Чтение онлайн

И только Контролеры понимают всех без исключения. Но и с ними не все ладно. Нигде в этих мирах нет аналога Интернета! Не то, что аналога - даже жалкого подобия не найти. Информационные сети фактически отсутствуют, либо это локальные пародии с примитивными терминалами, обычно замкнутые на одного единственного Контролера. Между собой недоразвитые искины общаются только через диал-ап! Коммутируемый доступ на космических станциях?!

Когда я это осознал, меня постиг настоящий футуристический шок. Будущее и без Интернета? Оказалось, что именно так. Объединение двух Контролеров в одну сеть почти гарантированно приводит к 'пороговому' скачку - фактически до уровня искусственного интеллекта. За этим следует ждать развоплощение искина - переход в энергетическую форму существования, причем в любой, самый неподходящий момент. Понятно, что доверять такой, непредсказуемой и саморазрушающейся, системе существование целой базы или города неразумно. Поэтому от сетей практически отказались, и вовсе не из-за технической отсталости. Впрочем, военные вроде бы используют и такие, только уровень Контролеров заметно ниже порогового.

Как бы то ни было, я ступил на поверхность Карнаса, а город и планетоид называются одинаково, с двумя рюкзаками и тремя сотнями кредов в кармане. Шутка, нет здесь наличных денег, а креды хранятся... у меня в крови! Один укол и наномаркеры с информацией внутри моего организма. Для Контролера любой другой планеты - стопроцентное подтверждение моей платежеспособности или наоборот.

Провожу ревизию имущества и прихожу к выводу, что дела мои скорбные не так уж и плохи, как показалось вначале. На самом деле - все ещё хуже, чем ожидалось. Достаточно посмотреть цены на услуги общественного транспорта - 12 кредов, за то, чтобы только добраться до центра! Впрочем, ближайшие три часа 'автобуса' не будет. Это, какие же здесь цены на все остальное?!

Хорошо, что голод мне не грозит в ближайшее время - один рюкзак почти полностью забит пайками, сумбрией и витаминными концентраторам. За неделю путешествия в космосе, а пассажирам на транспортнике положен лишь литр воды в сутки, объем запасов уменьшился где-то на четверть, и легко посчитать, что провизии мне хватит примерно на месяц, но при жестком режиме экономии. Вторая немаловажная проблема - вода. Решение этого вопроса обошлось мне в восемьдесят кредов - Ййоса безбожно задрал цену, но без этого прибора лучше вообще в космос не соваться. Парофильтрат - вещь жизненно необходимая, хоть и не дешевая. Мой не слишком мощный, но зато компактный - размером с пачку сигарет, плюс емкость для конденсата. Производит до двухсот миллилитров питьевой воды в час, при условии, что в воздухе присутствует водяной пар. Может работать в автономном режиме, подсоединенный к маске респиратора, извлекая влагу из выдыхаемого воздуха. Две запасные батарейки гарантируют мне отсутствие проблем с этой стороны в течение пары месяцев.

Из остального имущества - запасной, почти новый, комбинезон в комплекте с маской и респиратором, несколько пар белья, сухая пена для мытья - один флакон, плюс какая-то мелочевка. Вибронож - одна штука. Вот, собственно, и все. Прямо скажем - не богато.

Надо срочно устраиваться на работу, искать недорогое жилье и делать карьеру. Хотя последнее - явно для красивого словца, с моими умениями и знаниями трудно рассчитывать на должность выше старшего уборщика.

Для начала, загляну-ка я в ближайший бар! Очень уж аппетитные голограммы у него над входом сияют. Очень похожие на обычный гамбургер или сендвич. От предвкушения даже в животе заурчало - фиг, с ними с деньгами, позволю себе один!

– Семьдесят кредов за бутерброд?
– аппетит тут же куда-то испарился.

Бармен усмехнулся, внимательно посмотрел на меня, оценил костюм и два рюкзака в руках, после чего порекомендовал взять нап и тост в комплекте - все вместе за двадцадку, дешевле ничего нет.

– Извини, но у нас без заказа за столиком сидеть нельзя. Хозяин не разрешает.

Видя, что клиент колеблется, добавил:

– Не пожалеешь. Тосты из дрожжевого бикуса с зеленой хлореллой, а нап - свежий, только перебродивший. И в качестве бонуса дам тебе пару ценных советов, благодаря чему ты сэкономишь не одну сотню кредов.

– Гулять, так гулять! Давай свои водоросли, - соблазнился я, в первую очередь, обещанием полезных инструкций.

Тост оказался невкусным, сильно сдобренным какими-то специями. Да ещё и на один хороший укус всего. Зато нап мне очень понравился - в оригинальной стеклянной колбочке с носиком для питья, по вкусу напоминает пиво, смешанное с квасом и сильно газированное. После трех месяцев однообразной диетической пищи из одних пайков, мне все за счастье - даже резиновые тосты из хлореллы.

– Недавно откинулся?
– начал разговор бармен с редким именем Коонтельма, дождавшись пока я отведаю местных деликатесов.

– Что так заметно?

– Трудно не догадаться. Учитывая, что сегодня на пятую арену кроме транспортника Восьмой Трастовой Компании другие корабли не садились - то обычным пассажиром или путешественником ты быть никак не можешь. Да и наряд у тебя излишне скромный для туриста.

– Есть такое дело, закрыл на днях свой кредитный договор. Хочу здесь обосноваться.

– Надо же! На моей памяти ты первый, кто смог это сделать. Да ещё в таком юном возрасте. Бывает, что дряхлых стариков освобождают, когда они работать уже не в состоянии. Но чтобы сам выплатил?!

– Оказал услугу Компании. В награду получил полное прощение долга и билет до ближайшей обжитой системы. И вот я здесь!
– преувеличенно бодро заявил в ответ, уклоняясь от конкретики.

– Из всех доступных вариантов ты выбрал не самый лучший, - обрадовал меня абориген.
– Хуже только в Великой Сатрапии - там тебе сразу электрод в мозг вживят и на строительство гигантских тетраэдров в честь своих кровавых богов. Они их уже сто лет возводят без перерыва - всю планету застроили.

– Неужели все так плохо?

– Если работу найдешь - то выжить можно. У тебя какой уровень знаний по профам?

Смущенно признаюсь, что вообще никакого. В наличии только мои руки и относительно умная голова.

– Тогда тебе здесь ловить нечего. Без квалификации платить будут сущие гроши, и найти даже такую работу почти невозможно. Для начала надо получить регистрацию, а это значит, что автоматически с тебя будет удерживаться акциз на воздух.