Чтение онлайн

Арвид и второй мужчина, Томас, бросились к двери, помогая Инаре выбить её.

Ким развернулась к дрожащей Линде.

— Ты сможешь. Я с тобой. Главное — не дай себя укусить и постоянно отступай назад. Они медленные и не смогут тебя достать.

Линда судорожно кивнула.

И стоило только Ким собраться вернуться к двери, чтобы проверить успехи остальной группы, как раздался звук разбитого стекла.

Тварь.

Её серая, тощая фигура скользнула в пролом, капая непонятной слизью и кровью. Ловкач. Ким узнала его сразу. Сердце сжалось.

«Скри-ип»

Нет, только не он…

Зомби был явно ранен, но всё ещё смертельно опасен.

— Охренеть… — прошептала Линда, отступая.

— Держись! — крикнула Ким, бездумно бросаясь к ней с ножом наперевес.

Ловкач метнулся вперёд с нереальной скоростью. К счастью, он был достаточно далеко, и Ким успела в последний момент дёрнуть Линду в сторону, сталкивая её на пол. Когти твари рассекли воздух в сантиметре от их голов.

Ким ударила наотмашь, просто целясь куда-то в сторону зомби, но Ловкач легко увернулся, издав утробное шипение, постепенно переходящее на ультразвук. Он отступил на секунду, внимательно следя за ножом в её дрожащих руках.

— Две-ерь! — истерично крикнула Ким, судорожно перехватывая нож двумя руками. — Быстрее, ??(чёрт возьми)!

— Почти открыта! — крикнул Томас.

Ким испуганно смотрела на хищное тело чудовища, на её глазах унесшего жизнь подготовленного и вооруженного бойца и не могла пошевелиться.

«Может он был прав?»

«Может мне стоило спрятаться?»

«Пожалуйста, кто-нибудь, спасите…»

Ловкач прыгнул.

Ким расширенными глазами смотрела на летящую прямо на неё в каком-то сумасшедшем прыжке тварь. Скорость была такая, что среагировать и увернуться у неё не было ни шанса. Это был конец.

В последний миг её глаза ухватили фигуру откуда-то слева.

Арвид.

Он выскочил наперерез, рванув на Ловкача с металлическим прутом, который до этого подобрал с пола. Хлесткий удар пришёлся пролетающей мимо твари прямо в бок, сбив её с траектории полета.

Тело ловкача пронеслось мимо застывшей в ужасе Ким, обдав её смрадом крови и чего-то неуловимо-мерзкого и сильно ударилось головой прямо об стену, грузно упав на пол.

Чудовище снова было начало свою ультразвуковую атаку, стремясь прийти в себя и вновь принять устойчивое положение, но Арвид не отступил. Он подбежал к потерянно махающей головой твари и нанёс ещё один удар, втыкая прут ей прямо в грудь.

С мерзким хрустом прут вошёл в тело твари, проткнув её насквозь и ударяясь о стену позади.

Но радоваться победе ещё было рано.

Нанизанный на прут ловкач инстинктивно дернул своей тонкой рукой в сторону угрозы, и когти твари вспороли незащищённый бок неудачно подставившегося Арвида, будто бумагу.

— Нет! — закричала Ким, наконец поборов оцепенение и бросаясь на помощь.

Она ударила ножом скребущую окровавленными когтями пол тварь, вонзая лезвие ей прямо в голову. Ловкач дёрнулся пару раз напоследок и затих.

— Арвид! — Ким опустилась на колени рядом с мужчиной, спасшим её жизнь.

Опять.

Опять её спасают…

Арвид с трудом дышал, его лицо побледнело. Порезы на боку кровоточили, а край одежды был разорван в клочья.

— Я в порядке, — прохрипел он, пытаясь сесть. — Просто царапина.

Линда упала рядом, хватая его за руки.

— Ты молодец, — прошептала она, удерживая слёзы. — Мы тебя вытащим. Мы справимся.

— Да, — резко кивнула Ким, вставая. — Инара, что с дверью?

— Почти готово!

— Томас, найди что-нибудь, чтобы перевязать его!

Тот кивнул и бросился рыться в ящиках.

Арвид слегка улыбнулся, его дыхание стало ровнее.

— Я ещё не собираюсь умирать, — прохрипел он.

Ким стиснула зубы и кивнула.

— Перевязываем его и валим!

Два часа спустя

Ветер хлестал по лицу, обжигая холодом. Небо заволокло серыми тучами, и тяжёлые капли дождя начали стучать по асфальту. Тварей вокруг не было видно. Они сбивались в толпы и куда-то уходили, оставив людей в покое. Интересно надолго ли?

Ким держала шаг с остальными, время от времени оборачиваясь на Арвида. Мужчина шёл сзади, опираясь на Томаса, его шаги были медленными и неуверенными.

Он выглядел ужасно.

— Держись, Арвид. — Линда держала его за руку, шепча что-то успокаивающее.

Но Ким видела то, чего не замечали остальные.

— Подожди, — она схватила Томаса за плечо, останавливая группу. — Нам нужно передохнуть.

Томас с облегчением опустил Арвида на землю. Тот осел, прислонившись к ближайшему дереву, и закрыл глаза.

Ким присела рядом с Арвидом, прижавшись спиной к холодной стене магазинчика сбоку. Её взгляд метался по его телу, задерживаясь на тревожных чертах, что мучали её последние полчаса. Сердце стучало глухо, требуя принять решение, но она никак не могла заставить себя собрать мысли в одно целое.

Он умирает.

Его кожа выглядела слишком бледной, почти серой, с синюшными пятнами на губах и пальцах — будто организм отчаянно пытался доставить кислород к жизненно важным органам, но не справлялся.

Дыхание — резкое, поверхностное, с долгими паузами, словно он забывал вдохнуть. А затем — судорожные глотки воздуха, как у утопающего. Она видела это раньше в учебниках. Что-то про гипоксию и сбои в дыхательном центре мозга.

Лоб блестел от пота, но кожа была холодной на ощупь. Лихорадка. Очень высокая. С такой температурой его внутренние органы уже могли начинать отказывать.

Рана на боку выглядела ужасно. Края покраснели и распухли, а из разорванных тканей сочилась густая жёлто-зелёная жидкость с едким запахом. Инфекция. Возможно, анаэробная. Те самые бактерии, которые не нуждаются в кислороде, чтобы размножаться. Она помнила их из лекций. Некроз тканей.