Чтение онлайн

— То есть, ты сейчас прямо как младенец? — поразилась она. — Об окружающем мире ничего не знаешь?

— Абсолютно. Разве что ты вот расскажешь.

— Расскажу, — серьёзно пообещала Маша. — Всё, что знаю о стране, законах, обычаях, человеческих отношениях и прочем необходимом. И первое, с чего надо начать — найти документы на дворянство и на владение землёй. Без них тут же запишут в крестьяне или в мещане и определят на поселение туда, куда князю потребуется. А землю… землю отдадут тому, кто шустрей других подсуетится. Есть у нас тут один…

Она демонстративно скривилась, показывая своё отношение к этому одному. И тут же, спохватившись, спросила:

— Давно я тут валяюсь?

— Два дня, — ответил Терентьев. — Число назвать не могу, ибо календаря у меня нет.

— Два дня! — ужаснулась Маша.

Она резко крутнулась вправо-влево, высмотрела в изголовье свой рюкзачок, схватила, открыла и в то же мгновение запунцовела столь густо, что Иван всерьёз испугался за её здоровье. Впрочем, причина выяснилась буквально в следующую секунду: старательно пряча глаза, девушка вытащила одну за другой две коробки с армейским суточным рационом. Поставила коробки на землю и отодвинула их от себя: передавать еду в руки Терентьеву было сейчас выше её сил.

Разобравшись с сухпаем, Маша вновь полезла в рюкзак и достала полупрозрачный пластиковый контейнер, в котором бултыхалось нечто непонятное и малоаппетитное.

— Уже оранжевый! — воскликнула девушка. — Значит, осталось максимум восемь часов!

На крышке контейнера и в самом деле была оранжевая не то пластинка, не то наклейка.

— Мне надо бежать, иначе всё окажется впустую.

— Что ж, беги, — пожал плечами Терентьев.

— Ты не подумай, я понимаю, что ты меня минимум дважды спас от верной смерти. Я сполна рассчитаюсь за это. Но…

— Если ты не принесёшь добычу, пока она не испортилась, — продолжил Иван, — то рассчитываться будет нечем.

— Именно так.

Маша опустила голову, но тут же снова вскинулась:

— Может, тебе что-то нужно? Что-то, что я могу дать тебе прямо сейчас? Ну, кроме…

Девушка вновь покраснела. Иван предпочёл этого не заметить.

— Можешь, — сказал он. — Мне очень нужны нож и твоя складная лопатка. Должен признаться, я на время брал их у тебя для текущих надобностей. Но после чистил, правил и возвращал. И если у тебя есть несколько метров крепкой верёвки, тоже не откажусь.

— Возьми, — порывисто воскликнула Повилихина и принялась расстёгивать ремень.

Сообразив, что это действие может быть воспринято неверно, она вновь покраснела, но процесс завершила. Сняла ножны с ножом и чехол с лопаткой, придвинула их к пакетам сухпая и стремительно вернула ремень на место. Затем покопалась в рюкзаке и добыла бухту тонкого репшнура.

— Вот спасибо, так спасибо, — обрадовался Иван. — Теперь мне будет намного проще. Давай флягу, я тебе своего чаю на дорожку плесну.

Терентьев, бормоча себе под нос что-то неразборчивое, наполнил фляжку настоем, закрутил пробку и подал девушке. Та убрала её в чехол и встала, наконец, на ноги. Сложила в рюкзак защиту, прицепила сбоку на специальные крепления арбалет, надела на плечи лямки, подтянула регулировочные ремешки, застегнула пояс. Проверила, что ботинки хорошо завязаны и, наконец, выпрямилась. Произнесла торжественно:

— Я, Мария Повилихина, обещаю, что не позднее, чем через три дня вернусь на это место и расскажу Ивану Терентьеву всё, что знаю о государственном устройстве, законах, обычаях и человеческих отношениях в княжестве.

— Я принимаю обещание, — улыбнулся в ответ Иван Терентьев. — Постараюсь быть здесь же через три дня. Беги уже, времечко тикает.

Маша благодарно взглянула на парня и вынула из кармана куртки здоровенный мобильник. Потыкала пальцем в экран и, повинуясь указаниям приятного тенора, шустро зашагала прочь. У опушки леса остановилась, оглянулась, махнула рукой и скрылась за деревьями.

— Байкал, — сказал Терентьев, — проводи нашу девочку. Недалеко, до края леса. И тихонько, чтобы она тебя не увидела и не учуяла. А я и в самом деле поищу документы.

Косматый пёс, дремавший у едва тлеющего костра, поднялся на лапы, встряхнулся, и неторопливо затрусил вслед за Марией Повилихиной. А Иван Терентьев, вооружившись лопаткой, принялся за поиски.

Егерь примерно знал, где в рубленых домах могут быть тайники. Три постройки из четырёх он уже раскатал по брёвнышку, и ничего не нашел. Оставался дом. В сенях вряд ли что могло храниться: доски — слишком уж ненадёжный материал. В землю бумаги не зарывают, ибо слишком долго доставать в случае нужды, да и отсыреть могут, испортиться. Стало быть, где-то внутри.

Иван простучал матицу, стены и перешел к полу. Он собирался поднять доски, поглядеть под ними. Подпола видно не было, но кто знает? Может, крышка настолько хорошо пригнана, что глазом не различить.

Прежде, чем поднимать пол, стоило бы убрать с него труху. Связать метёлку — пять минут, считая добычу в лесу черенка и прутьев. В куче мусора нашлась ценная вещь: точильный брусок. А всё прочее добро, очевидно, пошло прахом.

Тайник нашелся под четвёртой по счёту доской, когда-то прижатой комодом. Дощатый ящик, уложенный прямо на землю, уцелел. Это было тем более удивительно, поскольку содержимое сохранилось не всё.

В ящике обнаружились истлевшие останки кожаного мешочка, в котором некогда хранились два десятка крупных золотых монет. Там же лежал набор почерневшего столового серебра на шесть персон. Изначально ложки и вилки были уложены в деревянную, обитую кожей коробку. Теперь от коробки остались деревянная труха, обрывки расползающейся под пальцами кожи и чуток ржавчины. Может, когда-то в ящике было еще что-то ценное: те же ассигнации, например, высокодоходные акции или древние пергаменты с родовыми секретами, но сейчас это всё превратилось в несколько горстей пыли.