом родилось еще двое детей, и они остались живы. Это был спокойный год, без примечательных событий. Поэтому его назвали Хороший Год.

Год Четырнадцатый был похож на предыдущий и его назвали Вторым Хорошим Годом.

Год Пятнадцатый был тоже прекрасным годом, и они хотели назвать его Третьим Хорошим Годом. Но в этот год было некое мрачное предзнаменование, которое заметили старшие. Это был первый год, когда не родилось ни одного ребенка. Все женщины — Эм, Молли, Джек и Маурина — постарели, а молодежь еще не подросла до того возраста, чтобы рожать. Эви ввиду ее умственной неполноценности вообще было запрещено иметь детей. Поэтому этот год не стали называть третьим хорошим. Для детей год был в некотором смысле замечательным, так как Иш вытащил свой старый аккордеон, и под его неумелое пиликанье они пели хором песни, старые песни, вроде «Домой, на побережье» или «Она будет гулять вокруг холма». Поэтому год назвали Годом, Когда Мы Пели.

Год Шестнадцатый отметился событием незаурядным: первой свадьбой. Женились Мэри, первая дочь Иша и Эм, и Ральф, сын Молли, рожденный еще до катастрофы. По стандартам Прежнего времени они еще были молоды для женитьбы, но изменилось время, и изменились стандарты. Иш и Эм, когда обсуждали между собой этот вопрос, не были даже уверены, что Мэри любит Ральфа, а Ральф Мэри. Однако все были убеждены, что этим двоим нужно пожениться, так как все равно выбора у них не было. Иш в конце концов решил, что романтическая любовь — не необходимость: она существовала только как следствие перенаселения земли.

Маурина, Молли и Джен требовали «настоящей свадьбы». Они отыскали пластинку Лоэнгрин, сшили свадебное платье для невесты с вуалью и всеми аксессуарами. Для Иша все это было смехотворной пародией на прошлое. Эм поддержала его. Мэри была их дочерью, и они добились своего. Никаких особых церемоний не было. Ральф и Мэри просто встали перед Эзрой, и тот сказал им, что они теперь муж и жена, что это накладывает на них определенные обязательства перед Племенем, и они должны выполнять их. Год еще не кончился, как Мэри родила, и поэтому год был назван Годом Внука.

Год Семнадцатый по требованию детей был назван Годом Обрушившегося Дома. Дело в том, что один из соседних домов внезапно обрушился со страшным шумом на глазах у детей. Причина оказалась простой: термиры сожрали все балки и перекрытия. Дом ведь стоял уже семнадцать лет. Этот случай сильно подействовал на детей и дал название году, хотя, конечно, это не было событием чрезвычайной важности.

На Восемнадцатом Году Джен родила ребенка. Это был последний ребенок, рожденный от людей старого поколения, но к этому времени сыграли еще две свадьбы во втором поколении, и уже родились новые внуки.

Год был назван Годом Школы. Когда старшие дети достигли школьного возраста, Иш пытался обучать их, чтобы они могли читать, писать, знали немного арифметику, географию, историю. Но детей было невозможно собрать вместе: вокруг было слишком много интересного, а учение их не привлекало совсем. Поэтому обучение велось урывками, хотя некоторые из детей научились немного читать. Иш с большим разочарованием отказался тогда обучить детей чему-нибудь, тем более что некоторые из них, особенно его Мэри, которая уже стала матерью двоих детей, были откровенно глупы.

Однако на этот год Иш твердо решил заняться детьми, которые достигли подходящего возраста, чтобы они не выросли совершенными невежами.

Год Девятнадцатый был назван Годом Элка и снова благодаря случаю, поразившему детей. Однажды утром они увидели Эви, уже ставшую взрослой женщиной, которая смотрела куда-то и возбужденно кричала. Понять ее было трудно, так как слова она почти не выговаривала. Они увидели, что Эви показывает на какого-то странного зверя. Это оказался элк — лось, которого они не видели никогда в жизни. Очевидно, лоси стали возвращаться с севера туда, где они жили когда-то до прихода белого человека.