Чтение онлайн

Мистер Джонс отправляется за президентом, а с улицы нетвердой, но победной поступью вступает на лужайку папа.

Папа (ликующим голосом).Ура! Ура! Хоть и темно было, а ведь справился!

Снукс (с непередаваемым отвращением).Ба! Да это же Дед Мороз!

Папа. Великий день в моей жизни, мистер… Грядет конец света.

Снукс. Валяй, дед: всякий по-своему с ума сходит.

Папа. Но это строго между нами.

Снукс. Валяй своего дурака, я не мешаю.

Из дома выбегает Джерри.

Джерри (в крайнем возбуждении).Достопочтенный Снукс! Достопочтенный Снукс!

Папа (совершенно неожиданно для всех).Ура! Последние очевидцы! (Намеревается хлопнуть достопочтенного Снукса по спине, но тот вовремя отступает — и папа шлепается на землю.)

Снукс и Джерри поднимают папу на ноги.

Джерри (подозрительно).Папа, ты ничего не пил?

Папа. Самую капельку. Для укрепления духа. В первый и последний раз.

Снукс. Пороть его некому.

Папа. Ладно, пойду к себе, передохну, пока не началось. (Блаженно сияя, уходит в Белый дом.)

Джерри (севшим голосом).Достопочтенный Снукс, папа сделал ужасную вещь.

Снукс (ткнув пальцем в сторону ушедшего папы).Вот этот?

Джерри. Он забрал из министерства финансов все деньги и уничтожил их.

Снукс. Хорошенький разговор! Вы шутки шутите?

Джерри. Он очень религиозный человек…

Снукс. В конечном счете, пяти миллионов для меня у вас нет?

Джерри отрицательно мотает головой.

Здравствуйте! Прелестная страна. То дают, то отбирают.

Джерри. А я тут при чем, достопочтенный Снукс? Я сам погибший человек.

Снукс. Ну-ну, не будьте слюнтяем. Звоните в казну, пусть отпечатают парочку миллиардов долларов. Президент вы или нет?

Повеселевший Джерри идет к телефону.

Джерри. Соедините меня с министерством финансов. Алло? Говорит президент Фрост. Хочу вас спросить: вы не могли бы отпечатать немного денег? Ну, миллионов пять? А? Если сомневаетесь насчет портрета, то дайте мой, у меня есть хорошее фото… Значит, не можете?.. Просто поинтересовался… Я только спросил… Да нет, ничего особенного. Спросить-то можно? (Удрученно опускает трубку.)Уж и спросить нельзя.

Снукс. Сорвалось?

Входит мистер Джонс.

Джонс. Кончен бал, господин президент. Мне только что сообщили: главный судья Верховного суда Фоссайл вместе с сенатской комиссией по некомпетентности направляется в Белый дом.

Джерри как подкошенный валится на стул, Джонс возвращается в дом.

Снукс. Похоже, вам дают под зад коленкой?

Джерри (в раздумье).Какой же дрянной народ живет в Айдахо!

Снукс (оценив ситуацию, принимает решение).Попробую вас выручить, господин президент. Про пять миллионов забыли: Канючьи острова за штат Айдахо — баш на баш.

Джерри (поражаясь).Вы уступаете Канючьи острова за штат Айдахо?!

Снукс кивает. Ошалевший от счастья Джерри пожимает ему руку. В этот самый момент из Белого дома выходит Шарлотта. При виде достопочтенного Снукса на ее лицо набегает облачко.

Джерри (возбужденно).Шарлит! Шарлит! Этот джентльмен спас меня.

Шарлотта (подозрительно).Кто это?

Джерри. Достопочтенный Снукс.

Снукс (ежась под взглядом Шарлотты).Я, пожалуй, пойду.

Шарлотта. Разве вы не останетесь на церемонию импичмента? У нас так мало гостей.

Входит Дорис, с ней папа. Папа настолько возбужден, что, всерьез пугая Дорис, пытается отхватить с ней гавот.

Дорис (отбиваясь от него).Только этого мне не хватало! Я еле живая после отставки жениху.

Папа опускается на стул и приникает к телескопу. Джерри расхаживает взад-вперед, жестикулируя и репетируя предстоящую речь. Игриво подмигнув Шарлотте и Дорис, Снукс дает легкий подзатыльник папе.

Какие-то вы все сумасшедшие, честное слово. Я не понимаю: Джерри сожгут или не сожгут?

Шарлотта. Он говорит — не сожгут, только я не верю ни одному его слову.

Появляется Джонс в сопровождении возбужденного джентльмена с разлохмаченной артистической шевелюрой.

Джонс. Этот джентльмен утверждает, что у него договоренность с мисс Дорис.

Джерри. Кто вы такой?

Джентльмен. Я — Бац-Моцарт. Джаз-банд «Орангутанги». Нас звали к трем часам: у молодой леди свадьба, нужен первоклассный джаз.