Провокатор
Шрифт:
Приор стражи Арианна Дей не выстрелила и вообще не оказала сопротивления. Нет, дело было не в том, что после усиленной обработки помещения из «Пилигрима» у нее под рукой не осталось серьезного оружия, и это не было актом самопожертвования или капитуляцией. Судя по встрече, которую Арианна устроила Воронцову, настроена госпожа приор была весьма решительно. Просто ситуация внезапно вновь круто изменилась, и охотникам стало не до нападения на серпиенса. И Арианна понимала это не хуже людей.
Рыжий только собрался ударить Арианну, как вдруг в прихожей снова что-то оглушительно загремело. Боец мельком взглянул на Учителя и, повинуясь его приказу-кивку, сдал назад, собираясь проверить обстановку.
Учитель же тем временем взял Арианну на прицел и недобро ухмыльнулся.
— Со свиданьицем…
…Арианна не поняла, что сказал человек, а если бы поняла, не подала бы виду. Она смотрела будто бы сквозь него, спокойно и отрешенно. Как и следовало смотреть безоружному серпиенсу на разъяренного хищника. Не провоцируя, но и не теряя достоинства.
Смотрела до тех пор, пока ночной охотник не опустил дробовик и не свалился на пол, после того как получил в затылок рукояткой пистолета.
— Я за вами, госпожа, — появившийся на пороге комнаты Гюрза сменил магазин и указал на выход.
— В этом не было необходимости, Гюрза, — чуть надменно заявила Арианна. — Мои стражники справились бы и без вас.
— Ваши стражники, — Гюрза неожиданно для Арианны повысил голос, — мертвы! А отряд быстрого реагирования… или как он там у вас называется… получил сигнал бедствия только сейчас. Его подал я.
— Вы?
— Да, я. После того как прикончил двоих охотников и оглушил еще шестерых. Ваши стражники не вызывали помощь. Почему — разбирайтесь сами. Идемте, госпожа, пока сюда не поднялась страхующая группа охотников. Я выведу вас через запасный выход.
— Две группы? Вы уверены?
— Перестраховываюсь. — Гюрза крепко взял Арианну за руку. — Но сейчас лучше перестраховаться, чем получить ледорубом по макушке. Не так ли, госпожа? Задержите дыхание, в коридоре газ.
Приор не возмутилась наглому тону агента и не стала сопротивляться. Она покорно проследовала за Гюрзой и даже, когда он бесцеремонно подтолкнул ее вперед, вновь промолчала.
Во-первых, тому имелась причина: один из охотников, явно пребывая в состоянии грогги, все же сумел подняться и броситься на Арианну. Цели он не достиг, помешал агент. Охотнику удалось лишь ухватить за куртку Гюрзу и вырвать из нее приличный клок, но опасность была реальной, без сомнений. Дабы обезопасить хозяйку, агент вытолкнул ее из коридора, а цепкому охотнику отвесил тяжелый пинок. Во-вторых, на войне как на войне. Не до нежных прикосновений и обходительных манер. Тем более на такой странной войне, как эта.
Если честно, Арианна пребывала в легком шоке от того, что увидела и пережила. Нигде и никогда, ни в других мирах, ни в мире Земли-216, Арианна не переживала ничего подобного. Да, были сражения, победоносные войны, ураганные рейды и зачистки, были тонко просчитанные операции против партизан, а когда требовала обстановка, то и просто истребление всех недовольных. Все это было, но… никогда, ни в одной войне серпиенсы не несли настолько ощутимых потерь. Никогда до сего момента. Пока не наткнулись на эту злосчастную Землю номер двести шестнадцать и не отхватили «лакомый кусок» новых территорий — Евразию. Кусок, так разительно отличающийся от всех прежних владений серпиенсов и даже непохожий местами сам на себя, если рассмотреть его с запада на восток.
Особенно это касалось срединных территорий Евразии. Населяющие их люди были ужасны не только потому, что это свойство всех диких слабоумных существ, но и потому, что только они умели так ловко убивать своих новых хозяев. А ведь не все они могли помериться силой и ловкостью с воинами клана. Но из схваток выходили победителями. Почему? Что за особый секрет таили в себе эти странные люди? Понять было невозможно.
Странные… Арианна с подозрением покосилась на Гюрзу. Она уже говорила нечто подобное своему агенту. А он посмел возразить. Он вообще вел себя нестандартно. С одной стороны, как и все люди, но с другой… он был, пожалуй, еще более странным, чем его сородичи.
— Ты не убил всех, почему?
— Долго и рискованно. Они охотники, профессиональные убийцы. Всех мне было не одолеть. Поэтому я пустил газ. А еще они пока нужны нам живыми. Хотя бы некоторые.
— Ночного Потрошителя следовало убить, — недовольно проговорила Арианна.
— Да, госпожа. — Гюрза кивнул. — Я так и сделаю. Но не сейчас. Если же наш план сработает и Сопротивление будет уничтожено, Ночной Потрошитель погибнет и без меня.
— Если? — уцепилась за оговорку Арианна. — Ты не веришь в успех?
— Вы видели, что это за люди, госпожа, они опасны, даже когда валяются без сознания. Допустим, нам удастся выманить Сопротивление из подземелий на открытую местность и уничтожить его передовые части, допустим, под зачистку попадет еще половина подполья, это не решит проблемы в целом. Одна четвертая останется на свободе и продолжит борьбу. Вот почему я и подарил нескольким охотникам жизнь.
— Не понимаю, — призналась Арианна.
— Сами того не зная, они помогут мне выманить из тайных укрытий всех подпольщиков. Всех до одного. Рано или поздно.
— И тебе не будет их жаль? — неожиданно спросила Арианна. — Не будет жаль своих сородичей?
— Нет, госпожа, — не раздумывая, ответил агент. — Мои сородичи — только я сам…
…Первым пришел в себя Учитель. Он, в отличие от товарищей, не надышался газом, а потому отделался легким головокружением, шишкой на затылке и головной болью. У остальных последствия нападения неизвестного противника были примерно такого же порядка, только сильнее, плюс тошнота.
Учитель кое-как поднял на ноги Воронцова, вдвоем они осилили «реанимацию» Танка, Рыжего и Вики. Чека добудиться так и не удалось. Газ подействовал на его ослабленный организм катастрофически.