Чтение онлайн

— Повелитель, как думаешь, мы осилим следующего адепта? — внезапно спросила у меня Вия, шагавшая в паре шагов справа. Между нами расположился Крат

— У следующей крепости нас будет поджидать серьёзный противник. — ответил за меня Истинный игрок. — Думаю, противников осталось не больше двух, и скорее всего это Неизвестная и Творец.

— Я бы на такой исход не рассчитывал. Я бы вообще не ставил на Творца, скорее уж на Червя. Да и Император не так прост, как все думают. Есть у него, чем удивить. Сильно так удивить, смертельно. А вот насчёт осилим, или нет — всё просто. Если попадётся кто-то сильный, скорее всего победим, а вот со следующим противником будет тяжко. Кстати, кто-нибудь знает, кто такие — твари из-за Грани?

Восьмичасовой переход прошёл без происшествий, впрочем, как и все предыдущие. Твари в этом мире появлялись только с приходом волны, а другие адепты стихий не спешили к нам на встречу. Возможно поэтому, когда мы заметили вдалеке вершину башни, я приказал Карлу немного замедлить колонну. Сам же, вместе с Назаром, Кратом и Вадимом, поспешил к крепости.

— Что-то я не вижу дозорных. — произнёс снайпер, разглядывая защитное сооружение в прицел своей монструозной винтовки. До стен оставалось каких-то пятьсот метров, минуты три лёгким бегом. Вот только с крепости нас если и заметили, то никак не подавали виду, хотя я бы уже выслал навстречу отряд, чтобы разобраться с непрошеными гостями.

— Предлагаю разделиться и обойти с двух сторон. — внёс дельное предложение Крат. — Может что удастся увидеть.

Удалось. Разбитые в щепки врата, вырваные с косяком двери, ведущие в глубь строения. И множество тел, разбросанных по двору. Скорпы, тушки летучих тварей, и среди них человеческие тела с зелёной кожей.

— Чёрт, да это же крепость стихии Жизни! — произнёс я, когда среди трупов разглядел круп лошади. Вернее единорога, потому что однажды уже видел это невероятно грациозное создание.

Во двор входили настороженными, прикрывая носы от стоявшей здесь вони. Я в любой момент был готов активировать "Ауру тёмного пламени", Вадим и Назар целились из своих стволов в бойницы и дверной проём донжона. Крат предупредил, что активирует способность Демиурга, если вдруг возникнет такая надобность.

Внутри строения царил настоящий хаос. Всё переломано, посреди залы тела скорпа, утыканного десятком стрел, у левой стены еще два, с напрочь отрубленными головами. Во множестве валяются разорванные на части тела дриад и козлоголовых хвостатых существ с человеческим телом и копытами вместо ступней.

А у самого алтаря, прислонившись затылком к камню и прижимая к груди обеими руками стихийный кубок, лежала молодая женщина. Туника её была задрана почти до пояса, ноги покрыты разводами засохшей крови, на животе страшная рана. Но при этом женщина ещё была жива — её глаза, наполненные болью, следили за нашими перемещениями.

— Охранный периметр! — скомандовал я, надеясь, что бойцы поймут меня правильно. Сам, сбросив со спины ружьё, вещмешок, достал аптечку и, нисколько не сомневаясь, обильно смочил рану на животе зельем регенерации. Хозяйка Жизни глухо застонала, и я, осторожно, капля за каплей сначала влил в неё остатки вскрытого флакона, а затем добавил легендарное зелье лечения.

— Спасибо, незнакомец, — еле слышно прошептали губы женщины, — не хочу вот так, кхе-кхе, умирать беззащитной.

— Тебе нужен покой, хотя-бы пару часов. — произнёс я, извлекая из аптечки ещё два фиала, на этот раз эпического уровня.

— Подожди. Кто ты? Какая стихия?

— Воля. — коротко ответил я.

— Я знала одного Повелителя Воли, это был достойный человек. Агни, так его звали.

— Подожди, — прервал я хозяйку Жизни. — Ты хочешь сказать, что раньше была Истинным игроком?

— Это было давно, воин. Я проиграла на Арене богов, и с тех пор моя душа принадлежит этому месту. Трижды мне приходилось замещать хозяйку жизни, и трижды я вновь проигрывала. С пятью миллионами очков игрового рейтинга, и двумя сотнями тысяч дыхания Жизни очень сложно победить тех, кто годами копил силы. Я удивлена, что на меня никто не напал уже после второй волны, видимо другие игроки двинулись в разные стороны. Но вот пришёл ты, и я не знаю, что делать. Если попытался спасти беззащитную, значит не собираешься убивать. Кубок ты тоже еще не забрал, неужели хочешь, чтобы я присоединилась к тебе, как слуга? Я слышала, адепты Воли — единственные, кому не могут навредить его подчинённые.

— Ты правильно слышала. И, если готова пожертвовать своей свободой, я приму тебя в свои ряды.

— Соглашайся, ясноглазая, — к разговору присоединился Крат, — будешь второй бывшей хозяйкой Жизни в нашем отряде, и пятым Истинным игроком.

— Шутишь, мечник? — женщина попыталась улыбнуться. — Впрочем, у меня нет иного выбора. Как твоё имя, адепт Воли?

— Угнетатель. — ответил я, про себя выругавшись. Я бы не пошёл на службу к человеку с таким именем.

Угнетатель, я добровольно подчиняюсь тебе! Прими мою службу.

— Принимаю. — ответил я, и перед глазами появилось уже знакомое текстовое сообщение:

"Seraphim, ты вывел из Игры Истинного игрока, адепта Жизни. Преобретён 1 Истинный игрок.

Получено: 4 500 000 очков игрового рейтинга.

Получена реликвия: Кубок Жизни. Открыт доступ к повышению уровня "Твердыни".

Награда за победу над стихией: 200 000 сил Воли.

Для повышения уровня убежища необходимо установить на алтарь все имеющиеся кубки стихий.

Доступно очков игрового рейтинга: 24 695 136/100 000 000

Доступно силы Воли: 1025 500/1 050 000"

— Как к тебе обращаться, ясноглазая? — спросил Крат у женщины, пока я читал текст.

— Игроки звали меня Сарасвати, но я предпочитаю имя Сата.

— Хорошо, Сата. — Истинный игрок по очереди представил всех, а затем перешёл к делу: — Расскажи, что ты знаешь о…

— Позже, Крат. — прервал я вассала. — Пусть отдохнёт, так лучше усвоится зелье. Отряд подойдёт к крепости минут через двадцать, и бойцам не мешало бы сделать привал, с перекусом. Что на верхних этажах башни?