Чтение онлайн

— Я заберу себе ларец, — едва скрывая расстройство, заявил он и влажно блеснул глазами. — Он красивый. И в нем можно хранить разные вещи.

— Какой ты неромантичный, Дом! — фыркнула та из девушек, которой досталась серебряная цепочка.

— Какой ты нудный, Ник, — согласился парень с перстнем.

— Какой ты заботливый, Доминик, — прошептала еле слышная вторая девушка и посмотрела на парня с благодарностью.

Никто не помнит, когда все начали меняться, на следующий месяц, через неделю или через год. Но изменения были, в поведении и в восприятии мира, в отношениях друг к другу, а главное в том, чему они научились, получив в дар от волшебной шкатулки таинственные украшения, которые, как выяснилось, не были просто симпатичными безделушками, но открывали своим владельцам умение управлять одной из стихий: вода, воздух, огонь, земля.

А дальше в жизни Доминика случился первый урок печальной арифметики, той самой, в которой один плюс один не равно два, минус на минус не дает плюс, а четверо плюс один — это только четверо плюс один, не пятеро, не Семья. Больше нет.

Трещина в отношениях вскоре переросла в непреодолимую пропасть, и счастливый обладатель хрустальной шкатулки однажды — снова это печальное «однажды»! — остался совершенно один. Ушел младший брат, ушла единственная подруга, ушел лучший друг, увел с собою любимую девушку.

Была семья, осталось пепелище, разбитое сердце и сверкающий равнодушным холодом хрустальный ларец. Будь оно все проклято! Одинокий и несчастный Доминик вскочил с места, схватил источник всех своих бед с целью уничтожить, разбить, забыть о том, из-за чего все произошло, но замер, удивленный внезапной тяжестью шкатулки. Она больше не была пустой.

Внутри лежала старая книга, довольно толстая, в черной обложке и с множеством разноцветных закладок. Неуверенной рукой, в каждую секунду ожидая подвоха, Доминик дотронулся до потрескавшегося от старости корешка, и немедленно по книге забегали суетливые золотые искорки, складываясь в притягательное название «Большая Книга о том, как найти свою Семью и сделать ее счастливой».

Он читал несколько дней, не отрываясь, без перерывов на обед и сон. И каждое слово из книги четким отпечатком накладывалось на его память. Мир вдруг стал совсем другим, таким простым и понятным! Ветер теперь дул не просто так, а океан нашептывал луне любовные песни...

Все изменилось, и Доминик тоже не остался прежним.

Он встретился с ней спустя какое-то время. Она была по-прежнему красива и мила, возле губ залегли резкие презрительные складки и... и он не сказал ей ни слова о том, что он умеет и знает. Она вдруг оказалась недостойной стать частью его семьи. Он осознанно обрек себя и весь свой род на одиночество. Пусть так, лишь бы не испытывать больше той боли.

И снова шло время. Мир двоился, троился и множился. Светлый, Темный, Единый, Разделенные Миры... Все менялось вокруг, но не внутри древней, как магия, жизни тесного сообщества домовых. Конечно, держать в тайне умения не удалось, так или иначе, но об их силе стало известно.

Маги, эльфы, оборотни, феи, джинны, русалки, дриады... Все могущественные расы и древние рода объединились вокруг закрытых одиночек. Не для того, чтобы принять их в свою семью. Для того, чтобы навек изгнать их из нее. Окончательно, чтобы и следа не осталось.

— Я не понимаю, — неожиданно проворчал Ларс, вырывая меня из мира грустной сказки, которую только что построил Гавриил.

— Это потому, что ты слишком туп, чтобы понять!

— Я тебе в глаз сейчас дам!

— Цыц! — рявкнула я и нетерпеливо махнула рукой. — Красивая легенда, не спорю... Но где здесь смертельная тайна-то, за которую тебя дядя убьет?

— Так книга же! — прошептал мальчишка и достал из своей сумки маленький черный блокнотик, на который я посмотрела с изрядной доли недоверия, поймав краем глаза схожий взгляд волчонка.

— Ерунда, — хмыкнул Ларс и выхватил из рук своего соперника книгу, — что тут может быть такого?

Быстро пролистал, без труда удерживая одной рукой Гаврика, который кинулся на него с непонятным желанием во взгляде: то ли он хотел задушить молодого оборотня, то ли просто отобрать ценный артефакт.

— Фью! — насмешливо присвистнул Ларс, когда я вырвала блокнотик из его рук. — Да там только на трех страницах что-то написано.

— На десяти! — Гаврик покраснел от досады и злости и, пыхтя, настороженно следил за мной. — На десяти страницах... В моей книге пока не так много записей. Мир не так часто награждает нас новым умением. Только самых лучших и... Сонь, пожалуйста, отдай мне книгу!

Я пожала плечами и протянула мальчишке блокнот.

— Я так понимаю, она у вас у каждого своя? — уточнила я очевидное. — И у полукровок?

И даже поморщилась раздраженно. Какого черта? Разве мне интересно, есть у Павлика волшебная домовая книга или нет? Ни капельки же не интересно!

— У домовых не бывает полукровок, — буркнул Гаврик, трепетно прижимая свое сокровище к сердцу. — Каждый, в ком течет наша кровь — домовой... А ты про кого спросила?

— Да, так... — я неопределенно покрутила пальцами в воздухе, игнорируя две пары любопытных глаз, и решила элегантно поменять тему разговора:

— А вот семейный круг...

— О! — Гаврик довольно улыбнулся. — Это у нас от ангелов. Говорят, Мать-хозяйка же ангелом была, на самом деле. Вот нам от нее и досталось. Все люди, кого мы включаем в семейный круг — автоматически попадают под нашу охрану и... и не спрашивайте меня, как я снял амулет. Я просто знал, как это сделать в тот момент, когда понял, что Ларсу жизненно необходимо его снять.

Подумал секунду-другую и добавил:

— Но это как бы страшная и ужасная тайна. И никому, даже членам Семьи, если они не домовые, знать об этом не положено.

Ага-ага, я задумчиво кивнула и резко поднялась на ноги.

— Так, народ, засиделись мы с вами! А ведь нам двигать и двигать еще... — но не удержалась все-таки от того, чтобы спросить у Гаврика, словно между делом:

— Ты же моментальные переходы открывать пока не умеешь?

— Не умею! — печально признался он. — А если бы и умел, что толку? Я же в Речном городе не был никогда...

И у обоих моих спутников глаза загорелись нетерпеливым огнем. Все-таки это хорошо я придумала, воспользоваться давним Дунькиным приглашением. И сама буду в безопасности — у русалок с оборотнями давняя война — и от поклонников своих избавлюсь. В хорошем смысле этого слова. Я криво ухмыльнулась, вспоминая уроки соблазнения в исполнении сиги Дунаи, и оба моих поклонника посмотрели на меня сквозь узкие подозрительные щелки глаз.