Чтение онлайн

– Ну вот, добрались!
– Джанара села на стене и с опаской посмотрела вниз.
– Никого нет.

Руки у Дальфии заметно дрожали.

– А как мы слезем?!

– Спрыгнем. Смотри, я первая.

Джанара поудобнее ухватилась за край стены, повисла на пальцах и через секунду с глухим стуком приземлилась снаружи.

– Вот и все. Теперь ты. Я тебя подхвачу.

Дальфия, очевидно, махнув на все свои страхи рукой, тут же повторила все действия принцессы и оказалась в ее объятиях.

– Ну, и чего было бояться?
– Джанара отпустила подругу и осмотрела ее.
– Ох ты горе! Платье задом наперед надела!

Дальгарда не спала. Ярко полыхали факелы на стенках домов, люди спешили по улицам, проезжали кареты. Шестеро слуг пронесли мимо них золоченые носилки какого-то вельможи. Тут и там попадались мраморные фонтанчики для питья, из которых непрерывно била вода. Джанара удивленно крутила головой. Увидав доверху груженные телеги, стоящие в ряд, она тут же кинулась к ним и с изумлением обнаружила, что одни полны цветов, другие фруктов, в третьих нашлись груды всяких женских безделушек, а в четвертых - клетки, а внутри них порхали, щебеча, разнообразные птички. Вокруг телег клубился народ, позвякивали монетки, кто-то, договорившись о цене, хлопал по рукам, кто-то торговался, а кто и просто любопытничал.

– Надо же! Люди не спят!
– Джанара с восхищением ринулась вглубь толпы, увлекая Дальфию за собой.
– Давай все рассмотрим!

– Джанара!
– остановила ее та.
– Нам и года не хватит, чтобы посмотреть все! Давай посмотрим только самое интересное!

– А что тут самое интересное?
– Джанара пробиралась вдоль ряда телег.
– Цветы! Фу! У нас полно в саду цветов... Украшения какие-то дешевые... Ух ты! Птенчики! Какие милые!

– Джанара! Подожди!

Но Джанара уже оказалась рядом с торговцем.

– Что это за птички?
– Она с любопытством тыкала пальцем между прутьев простой клетки.
– Так забавно пищат!

– Это клоры, госпожа.

– Клоры? Как интересно!

Она почувствовала прикосновение руки к плечу, но сбросила ее.

– Джанара. Ты каждый день ешь на обед мясо клоров.

– Я?!
– Принцесса подняла взгляд на торговца. Ей показалось, что он удивлен.
– Я бы никогда не стала есть таких милашек!
– уверила она его и потащила Дальфию дальше.
– С чего ты взяла такую глупость? Опозорила нас перед этим милым человеком! Видела, как вытянулось его лицо?

– Ладно, не важно, - отмахнулась Дальфия.
– Потом объясню.

Но Джанара уже позабыла о клорах. Она показывала в сторону большой площади, где разжигали яркие огни.

– Смотри! Там что-то происходит! Бежим туда!

Взявшись за руки, подруги выбрались из толпы и быстро-быстро побежали по мраморной мостовой. Мимо них огромными шагами пронесся человек на ходулях. Джанара на бегу крутанулась, чтобы посмотреть ему вслед, и захлопала в ладоши. Толпа становилась все плотнее. Они протискивались сквозь нее, и неожиданно оказались на краю кольца, которое образовывали множество людей. Внутри него выступала группа факиров. Голые по пояс, с торсами, смазанными маслом, они жонглировали горящими факелами, подбрасывая их так высоко, что, казалось, поймать уже будет невозможно.

– Что здесь происходит?
– Джанара схватила за рукав ближайшего человека.

– Чествование Цебы, милая девушка, - с улыбкой ответил тот.

Она повернулась к Дальфие и шепнула ей в ухо:

– Он назвал меня милой девушкой! Какая глупость!

И они обе расхохотались.

По кругу, раскачиваясь из стороны в сторону, поехал акробат, каким-то чудом удерживаясь на одном огромном колесе. Следом за ним, грохоча, катились привязанные к веревкам сияющие шары. Эти шары летели под ноги стоящим в кольце людям, и люди подпрыгивали, словно через скакалку, пропуская их.

Девушки тоже перескочили через них и с удивлением смотрели, как следом за ними то же самое проделывают все остальные.

– Эти шары символизируют Цебу, - пояснил тот человек, к которому обращалась Джанара.
– Если вы перескочите через них, к вам придет счастье. Возможно даже, вы увидите пророческий сон.

– Просто чудесно!
– ответила Джанара и повернулась к подруге.
– Что еще здесь есть?

– Я не знаю.
– Та огляделась вокруг.
– Я никогда не была на народных гуляньях.

– Ладно. Что-нибудь найдем.

Через час у Джанары кружилась голова и рябило в глазах от ярких огней. Чего они только не увидели! Как же, оказывается, скучна жизнь во дворце! Знай себе вышивай, постигай науки да наряжайся! А тут!.. И бродячие музыканты, и заклинатели змей, и повелители огня! Они даже видели человека, который проглатывал саблю целиком, а потом как ни в чем не бывало вытаскивал ее и кланялся зрителям. Джанара отбила ладошки, стараясь хлопать громче всех, да и Дальфия развеселилась и не отставала от нее.

Устав, они выбрались из толпы и побрели вдоль крошечных лавочек, где торговали всякими лакомствами.

– Пить хочется.
– Джанара с вожделением посмотрела на огромные прозрачные амфоры, наполненные разноцветными напитками.

– У нас нет денег.

– Как же ты не подумала взять?
– укорила она подругу.

Девушки уселись на край мраморного тротуара и стали разглядывать прохожих. У всех в руках что-то было: у кого бутылочка с напитком, у кого сверток со сластями. А у них ничего... Джанара вздохнула и стала чертить пальцем по прохладному мрамору.

Позади нее показалась какая-то тень. Она ойкнула и вскочила. Рядом оказался человек из толпы.

– Не бойтесь, милая девушка.

Джанара вскинула голову, всем своим видом показывая, что ничуть не испугалась. Вот еще, будет она пугаться всяких простолюдинов!

– Ничего я не боюсь.

– Это похвально.
– Человек слегка поклонился, придерживая на груди свою плотную чадру.
– Я случайно услышал, вас мучает жажда. Позвольте угостить вас?