Чтение онлайн

– Ну возможно мы чуть увлеклись...

– Чуть?

– Между прочим, тосты поднимались и в твою честь, ты не заметил?

– Да, было лестно, не скрою, но это ни в коей мере не умаляет...

– Слушай, дружище, - нетерпеливо перебил Джек.
– Ты часом, не налоговый агент? С тобой вообще бесполезно о чём-то спорить.... Ну вот, кажется, забыл!
– прервав спор, лихорадочно порылся в памяти и вывел на сетчатку голографию компании на фоне убитого зверя.
– Фу, не забыл...

– Просто потрясающе!
– съязвил Доп.
– В довесок к непробудному пьянству кровавый дикарский ритуал - поместить своё изображение на фоне безжалостно убитого существа. Впрочем, хоть что-то можно будет включить в отчёт в качестве оправдания...

– Боже мой!
– Джек мучительно простонал и уселся, страдальчески обхватив голову.
– Вот за что мне такое? За что? Из всех возможных сущностей именно мне достался самый занудный педант и сухарь! Карма что ли такая... Ладно, - тяжело вздохнул, - вернёмся к первоначальной теме. Так как ты себе вообще представляешь передвижение в этом небольшом туманчике? Может наощупь?

– Тоже вариант. Впрочем, могу предложить более быстрый способ.

– Ты про старенький скоростной монорельс?
– загорелся Джек.
– Вот это правильно! Сядем и быстро доберёмся до места как все цивилизованные люди. Заметь, я всегда говорил...

– Я про эхолокацию, - быстро поправил Доп.

– Что?
– едва не поперхнулся Джек.
– Какая ещё...

– Эхолокация. Способ ориентации в пространстве, где положение объектов определяется по времени...

– Ты меня совсем за гамадрила держишь?
– взорвался Джек.
– Я и без тебя знаю, что такое эхолокация! Ты лучше объясни, какое отношение это имеет ко мне! Клювом щёлкать?

– Спокойнее, спокойнее. Что это за буря эмоций?

– Буря говоришь? Так это всё последствия твоего так называемого экстренного протрезвления! Ничего бы страшного не случилось, если бы я спокойно подремал до обеда!

– Ещё раз прошу успокойся, - мягко воззвал Доп.
– Мы уходим от темы. Щёлкать ничем не придётся. Да и к слову, у тебя нет соответствующего органа-приёмника...

– Да ты что?
– деланно поразился Джек.
– Совсем нет? Раньше был, а теперь нет. А, точно! Наверное, его кто-нибудь стащил?

– Нет, это совершенно невыносимо!

– Невыносимо, да? Тогда объясни, на кой чёрт тогда вся эта глубокомысленная утренняя проповедь!

– В данном случае твой сарказм совершенно неуместен. В пакете, который так любезно предоставил мистер Хаспер, было и обновление функционала униплоти, в том числе и режим ультразвуковой эхолокации.

– Круто. А что ж ты раньше-то молчал, когда меня чуть не растерзали на болоте!
– возмутился Джек.

– Во-первых, новый функционал. Во-вторых, реакция заведомо опасного существа и единорогов на ультразвук была совершенна непредсказуема. Тщательно взвесив критические факторы, я отложил апробацию до лучших времён.

– Ладно, принимается. Кстати, мог бы и со мной посоветоваться...

– Какое удивительное непостоянство! Хочу напомнить, что не далее двух недель назад кто-то с громким пафосом заявил, что он лишь носитель моей занудной сущности и ходячая энергетическая станция, а мне лишь милостиво оставил решение рутинных технических проблем. Может воспроизвести тот диалог?

– Не надо, - вздохнул Джек.
– И так уделал...

Крыть действительно было нечем.

– Видимо твой тяжкий вздох выражает завуалированное согласие?

– Слушай, давай не...

– Хорошо, приступаем. Чуть подожди, сейчас я произведу настройку контуров визуализации. Возможны некоторые кратковременные неприятные ощущения.

– Валяй, - собрался Джек.

Резко заныли зубы. Почувствовалась противная оскомина. Свет померк.

– Нельзя ли побыстрее?

– Нет. Визуализацию как обычно на левый?

– Да, будь уж так любезен.

Зрение вернулось. В правом глазу обычная туманная муть, а в левом, с секундной задержкой размытое чёрно-белое изображение леса.

– М-да, удружили. Откровенно говоря, качество так себе...

– Один момент, стабилизация фокусировки.

Контуры деревьев прояснились. Джек недоверчиво сморгнул.

– Слушай, а круто!
– заинтересовано огляделся, привыкая к картинке.
– Отлично работает!

Озабоченно покосился на значок расхода энергии.

– Однако солидно кушает.

– Это поправимо. Сейчас выставлена максимальная мощность, видимость около пятидесяти ярдов.

– А-а-а, ну тогда ладно.

– Это ещё не всё. При желании могу раскрасить изображение в привычную для твоего восприятия цветовую гамму.

– Не, и так нормально. Ну что, вперёд?

– Вперёд...

Привыкая к необычной зрительной перспективе, сделал пару осторожных шагов. Казалось земля вот-вот уйдёт из-под ног.

– Смелее, - подбодрил Доп.
– В случае чего поддержу.

– А что-то так слишком тихо?
– судорожно раскинув руки, Джек постарался поймать равновесие.
– Всё из-за этого? Особый режим?

– Нет. Как известно, мелкодисперсная водяная взвесь отлично гасит любые звуки. Нужно заметить, в прошлом, до открытия эхолокации это доставляло массу проблем, особенно в трансконтинентальных морских перевозках.

– Как-как?
– развеселился Джек.
– Мелкодисперсная водная смесь? Слушай, тебе точно в профессуру подаваться надо, один в один как на лекции!
– наконец совладав с равновесием, уверенно зашагал вглубь леса.

Где-то к полудню туман наконец начал рассеиваться. Коротко посовещавшись, решили переключиться на обычный визуальный режим. Приметив удобный плоский камень, Джек уселся передохнуть. Судя по солидной моховой бороде на стволах, лес в этой части был посажен лет на полста раньше.