Чтение онлайн

«И будь я проклята, если дам ему шанс усомниться в том, кто здесь вожак!» — гневно подумала, первой ставя ногу на нижнюю площадку: бетонную и неровную, как все вокруг. Здесь ламп не имелось совсем, но волчьему глазу это не было помехой.

Я остановилась у местами проржавевшей металлической двери и прижалась спиной к стене.

— Ты готов? — покосилась на Танта и, к собственному изумлению, заметила своеобразный блик на его лице. — Модифицированный глаз?!

— Все как у людей, — пожал плечами аристократ. Поджала губы в ответ.

«Может, и мне податься в каратели? — подумала с ехидцей. — Кажется, они неплохо зарабатывают».

— Идем дальше, но тихо! — приказала, снова поворачиваясь к двери. Схватилась за ручку, повернула, приложив немного волчьей силы, навалилась плечом, и дверь поддалась. Но как она поддалась! С таким громким, пронзительным скрипом, словно пыталась снять стружку с бетонного пола!

Мы замерли у образовавшейся щели в полметра шириной. Простояли минуты две, напряженно прислушиваясь. Потом Тант глумливо улыбнулся и несколько раз хлопнул в ладоши.

— Заткнитесь, лорд! — огрызнулась я.

— Я и так молчу, — невозмутимо ответил тот.

Боком протиснувшись в щель и уже не так сильно таясь, мы побежали по длинному узкому коридору к жилым комнатам. В случае какого-нибудь глобального катаклизма вроде того, который в свое время уничтожил Крит-Торию, этот бункер должен был вместить до ста человек. Правда, в отличие от тех, которые строили много раньше, еще до изобретения криокамер, здесь не планировалось проживание этих самых людей в обычном понимании этого слова. Не было никаких продовольственных складов, тренажерных залов, библиотек — только два больших помещения, сплошь заставленных криокамерами, серверная с автономным генератором и медицинский кабинет. А еще, конечно, ряд дополнительных служебных комнат. Да уж… с комфортом разместиться здесь не удалось бы, но выжить человеческая раса хотела любым путем.

«Кто же знал, что однажды бункер станут использовать людям во вред?» — подумала я, останавливаясь перед дверью с табличкой в виде молнии.

— Вот она! — выдохнула Эйва мне в ухо. — Самая важная дверь. Открой ее скорее!

— Она на замке.

— Так взломай!

— Нет, ты не поняла, — прошептала я, взвешивая в руке здоровенный ржавый навесной замок. — Она на амбарном замке.

— Кхм-кхм! — раздалось над правым плечом.

Я закатила глаза:

— Что вам нужно, лорд?

— Позволите? — Тант аккуратно оттеснил меня в сторону, и в неярком свете блеснули две тонкие палочки странной изогнутой формы. Склонившись над замком, волк сунул обе палочки в щель и какое-то время ковырялся во внутренностях. Потом раздался тихий щелчок, и дуга вышла из пазов.

— Прошу вас, — предложил волк, галантно пропуская меня вперед.

— Даже спрашивать не буду, где ты этому научился, — сказала, толкая дверь. Мне ответили все той же самодовольной улыбкой. Демонстративно скривившись, я вошла в небольшую каморку, все стены которой были заставлены древней аппаратурой. Клянусь, на приборной панели этого громоздкого компьютерного монстра даже кнопка была! Большая, красная и на самом видном месте.

— Эйва, я тебя подключаю, — сообщила подруге, присоединяя датчик аккурат под ней.

— Один момент, сержант, — деловито отозвалась суккуба. — Все! Я в сети. Ух ты!

— Тебе нравится? — с удивлением переспросила я.

— Еще бы! — воскликнул мужской голос. — Мне бы туда хотя бы на пару часиков!

— Ты правда хочешь оказаться в пыльном чулане с кучей старых железок на глубине полукилометра от поверхности?

Эйв задумался на секунду. Потом ответил таким тоном, что я почти увидела, как он пожимает плечами:

— Так ведь с железками же!

Тихо хихикнула в ответ:

— Извини, друг, но придется закатать губу обратно. И вообще — верни мне Эйву с ее «Оком».

— Прости, сержант, — тут же повинилась суккуба. — Не удержалась. «Око» включено и работает. Камеры мои… хм!

Как же я не люблю это ее «хм»! Это никогда не предвещает чего-то хорошего.

— Что такое? — спросила, выглядывая в коридор. — Ты не получила полного контроля?

— Дело не только в этом, — странным задумчивым тоном ответила Эйва. — Не во всех помещениях есть камеры, но ваш коридор и оба криозала я вижу.

— Там есть крфриты?

— Есть, — подтвердила мои подозрения подруга. — И много. Но там не только они. Сержант, я не хочу делать поспешных выводов, но… вам нужно это увидеть.

— Для этого мы здесь. — Я вышла в коридор и привычным жестом достала оружие из кобуры. Просто на всякий случай. — Веди меня, Эйва.

Нам пришлось пробежать еще три темных, затхлых и довольно длинных коридора, которые несколько раз пересекались другими такими же (суккуба сказала, что они ведут в тупики, ибо люди в свое время сделали из бункера настоящий лабиринт, наивно полагая, что так они будут в большей безопасности), пока не добрались до первого криозала. Там я и увидела то, что не вписывалось в картину мира Эйвы. И отлично ее поняла.

— Это же люди… — прошептала, глядя, как пятерка рейнджеров в компании чуть большего количества крфритов деловито готовят криокамеры к транспортировке.

— Двадцать единиц, — быстро пересчитал «груз» Тант. — Новая партия. Похоже, мы как раз вовремя.

Я подняла на него круглые от удивления глаза: неужели этого волка совсем ничего не смущает? Люди скооперировались с инопланетянами для продажи людей инопланетянам. Это даже звучит абсурдно! А он и ухом не ведет. Как будто заранее готовился к такому повороту событий. Но как, объясните мне, к такому вообще можно подготовиться?!

Знаете, я ведь никогда не идеализировала человечество. Мы, нелюди, живем с этой расой бок о бок и не понаслышке знаем, какими нетерпимыми, злыми и опасными могут быть люди. И не только по отношению к другим разумным, но и к самим себе. О, люди никого не обижают так сильно, как других людей! Это, наверное, какая-то особенная их черта, опечатка в генетическом коде: склонность к самоуничтожению.

Но ведь, несмотря на все это, в людях есть и хорошее. Они могут быть добрыми, честными и отважными. Становиться на защиту слабых и бескорыстно помогать нуждающимся. Так как же возможно, что в наше прогрессивное время, когда бюджет фонда социального обеспечения малоимущих больше, чем бюджет оборонки, люди-рейнджеры, призванные в первую очередь защищать, торгуют себе подобными? И при этом в компании полукрыс с планеты, на которой до сих пор царит феодальный строй! Что у них вообще может быть общего?