Чтение онлайн

– Нормально. Заверишь?
– Том вопросительно повернулся к Джеку.

– Да-да, - Джек поспешно приложил ладонь к считывателю.

Сканер мигнул зелёным.

– Всё, отсылай, - облегчённо вздохнул Том.

– Готово, - отрапортовал помощник.
– Приём подтверждён.

– Ну и отлично. Удаляй его идентификатор из базы, - распорядился Том.
– Сворачиваемся, парни...

– Обрати внимание на труп, - наконец подал голос Доп.
– Сейчас ты увидишь наностражей в действии.

Джек заинтересованно повернулся.

Тело бедолаги начало расплываться словно студень.

– Видимо ты здесь первый раз?
– тихо подошёл Том.

– Второй, - машинально поправил Джек, заворожено наблюдая за исчезновением.
– Правда, давно был, в северной части...

– Да, там потише будет, - согласился Том.
– Экзотического зверья поменьше, несчастных случаев почти не бывает. Ты это, - замялся, подыскивая слова.
– Так особо не переживай, у него полный страховой пакет, так что самое позднее через месяц опять будет сидеть в своём офисе как новенький...

– Спасибо, я в порядке. Просто ещё не видал такого... исчезновения.

– А-а-а, это да. В первый раз здорово впечатляет.

– А что бы было, если бы вы его не нашли?

– Не нашли? В юридическом смысле, или?
– Том неопределённо повёл рукой.

– В обоих.

– Ну что, - Том на секунду задумался.
– Согласно закону, если через год он не проходит ни один из порталов, и в нейросети подтверждается отсутствие его мозговой активности, то признают без вести пропавшим и восстанавливают по страховке. Стандартный страховой случай. Хотя таких у нас мало, три-пять десятых процента в год, правда зависит от сезона...

– Сезона?

– Ну несмотря на то, что зверьё у нас большей частью искусственно созданное, - улыбнулся Том, - ничто звериное им не чуждо. Зов природы, размножение, сам понимаешь - становятся излишне агрессивными. А люди приезжают сюда по большей части хорошо оттянуться, порой забывают об осторожности, отсюда и некоторые проблемы, - кивнул на тело.
– Правда, не в его случае.... Кстати, может тебя подвезти?

– А вы вроде как завалить ту зверушку собрались.

– Ну собрались, - усмехнулся Том.
– Одно другому не помешает. Дэнни тебя подбросит до ближайшего кемпинга, тут миль пятнадцать...

– Благодарю. А не будет ли сильным нарушением, если я тоже присоединюсь к охоте? В качестве зрителя, конечно, - быстро добавил Джек, увидев напрягшееся лицо.

– Зрителя?
– задумался Том.
– А, ладно, - махнул рукой, - едем. Особых нарушений я тут не вижу. Эй, Дэн, - окликнул того самого паренька со сканером.
– Джек едет с нами. Посадишь позади. Всё, по коням, парни...

Джек осторожно подошёл к единорогу. Скакун сердито фыркнул и попятился.

– Тихо, Буцефал!
– Дэн ласково потрепал лохматую морду.
– Свои.... Подсадить?

– Не, справлюсь, - Джек молодцевато вскочил в седло.

– Отлично, - запрыгнул Дэн.
– Теперь держись крепче...

Один за другим всадники втянулись в заросли. Буцефал мотнул рогом, небрежно откинув мешающую ветвь.

– Осторожнее, - пригнулся Дэн.

Ветка с силой хлестнула над головой.

– И где мы будем его искать?
– Джек опасливо прижался к мощному крупу.

– Ночника-то? Так лёжку мы уже примерно вычислили, а дальше коняшки учуют, - Дэн ласково погладил мохнатый бок.

– Учуют? В смысле запах?

– Не, присутствие. Ну и запах тоже.

– Значит про сенситивность это правда?

– А то! Покруче любого сканера, никакой настройки не надо.

– И с какого расстояния чувствуют?

– От зверя зависит. Крупных ярдов с двадцати, мелких похуже.

– Здорово, - восхитился Джек.
– Выходит, этого человека вы так и нашли?

– Ну да. Стандартный рейд. Едем себе, едем, вдруг они заволновались, но не так как на зверя. Мы сразу оружие наизготовку, видим кусты помяты, кровь.... Так и нашли короче...

– А если бы не нашли?

– Ну сгнил бы как обычно, падальщики разобрали. А через год восстановили бы автоматом. Бывает...

– Это-то я знаю, - нетерпеливо перебил Джек.
– А, допустим, нашли через полгода, руку там, или скелет. Опознали бы?

– Дольше конечно, но опознали бы, куда он денется. Нейросети вообще без разницы, жив он, мёртв, главное идентификатор в базе, а вот с тем, кто его задрал, пришлось бы здорово повозиться. Временной срез больно большой поднимать. Может даже спецов с ближайшего стационара пришлось бы подключать. Такое тоже бывало...

– Понятно, - пробормотал Джек, потеряв интерес к разговору.

Под копытами захлюпала вода. Деревья поредели.

– А вот и болото, - Дэн потянулся за разрядником.
– Вообще, это всё рукотворное. Лет восемьдесят назад здесь почти пустыня была. Когда руки дошли, смонтировали промышленную установку воды, потом у Генезиса саженцы купили...

– Я в курсе, - кивнул Джек.
– Встречался с профессором Батлером.

– О, мир тесен!
– оживился Дэн.
– Приятный старикан. Как он там, всё носится со своими одуванчиками?

– Ну да, - усмехнулся Джек.
– Можно сказать, холит и лелеет...

– Да, помнится, мы частенько..., - начал было Дэн и осёкся.

Единороги заволновались.

– Кажись что-то почуяли, - одними губами прошептал Дэн.
– Всё, держись покрепче...

Головные всадники остановились, напряженно поводя стволами разрядников.

Джек замер, стараясь подавить нарастающее волнение.

– А ты хоть что-нибудь засёк?
– поинтересовался у Допа.