Провидец
Шрифт:
Он взглянул на время.
Пятьдесят шесть минут.
Сейчас у него нет времени разгадывать эту загадку.
Вместо этого он поклонился, сохраняя абсолютно пустое выражение лица, а также небрежный тон и выбор слов.
— Ещё раз благодарю тебя за твоё время, отец, — вежливо сказал он. — Я ценю твою помощь в этом вопросе больше, чем могу выразить словами…
— Скоро, Наоко, — предостерёг вампир, явно не собираясь допускать, чтобы его слова остались без ответа. — Это случится скоро. Я и ты, мы вновь будем друзьями… а не незнакомцами. Не отчуждёнными отцом и сыном, — многозначительно помедлив, он добавил: — Я настаиваю, Наоко.
И вновь Ник выбрал не отвечать.
Поклонившись во второй раз, он просто удалился из комнаты.
Глава 18
Всего лишь ощущение
Ник вошёл в отель, вопреки собственному желанию оглядываясь по сторонам с некоторой тревогой.
Очередная собственность Стрейвена.
Очередной египетский фетиш в виде здания.
Что более важно, зачем они встречаются здесь?
Этот андрогинный вампир дурит ему голову? Или он пытается что-то доказать, скача из одного своего претенциозного здания в другое, пока те систематически уничтожаются взрывами?
Покосившись на ряды лифтов, Ник поморщился.
Бл*дь.
Он реально снова будет проходить через всё это?
Он решил, что ответ на этот вопрос отрицательный.
Он включил свою гарнитуру.
— Я на месте, — сказал он, не утруждаясь приветствием. — Вы реально на шестьдесят четвёртом этаже?
Он уже один раз позвонил ей по дороге к зданию.
Он связался с ней сразу же, как ушёл от Брика, хотя бы чтобы она не исполнила свою угрозу и не пошла его искать… и даже не пыталась связаться с ним, пока он находился на территории, принадлежавшей Белой Смерти.
— Да, — тут же сказала она. — Ты внутри здания или…
— Да. В лобби.
Он поколебался, окидывая взглядом просторное помещение.
Пол здесь был вымощен белой плиткой, чередовавшейся с синей, где последняя имела оттенок не то электрик, не то лазурь. Несмотря на яркий цвет, в сочетании с белыми плитками пол напоминал гигантскую шахматную доску.
Ник действительно думал, что это самое красивое из зданий Стрейвена, в которых он побывал. Тема белого мрамора продолжалась в предметах искусства, которыми было украшено лобби — в основном статуи женщин, но также и фигуры грациозных животных.
Первый этаж был заставлен живыми деревьями и растениями ещё гуще, чем в здании Анубиса, и большинство из них были пальмами полноценного размера. Белый мраморный фонтан в форме пирамиды занимал огромную платформу в центре главной части лобби. Вся архитектура здания зеркально повторяла форму фонтана; высоко над полом из синей и белой плитки Ник видел пирамидальную конструкцию из стекла, находившуюся прямо над самой крупной открытой зоной лобби и освещавшуюся белыми и синими огоньками, которые каким-то образом не мешали виду на звёзды.
Слегка поражаясь количеству людей, которые ходили туда-сюда перед массивным белым и бледно-золотистым изображением богини Исиды, Ник нахмурился.
Ник невольно надеялся, что хоть некоторые из этих людей — сотрудники полиции Нью-Йорка в штатском.
Чёрт, да он согласился бы даже на М.Р.Д..
Он бы согласился на Нацбезопасность, частную охрану… или даже Интереб, международный правоохранительный орган нелюдей, который большинство вампиров называли «Поводок».
И прозвище было далеко не комплиментом.
— Ага, — сказал Ник, позволяя своему взгляду скользнуть вверх по возвышающейся статуе Исиды. — Я туда не стану подниматься. Скажи Стрейвену, что пулевого ранения и висения в шахте лифта мне хватило на один день. Если они хотят, чтобы я провёл с ними время, я подожду в лобби.
Уинтер издала удивлённый смешок.
Когда Ник не засмеялся вместе с ней, она умолкла.
Он ощутил её удивление через линию.
— Ты серьёзно.
— Я, бл*дь, смертельно серьёзен. Я жду здесь, внизу. Скажи Стрейвену, что я с радостью буду потакать их потребности вести себя в моём присутствии как богатый дегенерат… и флиртовать с тобой на моих глазах… но ноги моей не будет в ещё одном их лифте. Не сегодня. Если они хотят ещё раз попытаться убить меня, по крайней мере, внутри одного из их зданий, им придётся подождать до завтра.
В этот раз Уинтер не засмеялась.
Ник глянул через плечо, на стеклянные двери позади себя.
— …Если так подумать, — сказал он, стискивая зубы. — Я буду в баре на другой стороне улицы. В том, на котором нарисована кошка дополненной реальности. Le Chat Noir.
Когда её молчание затянулось, голос Ника зазвучал жёстче.
— Если Стрейвен не придёт, я буду ждать тебя там, Уинтер. Сколько бы ни пришлось ждать. Если, конечно, ты не хочешь, чтобы я туда поднялся. Если так, я это сделаю, но пойду по лестницам. С раненой ногой у меня это займёт добрых тридцать минут, так что я бы на твоём месте не стал ждать с заказом, если ты голодна…
— Нет, — в её голосе звучала капелька веселья, но он также слышал резкие нотки. — Исключается. Если Стрейвен скажет «нет», я сразу спущусь. Ладно?
Ник открыл рот, поколебавшись.
Заново обдумав то, что хотел сказать, он неохотно закрыл рот обратно.
Однако она, должно быть, почувствовала это.
— Ты собирался сказать мне не ехать на лифте, — сказала она. — Ведь так?
Ник выдохнул — отчасти со смущением, отчасти с вызовом.
— Да, — ответил он, когда выдох оборвался. — Я всё ещё хочу сказать тебе не делать этого. Знаю, это иррационально, но…
— Всё нормально, Ник, — сказала она. — Я пойду по лестницам, если Стрейвен не согласится спуститься со мной. Но если честно, я сильно подозреваю, что поеду на лифте вместе с остальными. Я не думаю, что Стрейвен позволит мне уйти без них или разрешит тебе соскочить с крючка и не проводить вечер с ними и их свитой…
— А хотелось бы, — признался Ник. — Я очень хочу просто поехать домой.
— Я знаю, — ответила она.
Он услышал в её словах осторожность.
Осознав, что она считает, будто им нужно остаться, он снова вздохнул.