Падение рая
Шрифт:
– Что случилось, Каламбек? – недовольно спросил его помощник Саир.
– Ты что-нибудь слышишь, Саир? – спросил Каламбек, вглядываясь в черноту леса.
– Нет, – легкомысленно ответил тот.
– Прислушайся внимательней, видишь, как Проводник дрожит…
– Да он все время дрожит, – со смехом ответил Саир, запихивая в рот большую дозу жевательного табака.
– Прислушайся, – уже жестче повторил Каламбек, добавив мягче: – У меня после контузии проблемы со слухом.
– Хорошо…
Поначалу Саир ничего не слышал, кроме звуков в лагере. Тихое мычание волов, жужжание пролетевшего мимо жука, шелест листьев. Но потом эти звуки отошли на второй план.
Саир стал слышать какое-то эхо, будто сотня дятлов одновременно долбила в стволы деревьев в одном месте, и эти звуки иногда заглушались более звонкими ударами.
– Что там? – спросил Каламбек, видя, как удивленно поднялась бровь Саира.
– Там бой… и очень жаркий. Не меньше полусотни стволов.
– Понятно.
– Что думаешь делать?
Саир не любил этот задумчивый взгляд хозяина. Он всегда означал что-то неординарное. Прошлый раз после такого вот взгляда пришлось съезжать на заднице с горы, когда все перевалы оказались закрыты после неожиданного снегопада. Тогда трое разбились насмерть, слетев с обрыва.
– Думаю, там имперцы с кем-то схватились. Как думаешь, с кем?
– Ну, если это как-то связано с теми челноками, то с людьми Федаина. Его клан достаточно богат, чтобы использовать такую дорогую технику.
– Правильно. А что у нас с Федаином? – задал наводящий вопрос Каламбек Салеман.
– Мир.
– Точно. Но даже они стараются не пользоваться челноками, а здесь их было целых два. Значит, груз действительно очень дорогой.
– И мы имеем право потребовать часть груза, – договорил Саир.
– Верно. Этот мир нам очень нужен… а если они узнают, что мы были неподалеку и не помогли, то?…
– Они объявят нам войну, – неохотно произнес Саир, понимая, что им придется вмешаться в чужую разборку. Но за часть чужого груза можно и пострелять.
– Правильно. Все в ружье!
49
Каламбек и его люди очень спешили. Требовалось не только вмешаться и этим лишний раз подтвердить мирные намерения с соседом, но и сделать это достаточно быстро, чтобы имперцы не перебили людей Федаина и не утащили или не уничтожили груз. Чтобы потом не возникло никаких нареканий и взаимных подозрений.
– Это не люди Федаина, – произнес Саир, разглядывая картину боя в бинокль. – Это вообще не оуткасты…
Видно было очень плохо, но кое-что он разглядеть все же сумел.
Имперцы окружали тех, кто отстреливался, причем весьма эффективно. Кто-то относил раненых в сторону за холм, их набралось уже с десяток человек, и не кого-нибудь, а егерей, не самых слабых солдат. Правда, выходило, что их слишком много.
«Это ж сколько они убитыми потеряли?» – невольно подумал Саир.
– Кто они? – настаивал Каламбек. – Ни черта не вижу…
– Такой формы, как у них, и такого оружия ни у кого из известных мне кланов нет. И никакого намека на груз я не вижу… только рюкзаки.
– Ладно, – почесав в голове пятерней, задумчиво произнес Каламбек. – Ясное дело, что-то тут нечисто. Как говорится, враг нашего врага – наш друг, поэтому давайте…
Люди Салемана быстро разбежались по периметру и залегли в пятидесяти метрах друг от друга, образовав длинную дугу за спинами атакующих. По сигналу они открыли огонь в спины ничего не подозревавших егерей.
Довольно быстро имперские солдаты на этом участке были либо перебиты, либо отошли, поскольку понимали, что под перекрестным обстрелом им долго не продержаться.
– Кто бы там ни был, двигайтесь сюда! – во всю глотку закричал Каламбек.
Наступила заминка – егеря перегруппировывались с учетом нового противника, и пока они перестраивались, солдаты получили возможность воспользоваться неожиданным предложением, настоящим подарком судьбы.
Каламбек видел, как после легкого недоумения и растерянности неизвестные люди все же воспользовались предоставленной им возможностью и, подбирая раненых и убитых, бросая свой груз, отстреливаясь, двинулись к нему.
Когда их попытались атаковать имперцы, его люди не оплошали и те отступили, не имея представления о количестве подкрепления противника. Так что уйти удалось без особых проблем.
– Кто вы? – спросил Каламбек, безошибочно определив среди незнакомцев их командира, по тому, как к нему обращались и как тот осматривал раненых, а их оказалось много.
Правда, неожиданно мало оказалось убитых. Из вынесенных – три человека. Хотя не известно, сколько их осталось на поле боя.
– Хм-м… Думаю, вам лучше оставить все свои вопросы на потом.
Автопереводчик на незнакомце очень удивил Каламбека и его людей, особенно их удивил внешний вид спасенных – самые что ни на есть натуральные хлюпики. Но делать нечего, сейчас действительно следовало как можно быстрей уносить ноги. Имперцы могли и передумать.
Салеман приказал своим людям помочь новым «друзьям» донести тела погибших.
– Думаю, будет лучше, если мы сейчас все поднимемся в горы, – сказал лейтенант Камышов своему спасителю.
– Вы не представляете, о чем говорите, – ответил Каламбек.