Чтение онлайн

Надо отдать Никс должное. Она мастерски манипулировала чувством вины. Даже зная, что она манипуляциями заманивает меня на нужную ей дорожку, я невольно чувствовала ужасной эгоисткой из-за того, что хотела чего-то другого. Будто я была действительно ужасной личностью.

— Ну, а что вы бы сделали на моём месте? — потребовала я, положив руки на бедра.

— Думаю, ты уже знаешь ответ на этот вопрос.

— И Ронан был бы совершенно не против, что вы бы вышли замуж за кого-то другого?

— Нет, это его определённо не устроило бы. Но эта проблема ни разу не возникала. У меня ни разу не было Горячки.

— За всё это время?

Она была Первым Ангелом — буквально первым ангелом на Земле. Она появилась на свет раньше всех нас. Раньше Легиона Ангелов. К этому времени она должна была как минимум несколько раз побывать фертильной.

— Фертильность женщин-ангелов непредсказуема и редка. И вот почему мы не можем упустить этот шанс, — она взглянула на Нериссу. — Всех мужчин-ангелов тоже протестируйте. Просто на всякий случай, — когда Нерисса кивнула, Никс переключила внимание на меня. — Я сама свяжусь с Неро. Он в настоящий момент в глуши равнин, без связи. В последний раз он выходил на связь два дня назад, так что я не могу обещать, что он будет здесь вовремя. Или что твоя магия совместима с его магией.

Я бросила на неё вызывающий взгляд.

— Может, моя странная магия вообще ни с кем не совместима.

Никс рассмеялась.

— Если так и выйдет, я ничуть не удивлюсь, — она показала на полковника Файрсвифта, затем на Харкера. — Я назначаю вас двоих ответственными за сопровождение Леды. Не выпускайте её из виду.

Иными словами, они должны удостовериться, что я не сбегу и не разрушу планы, которые имеются у Легиона на мой счёт. Вау, аж два ангела-дуэньи. Должно быть, Никс действительно беспокоится, что я сбегу.

Наверное, в этом есть смысл. В настоящий момент я теоретически являлась самым ценным активом Легиона: фертильная женщина-ангел. Ну, если только я не окажусь совершенно несовместимой ни с кем из них. Тогда я просто бесполезная фигня, ангел-неудачник Легиона.

— Мне не нужны дуэньи, — сказала я Никс.

— Ещё как нужны.

— А что, если мне захочется в туалет?

Её ответ был мгновенным и невозмутимым:

— Тогда они пойдут с тобой в туалет. Никаких исключений.

Она наградила меня резким, не-вешай-мне-лапшу-на-уши взглядом. Она говорила мне, что её не одурачить таким очевидным трюком. Само собой. В Легионе новички мужского и женского пола спали вместе в огромных открытых помещениях. Мы научились избавляться от скромности вместе с нашей человечностью. Никс на полном серьёзе ожидала, что я буду справлять нужду под надзором.

Я направилась к двери. Ангел гордо зашагала рядом, высоко задрав хвост. Она воротила нос от мусора на полу и наградила меня испепеляющим взглядом, словно знала, что бардак — моя вина.

— Как будто ты никогда не устраиваешь бардак, — рассмеялась я.

Она протестующе мявкнула.

— Когда ты притащила в Деметру дикую индейку, весь пол был усыпан перьями, — напомнила я ей.

Она лизнула лапку и принялась чистить свою шёрстку.

— Вот какое у тебя оправдание? — фыркнула я. — Что ты можешь смыть индейку со своей шёрстки? Ну, а как насчёт пола столовой? Кто должен убирать этот беспорядок?

Она снова мяукнула.

— Мои беспорядки к делу не относятся, — ответила я.

— Почему ты разговариваешь с кошкой? — спросил у меня Харкер. В его синих глазах плясали искорки веселья.

— Потому что она единственная, у кого в этом дурдоме остался здравый смысл.

Ангел снова мяукнула, подтверждая мои слова. Затем она вышла вслед за мной из офиса Нериссы.

Два ангела последовали за мной, не отставая ни на шаг. Они подстраивались под мой темп, шагая по обе стороны от меня и адаптируясь под малейшую смену скорости или направления, словно мы все двигались одним плотным боевым строем. Это нелепо. Они находились так близко, что я чувствовала, как они дышат мне в шею.

Я резко развернулась и заглянула обратно в комнату.

— Это действительно необходимо? — спросила я Никс.

Её лицо было лишено всякого веселья.

— Думаю, мы обе знаем ответ на этот вопрос, Пандора.

Ага, знаем. Я не хотела выходить замуж за случайного солдата Легиона, и Никс это знала.

Я должна из этого выпутаться. Я должна сбежать от своих дуэний и найти Неро. Я должна сама связаться с ним. Мы пообещали друг другу, что всегда будем держаться вместе и не позволим никому разлучить нас, даже если это будет означать бегство из Легиона.

Я просто не ожидала, что это случится так скоро. Я думала, что у нас есть всё время в мире.

Как же я ошибалась. У нас есть всего неделя — одна неделя до тех пор, как моё бессмертное будущее будет решено раз и навсегда.

С двумя моими рьяными дуэньями деваться было некуда, так что я направилась в столовую. Я умирала с голову, раздражалась до невозможности, а поглощение сладкого в больших объёмах помогало мне почувствовать себя лучше. Я попросила своих ангелов-дуэний нести мои полные тарелки до самого офиса Нериссы.

— Я не официант, — рявкнул полковник Файрсвифт.

— Нет, вы лидер, — ответила я. — Но вы же не хотите своим грубым обращением подвергнуть опасности мою хрупкую фертильность, ведь так? Первый Ангел отнюдь не обрадуется.

Он возмущённо разинул рот, но тут же мгновенно захлопнул его обратно.

Я наградила его очаровательной улыбкой, которая, похоже, отскочила от него как горох об стену. С весьма кислым видом он взял две моих нагруженных тарелки. Харкер взял две другие тарелки, и мы направились обратно в офис Нериссы.

Когда мы добрались туда, Ангел первым делом отправилась на поиск лакомств. Она обнаружила нескольких жуков, которые бились об оконное стекло в тщетных попытках выбраться наружу, и быстро взяла на себя задачу их поимки. Поедая свой питательный обед из печенья и мороженого, я наблюдала, как моя кошечка подкидывает своё крошечное тельце высоко в воздух, раскрывает ротик и глотает первого жука. Подпрыгнуть — схватить. С такой безупречной точностью она избавляла офис от насекомых, от одного за другим. Она не пропускала ни одного из них.