Чтение онлайн

– Ирулан!

– Что? – встопорщил тот усы. – Угадал, выходит? Уж настолько-то я тебя знаю.

– Ничего, – сбавила она тон. – Не важно это.

– А важно, что теперь можно бы и обратно возвращаться?

– Да!

– Вот как, значит? – кот со странным выражением уставился ей в лицо. – Собираешься свалить деревенских со всеми их проблемами на зеленого как майская ветка парня?

«Зеленая ветка» уже не скрываясь навострил уши. Но оно и к лучшему – таиться от него Аля и не собиралась:

– Думаешь я, когда мне это наследство всучили, другой была? Еще хуже, поверь. Но ничего, справилась и он не дурак – разберется. А место его примет, я чувствую. Собственно, как раз его оно и ждет с самого начала. Да и народу здешнему он ближе, как ни крути. Уверена, дай им выбирать между ним и залетной городской фифой, все они, а не только старостино семейство, предпочтут своего. Причем не раздумывая.

– Уверена?

– Конечно. Ирулан… – Аля всерьез задумалась, как бы выразить мысль подоступнее – чтоб сработало с гарантией. Права на осечку у нее сейчас не было. – Очень хочу тебя попросить… Задержись здесь хотя бы ненадолго, ладно? Надо чтобы деревенские Вафку приняли, а ты у него на плече здорово повышаешь шансы на успех. К тому же и научить многому можешь.

– Всему! – приосанился кот. – Зря я что ли столько лет ведьминым фамильяром был? И как думаешь, бабку-то твою кто всему учил?

– Погоди…. – отвлеклась Аля, осененная внезапной догадкой. – Так вот почему она настаивала, чтобы ни в коем случае тебя не отпускать!

– А то! – выпятил кот еще и грудь, чуть растопырив крылья для равновесия.

– Так задержишься, выходит? – с надеждой уставилась она в круглые янтарные глазищи.

– Знаешь, Алита, – прекратил тот топыриться и посерьезнел, – я ведь и сам хотел тебя об этом просить. Для того, собственно и прилетел со всеми своими. Детям здесь явно спокойнее будет, чем на чужом чердаке. Пока не подрастут, по крайней мере.

– То есть я и правда ведьмаком буду? – Вафка не выдержал и, бросив порученное дело – присматривать за их странным грузом, тоже перебрался вперед.

– Ну, что там из тебя в итоге получится – посмотрим. – Возражать и гнать его обратно Аля не стала – сделать в случае чего он бы все равно ничего не смог. – Ведьмак или хрен на постном масле…

– Типа тебя? – тут же влез катши, но она легко пропустила шпильку мимо ушей – не до шуточек сейчас:

– Но шанс, Вафка, у тебя точно есть – особенно если старосту вашего поменьше слушать будешь.

– Ничего, я за этим прослежу, – уже как-то совсем по-хозяйски оглядел парня катши. И тоже покосился назад, где бесчувственным кулем лежало тело. Впрочем, «груз» уже активно сопел носом и смотрелся вполне прилично, с каждой минутой теряя сходство с живым мертвецом. Особенно когда тележная коняга вдруг встала столбом посреди дороги, резким толчком тряханув свою поклажу – ручки-ножки у бывшего умертвия шевельнулись весьма натурально.

– Какого… – Аля едва удержалась от крепкого словечка, настолько это зрелище ее пробрало. Но глянув, отчего это кляча вдруг вросла копытами в землю, за сдержанность себя очень похвалила. Перекрывать им путь высыпало все Вафкино приемное семейство, мимо дома которого они как раз проезжали – во главе с соседкой.

– Здрасте, – отчетливо поежился за спиной парень. Чтобы это понять, даже оглядываться не пришлось.

– Здравствуй, Алита, – ответили почему-то ей. – Так эта… Его вещички собирать что ли?

Тетка наконец глянула в сторону своего приемыша, но с таким выражением, словно его не видела. И быстро перевела взгляд на катши, которому от толчка пришлось выпустить крылья и вонзить когти в борт, чтобы не свалиться в пыль.

Раздумывала Аля недолго:

– Собирай. Господин ведьмак ко мне теперь переезжает, это вы правильно поняли. Если там есть что собирать, конечно. – Добавлять последнее не стоило, но сдерживаться она сроду не умела и вряд ли научится.

Молчаливый, когда-то чернявый, а теперь совсем плешивый сосед, угрюмо зыркнул на «господина» и, не выдержав, сплюнул. Хорошо хоть себе под ноги, а не в их сторону. Развернулся сутулой спиной и, ни слова не говоря, утопал в незакрытую калитку их дома.

Две его маленькие копии – чуть помоложе Вафки и пока без плеши, – тут же потянулись за отцом следом, хорошо хоть плеваться не стали. А вот девчонка – самая младшая, так и осталась прятаться за мамкиной юбкой, сверкая оттуда темными как вишни глазами.

– Угу. Вот оно что, значится… – буркнула себе под нос соседка. – А тебе, Алита, выходит, скатертью дорога?

– Не так быстро, как вам бы хотелось! – сжала она зубы и встряхнула поводьями, заставляя лошадку опять тронуться.

Да так до самых своих ворот и не разжимала, пытаясь понять, что же она всем этим людям сделала? Ну, кроме хорошего.

– Что, не очухался пока? – Катши встречал Алю в ее собственной кухне с видом эдакого добродушного хозяина, решившего так и быть приветить неожиданного, но не совсем уж неприятного гостя. Потому как вернувшись, первым делом рванул в дом пересчитывать семейство и убеждаться, что все с ними в порядке, а их с Вафкой оставив решать проблемы с разгрузкой «тела», волочением того в дровяной сарай и упрятыванием с глаз подальше за поленницей.

– Нет, – откликнулась она все еще слегка запыхавшись, но особой обиды к бросившему их нечистику не испытывая – толку-то с него в таком деле?

– Лучше бы сюда приперли, чем там бросать, – нет, забота в голосе катши ей все же не почудилась. И удивила безмерно.

– Как? Туда эту орясину и то с трудом доперли.

Аля зачерпнула воды из ведра возле входа, сделала пару глотков и сочла тему исчерпанной. Озвучивать, что не хватало ей еще в доме непредсказуемого мужика, пусть и бесчувственного пока, не стала – без того все очевидно. Самое место ему в том сарае, в общем.

– А Вафкил где? – покосился Ирулан на дверь, входить в которую никто больше не спешил. – Стеречь остался?

– Нет, к себе за вещичками рванул. Боится, наверное, что передумаю его сюда пускать.

– Зря боится, – хмыкнул тот себе в усы.

– Зря, – не стала она спорить, снова пристраивая ковш на крючок прямо над ведром и с интересом принюхиваясь к все еще не выветрившемуся пирожковому духу. – Вроде мы там не все подъели? Должно было что-то остаться?

И едва успела отскочить от створки, когда та внезапно распахнулась.