Чтение онлайн

– Заходи сзади, Хег.
– Еще успел рыкнуть толстяк, прежде чем от руки незнакомца отделились черные дымные струи и, проворно устремившись к нему, вонзились в голову. Головорез тонко завизжал от невыносимой боли и ужаса. Тьма бывшая самой сутью незнакома сжирала его разум заживо. Его напарник, надо отдать ему должное, быстро оценил ситуацию и опрометью бросился прочь. Однако далеко уйти ему не дали. Все те же темные призрачные щупальца легко догнали его у самой кромки побережья и гибкими смертоносными змеями опутали смуглую курчавую голову.

Через пару минут все было кончено. Фигура незнакомца обратилась в клубы темно-фиолетового дыма, которые тут же взвились в воздух, полетев к океану. А два тела с выжженными черными провалами в пустых глазницах остались неподвижно лежать на теплом песке скалистого морского побережья.

***

Оказавшись в своих покоях, Некрон зловеще усмехнулся. Эти высоколобые выскочки вовсю цепляются за старые порядки и не видят дальше собственного носа. Они озабочены лишь своим положением и не в состоянии постичь его жажду истинной силы и величия что сжигала его с самого детства, когда он, тогда еще совсем юный и неопытный, впервые вступил на темную тропу. Но ничего. Скоро он положит этому конец...

– Позови ко мне Белого.
– Холодно приказал Некрон появившемуся на пороге слуге. Тот был коренаст и горбат, но двигаться притом умудрялся с поистине невероятной почти кошачьей ловкостью. Подобострастно поклонившись, горбун поспешно удалился, спеша исполнить поручение хозяина.

Оставшись в одиночестве, сильнейший некромант Вакраса устало потер виски и залпом опорожнил кубок с ярко-зеленой жидкостью непонятно содержания. В голове сразу же просветлело, и чародей ощутил приток жизненных сил. Эту субстанцию делали из живых людей, умерщвляя их особо изощренными способами. Конечный продукт превосходно восстанавливал силы мастеров смерти и существенно продлевал им жизнь...

Наконец, двери покоев распахнулись, и перед некромантом предстал настоящий гигант около трех метров ростом. Торс и руки исполина бугрились чудовищными мускулами, а длинные густые волосы были белее первого снега. Во лбу титана матово мерцал крупный ромбовидный черный камень.

– Отправляйся в Вант.
– Холодно приказал Некрон безмолвному воителю.
– Там для тебя есть одно дело...

Глава шестая. Дальняя дорога.

– Молодец. Чисто сработал.
– Скупо похвалил юношу Эмс Травер, едва тот появился на пороге его кабинета.
– И даже не привел хвоста.

– Вашему соглядатаю стоило бы скрываться получше.
– Усмехнулся Демон.
– Вы вели меня от самого замка, думаете, я не почуял... Кстати, я не один...
– Кивнул юноша на испуганно выглядывающую из-за его спины худенькую темноволосую рабыню.

– Я вижу.
– Прищурился Травер.
– Что ж, ей мы тоже найдем подходящее применение.

– Только не в чужих постелях.
– Нахмурился Демон.
– Девчонка и так достаточно настрадалась.

– Безусловно.
– Кивнул головой глава Тайной Канцелярии.
– Однако должен заметить, что для агента Братства ты слишком сентиментален. Подобные чувства сильно мешают в нашей работе.

– Мне не помешают.
– Отрезал Демон.

– Посмотрим...
– Неопределенно протянул Травер.
– Что ж, раз ты у нас так силен, я хочу поручить тебе по настоящему серьезное дело. Завтра отправишься с нашим отрядом в Самоцветные горы. Вам нужно будет... доставить кое-что оттуда сюда в Орльт.

– Что именно?
– поднял бровь юноша.

– Подробности узнаешь у Эйта. Это твой новый командир до самого конца задания. Будешь повиноваться ему беспрекословно. Это ясно?

– А если его приказы, скажем так, пойдут вразрез с моими собственными убеждениями?...

– Ты силен, это правда.
– В глазах главы Тайной Канцелярии зажегся опасный огонек.
– Однако не забывай, ты чужак пришедший неведомо откуда, не помнящий ни себя, ни своего прошлого. Без денег, друзей и имени... Ты видел, какие агенты служат Братству... Поэтому советую дважды, трижды подумать, прежде чем идти против нас... Сейчас можешь немного отдохнуть.
– Внезапно сменил тон Травер, насмешливо глядя на подобравшегося юношу.
– Но завтра будь готов. Отряд отправляется утром. Сбор во внутреннем дворе замка. Не опаздывай...

***

Оставшись один, глава Тайной Канцелярии приказал доставить к нему Валена Эйхера, главного королевского портного, признанного знатока моды и фасонов одежд со всех концов мира. Толстый низенький кутюрье вошел в кабинет Травера не без внутренней робости. Его еще днем доставили в обитель Братства и сунув под нос сверток не очень чистой одежды приказали изучить его самым тщательнейшим образом.

– Вы хорошо осмотрели то, что дали вам мои люди?
– безо всяких прелюдий начал Травер.

Вален Эйхер только и смог что судорожно кивнуть в ответ. Глава тайной службы, бывший по слухам едва не могущественнее самого императора, внушал ему самый натуральный безотчетный ужас, которому он просто не мог противостоять.

– Что вы можете сказать об этом? Где было сделано это платье? Кто именно предпочитает носить подобные фасоны? Меня интересует все.

– Нну... Ччто можно сказать... фасон явно нездешний...
– Придворный кутюрье с каждым словом говорил все увереннее, явно сев на любимого конька.
– Да и вообще, признаться, я никогда не встречал ничего подобного. Отдаленно камзол напоминает те, что обычно носят зажиточные мастера Ковля, но швы совсем другие, да и ткань... это определенно бархат, но не имперский и даже не альвийский... К своему стыду должен признать, что не знаю, из каких краев его привезли сюда.
– Развел руками Эйхер.

– Это все?
– прищурился Травер.

– Ну... еще меня, признаться, сильно смутили белые башмаки из тонкой парусины. Они похожи на обувь, которую обычно носят рыбаки или портовые грузчики, однако притом сработаны очень качественно и со вкусом, явно не для простолюдинов, но по моему мнению совершенно не подходят под фасон основного костюма. Тот, кто предпочитает подобные сочетания, явно весьма и весьма... необычная персона.

– Необычная персона...
– Протянул Эмс.
– И что, у вас нет совершенно никаких догадок, откуда именно мог бы происходить обладатель сего костюма?