Чтение онлайн

— Как видишь, у меня нет возможности размениваться на мелкие пакости и нет времени воевать с тобой. Всем будет лучше, если мы поступимся гордостью, примем наше будущее как данность и вздохнем спокойно.

Ну, вам, ваше высочество, может и будет лучше, а мне в таком случае не сохранить своей головы. Впрочем, для тактики, которой я решила придерживаться, Эриол ведет себя идеально!

— Что ж… То есть, не будет больше тесных кабинетов, обязанностей ассенизатора и тому подобное?

Дракон усмехнулся и развел руками:

— Только если обещаешь избавить от кристального сахара и падающих на мою голову яблок!

— Прости за это, — повинилась искренне. Кажется, Эриол действительно не хочет воевать и протягивает руку дружбы. Если все так, я смогу сколько угодно долго тянуть со свадьбой и репутация Айсидории не пострадает. Точнее, пострадает, конечно, когда все узнают об афере, но не по моей вине.

— Значит, мир?

Вместо ответа я открыла сумочку, достала оттуда тюбик тонального крема и постучала по дивану рядом с собой.

— Иди сюда, мой благоверный. Извиняться буду…

14

Вот уж поистине королевская выдержка! Эриол стойко терпел сеанс макияжа, а я бережно касалась пальцами его горячей кожи, пытаясь исправить последствия своих импульсивных поступков. Сердце билось чаще от нашей близости и от пристального взгляда его высочества, блуждавшего по моему лицу. Красивый, очень красивый дракон, этого у него не отнимешь. А еще очень хитрый манипулятор. Поверила ли я, что он так вот запросто простил мои выходки и решил перемениться? Да ни на миг! Но иного выхода, как играть по предложенным правилам, у меня все равно нет.

— Я думаю взять тебя с собой.

Замерла на миг и посмотрела на принца.

— К друидам. Увы, свободный обеденный перерыв сегодня не обещаю, но у тебя будет время пообщаться со старым другом этим вечером.

— Не понимаю.

— Моя будущая жена хорошо знакома с важным клиентом, от которого во многом зависит судьба моей фирмы. Я был бы глупцом, если бы не использовал это в своих целях.

Усмехнулась и выдавила на ладонь еще немного крема.

— Ты хороший стратег.

— Так говорят.

А вот теперь у меня дрожали руки. И вовсе не от близости принца, они дрожали от предвкушения! Сегодня вечером мы с Ремальдом увидимся вновь! Готова ли я снова работать с ним? Смогу ли уберечь свое сердце от новых шрамов?

— И тебя не смущает наше с ним прошлое?

— Если оно не станет достоянием общественности, я не вижу проблемы, — уклончиво ответил Эриол.

Я закрыла тюбик и, тщательно вытирая пальцы о салфетку, размышляла о его словах.

— То есть… Теоретически, — я бросила короткий взгляд на дракона и снова вернулась к пальцам. — Ты не против, если у меня с Ремальдом будут отношения?

— Джиа, дорогая моя, — усмехнулся дракон. — Ты хотя бы примерно представляешь, сколько любовниц было у моего отца? Или у твоего дяди Берга?

Ну, тут ты палочку-то перегнул, товарищ! Одного острого взгляда хватило, чтобы его высочество примирительно поднял ладони и продолжил:

— Монархи обязаны соблюдать определенные правила. Но они не обязаны хранить верность друг другу. По правде говоря, не знаю ни одной такой пары. Но в глазах общества мы должны быть образцовой, крепкой семьей. Происхождение наших детей не должно вызывать и малейших вопросов. Однако это не значит, что мы обязаны положить личную жизнь на алтарь монархии.

Ишь какие соловьиные трели-то льет!

— То есть и ты будешь гулять, я правильно понимаю?

Мужчина однобоко ухмыльнулся.

Ну, кто бы сомневался! Теперь ясны его мотивы. Встреча с Ремом натолкнула его на эту мысль. Зачем отказываться от брака, когда можно задобрить герцогиню, поощрить ее чувства к бывшему и самому гулять напропалую? Ведь он говорил, что влюблен. Наверняка девушка знает, что Эриол принц, и что королевой ей не стать. Не только знает, но и готова быть любовницей. А что лучше сделки с будущей королевой?

Я в этих политических играх не разбираюсь, но если совсем откровенно, то Айсидория при любом раскладе осталась бы в выигрыше. Ее род вернул бы трон, а она смогла бы спокойно встречаться с тем, кого любит. Может, предложить ей поговорить с принцем начистоту? Он, вроде бы, человек деловой и от хорошей сделки не откажется.

— Хорошо. Я поеду с тобой к друидам, если моя помощь действительно необходима, но… — я осеклась, тщательно подбирая слова. — Мы с Ремальдом только друзья. И это не изменится.

И дело вовсе не в Эриоле, чести герцогини или чем-то таком. Просто мое будущее с Ремальдом такое же невозможное, как и с Эриолом.

— Выбирать тебе, Джиа, — дракон беззаботно пожал плечами и поднялся. — Я обозначил свою позицию и не стану препятствовать вашим отношениям. Королевству нужна счастливая королева, а вам, женщинам, важно знать, что вы любимы и любить.

— Откуда такие восхитительные познания женской психологии?

Принц подошел к зеркалу в серебристой раме и присмотрелся к результату моей работы. Отличный результат. Еще бы, ведь тоналка необычная. Авторской работы, с пыльцой фиты, которая самого черта лысого превратит в первую красавицу подземного мира.

— Образование и… практика.

Вот снова вернулся не принц, а мелкий засранец и хвастун! Будто мне есть дело до его похождений и богатого опыта. Я закатила глаза и поднялась.

— Будут поручения? Что-то помимо уборки в туалете и протирания полок в архиве?

Эриол кивнул и достал из внутреннего кармана пиджака листок с новым списком. Я бегло по нему прошлась и хмыкнула. Ну, надо же! Ни цветы полить, ни рыбок покормить, ни обувь почистить, ни в химчистку за свежими трусами начальника сбегать — ничего такого не требовалось. Только анализ финансовой документации (который, к слову, я делать не умею), подготовка пресс-релизов и поход к местному кутюрье.