Пламя
Шрифт:
Хаят как-то съежился, втянул голову в плечи. Некоторое время они шли по ложбинке молча.
– Вы не хотите отвечать?
– Когда я прибыл сюда, - медленно заговорил Хаят, - я мечтал вырастить Вергею. Да, мечтал... Были и опыты, и знакомство с новыми биологическими теориями. Но у меня ничего не получилось... И тогда я отчаялся...
– И решили солгать остальным?
– Да, - покраснел Хаят и искоса взглянул на Эркина.
– Никто не любит признавать себя неудачником. Нам скоро улетать... Если это и ложь, то ложь невинная...
– А то, что из-за вашей выдумки едва не погиб человек?
– Это было бы ужасно... ужасно...
– А знаете, что следует из всего этого?
Хаят не отвечал.
– Что именно вы могли поджечь дом.
– Я?!
– вскричал тот.
– Но зачем?!
– Чтобы сжечь Вергею и избежать тем самым разоблачения.
– Но... я ведь дежурил. Был на шахте...
– На шахте вас не было. Вы спустились туда позже, буквально перед нашей встречей. Где вы были?
– Во всяком случае, не в городке.
– А где?
Последовала долгая пауза, после которой Хаят произнес:
– Ходил в горы...
Они были уже у рощицы.
– Эркин!
– Хаят неловко тронул спутника за рукав.
– Можно вас попросить... Не надо... никому... про Вергею.
Эркин нахмурился:
– Обещаю. Но вы сказали мне не все...
X
Первым делом Эркин зашел в диспетчерскую. Юлия по-прежнему была здесь. Она уже переоделась в темно-синий костюм, лицо ее было строгим и печальным.
Эркин пристально посмотрел на девушку, но та спокойно выдержала его взгляд. Сейчас ничто в ней не напоминало ни об утреннем волнении, ни о той энергии, с которой она вытаскивала из огня Фархада.
– Юлия, - спросил Эркин, - что вы думаете о пожаре?
– Думаю - это случай очень неприятный для нашей шахты.
– Нет, я не о том. Почему возник пожар?
Она пожала плечами:
– Понятия не имею.
– Но ведь дом не мог загореться сам по себе?
– Разумеется.
– Вы не думаете, что кто-нибудь мог поджечь...
Юлия от души рассмеялась, показывая ровные белые зубы.
– Нет, не думаю.
Эркин помолчал минуту-другую и наконец решился:
– Юлия, можно задать вам нескромный вопрос?
Во взгляде ее отразилось любопытство.
– Педро с завидным упорством рисует ваши портреты. Почему?
Юлия задумалась.
– Как вам объяснить... Интерес Педро ко мне - это интерес художника к своей модели. Он видит во мне то ли мадонну, то ли ярко выраженный тип современницы - и вот делает пробы. Картины еще нет. Все, что вы видели в его комнате, - это эскизы, наброски.
– Но он сам неодобрительно отзывается о качестве своих работ.
– Это всего лишь рисовка. Не заблуждайтесь на этот счет. Педро необыкновенно самолюбив. Если хотите нажить себе врага, скажите что-нибудь ироническое по поводу его увлечения.
– Спасибо за предупреждение.
– У него есть талант. Вы видели его пейзажи Верги?
– Мельком.
– Посмотрите обязательно.
– Я рискую показаться назойливым, но все-таки разрешите еще один вопрос?
– Пожалуйста. Вы новичок, а для новичка естественно задавать вопросы.
– Что вы имели в виду утром?
– Утром?
– Да, утром, когда советовали как можно скорее уезжать с шахты.
Она улыбнулась спокойной и грустной улыбкой.
– Видите ли... Здесь подобрался не очень-то дружный коллектив. Каждый в отдельности - интересная личность, а вот коллектив не сложился. Педро может целые сутки проводить за мольбертом, Хаят нянчится с Вергеей, Хосе любуется огнем. Каждый сам по себе. Вы понимаете?
– Вы хотите сказать, что у вас нет общих интересов?
– Да. Основная работа - добыча - полностью автоматизирована и не отнимает у нас ни времени, ни сил. Каждый предоставлен сам себе. Вы бы у нас очень быстро заскучали.
– Но ведь вы можете летать в Культурный Центр?
– Часто летать в Центр - довольно утомительное занятие. К тому же учтите, что большую часть времени мы все-таки проводим здесь.
– Значит, вы заботились о том, чтобы я не заскучал?
– Вы напрасно шутите. Несовместимость характеров зачастую приводит к тяжелым психическим травмам.
– Вероятно, вы правы. Ну, хорошо, Юлия, не буду вас больше беспокоить. У вас есть информатор?
– Есть. Правда, не очень хороший, третьего класса. Но вы можете включиться в сеть базы. Там информатор высшего класса.
– Отлично! Так и сделаем.
Он прошел в комнату связи.
Настроив приборы на нужную волну, Эркин вызвал базу и попросил соединить его с информатором.
Тотчас же послышался щелчок, и металлический голос заверещал:
– Информатор "Верга" вас слушает.
– Вот что, приятель! Подскажи мне, будь добр, что говорит медицина о склонности человека к длительному созерцанию огня. Я понятно выразился?
– Я понял, - отчеканил информатор, - отвечу через десять секунд.
Не успел Эркин поудобнее устроиться в кресле, как вновь раздался голос информатора:
– Психическое заболевание... Влечение... Расстройство... Влечение это стремление к удовлетворению потребностей... Возникает на базе безусловных рефлексов... В патологии влечений выделяют импульсивные влечения - внезапно возникающие, непреодолимые, всецело овладевающие рассудком. Среди них различают: дромоманию, клептоманию, пироманию...
– Стоп! Давай о пиромании.
– Пиромания... периодически наступающее непреодолимое влечение к поджогам... которые не носят умышленного... злонамеренного характера...