Подмена
Шрифт:
— А к кутюрье зачем?
Мужчина прошелся по мне медленным раздевающим взглядом сверху донизу и заключил:
— Это преступление прятать такую фигуру. Мои помощницы — лицо фирмы. К тому же, у друидов мы, скорее всего, задержимся. Хочу, чтобы в твоем гардеробе имелись подходящие наряды на все случаи жизни. Считай это подарком от будущего мужа.
— Как пожелаете, мой дорогой, — ответила с кислой улыбкой и, когда дракон изволил унести крылья и все остальное из моего кабинета, плюхнулась в удобное кресло с качающейся спинкой. Еще раз осмотрелась и довольно улыбнулась. Объявить перемирие — верное решение! Теперь я могу тянуть лямку со свадьбой сколько угодно долго!
Айсидория обрадовалась нашей с Эриолом сделке, хотя велела держать ухо в остро. Ну не верилось ей, что гад летучий взял и простил все обиды. По ее словам будущий монарх тот еще злопамятный змей.
— Абсолютно согласна! — фыркнула Эйхеллин. — Думаешь, мужик вот так запросто переменился только потому, что гормоны взыграли? Захотелось ему с любовницей кувыркаться без проблем? Не верь! Брешет как сивый мерин. Он наверняка что-то задумал и твое разрешение на секс ему явно не требуется!
— А ты здесь откуда? — удивленно воскликнула герцогиня.
— Конференц-связь. Не слышали о таком, ваше сиятельство? — съерничала демонесса. — Все змееликие — козлы. Со знанием дела говорю!
— Не обращайте внимания, — вступилась Лиора. — Ее просто не взяли вышибалой в ночной клуб. Посчитали худосочной.
— Ну, теперь-то он так не считает! — усмехнулась Эйхеллин.
Я горестно вздохнула. Помню, чем закончилась предыдущая попытка подруги устроиться на подобную должность — массовым мордобоем. Причем она успела только первый удар нанести, а дальше понеслось… И нашего участия даже не потребовалось. Такое чувство, что местному сообществу надо было сбросить пыл. Можно сказать, Эйхеллин им услугу оказала. Скажем так, курс психологической разрядки…
— Почему вы считаете, что его высочество что-то задумал? По словам герцогини, он разумный и дальновидный молодой человек и понимает ценность вашего брака. А то, что предлагает свободные отношения на стороне — говорит о его благоразумии и добром сердце.
— Угу! — три скептических восклицания на разный лад. Особенно доброе сердце позабавило.
— Ладно, девчонки. Удачи вам в поисках работы, а мне нужно поболтать с Айсидорией по поводу задания…
Попрощавшись с девчонками, я поставила герцогине задачу, которую мне спустил принц. Договор договором, но я же ландшафтный дизайнер и не разбираюсь в формулах, расчетах эффективности и показателях рентабельности. Герцогиня заверила, что дело плевое и пришлет мне готовые отчеты после обеда.
Обед, кстати, я провела за составлением пресс-релизов. Мне позвонил Ремальд (и как только номер узнал?) и пригласил на ужин. Оказывается, он уже в курсе, что вечером я приеду вместе с Эриолом. Страшно. И волнительно. Страшно волнительно, если честно! Ужин в древнем лесу, в таинственном мерцании светлячков, под пение цикад и соловьев, в окружении радужных бабочек… А еще знаменитое эльфийское вино, которое так любит Ремальд, и от которого так сладко кружится голова, а жар поцелуев воспринимается особенно остро.
Судорожно вдохнула, пытаясь сосредоточиться. Трижды вместо «гор Эриол» написала «Ремальд». Сделала поиск по документу и автозамены. Еще не хватало, чтобы моя влюбленность стала достоянием общественности!
В целом день прошел плодотворно. Айсидория выслала отчеты, сделала пояснения по спорным вопросам, чтобы я, если Эриола петух в задницу клюнет, могла ему объяснить что к чему. Не уверена, что сделаю все правильно, но принцу сейчас явно не до придирок.
15
Кутюрье оказалась приятная женщина в годах, чем-то напомнила мне маму, только одета лучше и куда более продвинута в плане жизненных взглядов. В «Алмазном будущем» целый отдел с авторскими шмотками и дизайнерскими украшениями. Когда я там очутилась — глаза разболелись с непривычки. Все сияло, сверкало и искрилось. Но больше всего сияла, сверкала и искрилась гора Антаририату. Дриада, но только немного неправильная дриада. В талии так совсем неправильная. А уж двойной подбородок кутюрье, украшенный волосатой бородавкой, заслуживает отдельного внимания. Собственно, на нем я и сосредоточилась. Больно уж завораживающее зрелище…
— Какая красавица! — воскликнула кутюрье, сложив пухлые ладошки возле груди размера двенадцатого. — Очень, очень хорошенькая! Ну-ка покрутись!
Покрутилась, но только несколько заторможено. Слишком уж я впечатлительная фея. Дриады — жительницы леса — всегда соперничали с эльфийками по красоте. Даже война у них на этой почве была. Так и получила в истории название «война красоты». Дриады высокие и стройные, как осинки, гибкие словно ивы, красивые как первые ирисы, а тут что-то пошло не по плану! А, если и по плану, то какому-то неправильному, даже я бы сказала подлому!
— Давай сразу, — женщина подошла вплотную и, сжав мои плечи толстыми пальцами, подвела к зеркалу. — Батька у меня гном, а мамка — дура. Вот и получилась я вся такая непредсказуемая.
— Ну, это многое объясняет! — выдохнула с облегчением и, прикусив язык, перехватила в зеркале смешливый взгляд кутюрье. — Простите, я не то имела в виду! Ну, то есть то, но это было грубо…
— Дорогуша, — кутюрье посмотрела на меня таким проницательным взглядом, словно знала что я не та, за кого себя выдаю. — Правда никогда не будет такой, как мы хотим. Чаще всего она неприятна и неприглядна. Ты можешь сколько угодно отрицать ее, но изменить не получится. В конце концов остается только принять.
Она с грустью посмотрела на себя в зеркало, но потом встрепенулась и преобразилась:
— Зато потом у тебя вырастут крылья за спиной!
Я испуганно обернулась, но крылья оказались на месте. То есть внутри меня. Феи контролируют их выброс, но иногда случается, что крылья проявляются сами собой. А откуда, думаете, пошло выражение на крыльях счастья или любви? Неконтролируемая ненависть, кстати, тоже может их проявить. От природы мои крылья белые, как и у всех риполи, а любой оттенок передает наши чувства. Золотой — любовь, изумрудный — счастье, алый — гнев, пепельный — исключительно редкий — злобу и даже ненависть. В деревнях фей скрывать крылья запрещено, а вот в Эсмирре закон не приветствует публичную демонстрацию расовой принадлежности. Кстати, с девчонками мы познакомились как раз на митинге за права крылатых, ведь ангелы и демоны тоже не могут свободно показывать крылья. А скрывать свою суть тяжело, иногда даже болезненно и губительно. Так что в какой-то степени я гору Антаририату понимаю. Как никто другой понимаю.
Да и, если у ее родителей была любовь, пусть вот такая странная и физиологически непонятная, то что можно этому противопоставить? Дриада и гном почти также невероятно, как обычная фея и первый посох друидов… Про дракона королевских кровей и вовсе молчу!
— Вы очень жизнерадостны, это вдохновляет! — я улыбнулась кутюрье и, наверное, с этой минуты мы прониклись друг к другу какой-то особой симпатией. Иначе зачем она отрядила мне свои лучшие костюмы? Прибегала помощница горы с круглыми глазами, напоминала, что эти вещи гора Антаририату брать кому-либо строго-настрого запрещала, а тут — такой приказ!