Чтение онлайн

Новость о том, что охотники доставили еще живого «Зверя проклятия», разнеслась по всем учебным корпусам, и многие из преподавателей и практикующие маги считали своим долгом мало того, что собрать целый консилиум, так еще и подключить к работе своих самых талантливых учеников.

Сам глава гильдии Омус Рейкни в общей суете не участвовал. Просто наблюдал со стороны и при необходимости давал ценные указания своим сотрудникам. Наконец пойманную нами тварь утащили в одну из лабораторий, куда мы с сестренкой уже сунуться не решились.

— Представь мне эту юную леди, Ардум, — обратился ко мне глава гильдии, отделившись от толпы зевак, собравшихся у учебного корпуса.

— Мое почтение, господин Рейкни. Позвольте представить, Ная, моя сестра. В этом году готовится поступать в магическую академию. Ная, позволь представить, глава имперской гильдии магов, Омус Рейкни. Благодаря ему мы получили этот заказ на зверя.

— Приятно познакомиться, господин Рейкни, — улыбнулась Ная, умело продемонстрировав принятый у аристократии реверанс.

— Взаимно, юная леди. И как вам только, дорогая моя пришло в голову отправиться на охоту с братом?

— Я бы Арда потом вдоль распилила, если бы он меня не взял.

— Это верно, господин Рейкни, сладостями в таком деле от нее не откупиться.

— И как вы только молодые люди умудрились такого опасного зверя почти живым притащить?

— Это все Ард, вмешалась сестренка. Он еще в крепости возле разлома, так умудрялся шелкопрядов подрезать что те оставались живыми, но двигаться уже не могли. А мы еще удивлялись, вроде три дня прошло, а тварь еще свежая.

— Я волку позвоночник возле тазовых костей надрубил, заднюю часть туловища парализовало, а переднюю плотно увязал.

— Хм, — довольно оскалился старик. — Мы конечно очень надеялись, что ты привезешь хотя бы целую тушку, но на живую тварь даже рассчитывать не могли. Все дело в том, молодые люди, что с живой проклятой твари, можно полностью снять все данные заклинателя, который сотворил эту мерзость. И это без оговорок. Так устроено это проклятие, что все отметки создателя должны присутствовать. На мертвом теле они постепенно исчезают. Но вот на живом держатся уверенно и долго, пока зверь не изменит форму, и не станет призраком. Великолепная работа мои юные друзья. Я обязательно попрошу секретаря и комиссию отметить все подробности в отчете.

На нас уже косо поглядывали и ученики академии, и преподаватели. Собственно, в самой академии нам больше делать нечего. Свою часть работы мы выполнили, а с остальным пусть разбираются специалисты. Можно было спокойно уходить и дожидаться повторного вызова в гильдию магов, когда придет время выплачивать вознаграждение…

Омус Рейкни в какой-то момент скосил взгляд на аллею возле главного корпуса академии. Его глаза при этом словно бы остекленели и наполнились арктическим холодом. Я, разумеется никак не отреагировал, на видимое изменение в его настроении, но внутренне собрался.

— Еще этих пустомель тут не хватало! — вдруг рыкнул глава гильдии отводя взгляд в сторону.

Я лишь повернулся на четверть оборота и стал прислушиваться к происходящему у меня за спиной. А вот Ная обернулась полностью и сразу же мне доложила:

— Настоятель главной обители столичного храма «Пяти светлых» преподобный Арсин, с четырьмя жрецами, — предупредила сестренка, хоть я уже краем глаза видел шествующую в нашу сторону группу служителей культа.

— Магистр Омус Рейкни! — обратился настоятель к главе гильдии. — Волею светлых ведомый требую выдать мне изловленную нечестивую тварь для немедленного проведения обряда очищения от скверны! Как посмели вы притащить это порождение тьмы в светлый столичный град?! Ваши богомерзкие практики уже переходят всякие границы!

— Держите волю своих богов, преподобный Арсин, в рамках забора своей обители! Империя Нортар светское государство, в котором ни один культ не имеет права чего-то требовать от законных властей, — огрызнулся старик Омус.

— Вы рискуете навлечь гнев богов на всю столицу, глава! Притащить в город мерзкое порождение тьмы без должного ритуала, означает осквернение любой веры! И я сейчас выступаю от лица всех духовных наставников, нашей великой империи. Подчинитесь воле духовных учителей храма и, я не стану доносить в орден о самоуправстве.

Жреца не просто переклинило. Если он так рьяно пытается заполучить проклятого зверя в свое распоряжение, надо думать, что при тщательном расследовании выяснится, что храм «Пяти светлых» имеет к данному инциденту самое прямое отношение. Это понимал глава гильдии, это же понимал и сам преподобный. На наше счастье — он опоздал. Пойманного зверя успели утащить в лабораторию, где сейчас проводят тщательное исследование. Преподобному такое положение вещей активно не нравилось, но сделать хоть что-то, он уже не мог.

— Всем причастным следует обязательно явиться в храм для прохождения обряда очищения! И вы, Омус Рейкни, несете личную ответственность перед орденом за препятствие священному ритуалу. Придет время, и эта богомерзкая обитель лжи и порока падет сраженная гневом богов!

— Поумерьте пыл, преподобный, — со звоном металла в голосе произнес старик Омус. — Идет официальное расследование имперской гильдии, наделенной правом вести собственные следственные действия. Я отчитываюсь лично перед министром внутренней безопасности. А вы, уважаемый Арсин, сейчас оказываете давление на следствие и причастных свидетелей, что в свою очередь является серьезным правонарушением.

Извечное противостояние условной науки и религии. Маги этого мира не то что в богов, они ни во что, кроме собственной силы не верили. Чем вызывали неподдельный гнев у всех представителей многочисленных культов верований и учений. В целом, магическое искусство, как наука, допускает существование высших сил, но не в конкретном воплощении, а эфемерно, как нечто неделимое, безусловно стоящее над человеческой сущностью и миром в целом. Сейчас такая эпоха, когда магическое искусство достигло значительных успехов настолько, что способно непосредственно оказывать влияние на государственное устройство. На процессы, происходящие в обществе. Именно маги, а не духовные наставники используют свои практики для лечения и создания лекарств. Маги участвуют в конкретных проектах, связанных с сельским хозяйством, промышленным производством, военными науками и прочими исследованиями. Да, порой услуги магов стоят весьма дорого, но они всегда приносят практический результат. А вот духовные наставники, не только жрецы «Пяти светлых» но и другие адепты, создают в обществе нетерпимость и вражду. Сеют раздор и размежевание. В нижнем городе, где влияние церквей разного толка наиболее сильно, даже кварталы делятся по религиозному признаку.