Чтение онлайн

– Дай амулет, я хочу принять душ и взяться за уборку, – протягивая руку и едва не жмурясь от страха, попросила Майра.

Ранбир поднял переливающийся под солнечным светом камень на уровень глаз сестры, а потом, медленно убрал в карман форменных брюк.

Майра круглыми от удивления глазами следила, как исчезает ее амулет. Со стороны кухни послышался сокрушенный «ох» Сахеля, а девушка перевела взгляд на лицо брата.

– Ранбир, – голос звучал тихо, все усилия Майра направила на то, чтобы справиться со зверем, – мне завтра в колледж. Ты же знаешь, я не смогу выйти из дома без камня.

– Об этом надо было думать раньше, сестренка, – чуть ли не ласково сказал он. Ранбир видел просительный взгляд Майры и не хотел так с ней поступать, но девчонка должна понять, чем чревато ее безрассудство. Одним широким шагом оказавшись рядом, он схватил сестру за запястье и притянул к себе так, чтобы ее глаза оказались напротив его. – Ты понимаешь, в каком щекотливом положении мы находимся? Оказалось, что я работаю с одним из этих собак. Он тоже мог меня почувствовать, а что делает моя сестра? Разгуливает около дома в облике пантеры! Тебя могли увидеть, и по городу поползут слухи, что в окрестностях появились хищники. Они смогут сложить два и два и понять, кто мы есть такие и зачем здесь появились. Если хотим отомстить и выжить, то необходимо соблюдать предельную осторожность. Запомни это. А пока, посиди дома и подумай, – не обращая внимания на округлившиеся от неверия глаза сестры, он похлопал себя по карману, где лежал ее амулет. – А сейчас давай обедать. Силы тебе понадобятся.

Тем же вечером в доме Прамара состоялся семейный совет. Сам Аниш Прамара сидел в глубоком молочно-белом замшевом кресле и, покусывая дужку очков, смотрел на собравшееся семейство.

Абхи – красавица-дочь, его гордость, в бледно-голубом домашнем шальвар-камизе и расшитых джути, стояла по другую сторону камина и раздраженно переставляла стоящие на нем безделушки.

Викрам – старший сын и надежда – сидел в центре комнаты рядом с матерью, дядей и тетей в окружении непоседливых, а сейчас притихших, рассевшихся на подлокотниках диванов, кресел или расположившихся прямо на полу кузенов, и внимательно смотрел на отца, приготовившись запомнить каждое его слово.

Маниш притаился в нише, наполовину скрытой тяжелыми портьерами, по своему обыкновению уткнувшись в книгу. То ли читал, то ли, оставаясь незаметным, наблюдал – Аниш так и не смог понять его.

– Значит, я не ошибся, – разнесся по комнате звучный голос, и все домочадцы повернулись к главе семьи. – Приезжий – тот самый Сисодия, что здесь жили, и поселился он в сгоревшем доме. Помнится, у них был сын. Я думал, что он сгорел в пожаре, по-видимому – выжил. А сейчас вернулся. Зачем? Знает ли он историю своей семьи? – медленно, будто сам с собой, говорил Аниш.

– Отец, его надо уничтожить, как можно скорее, пока он ничего не понял. Атакуем внезапно. Живет он на отшибе. Нападение диких зверей – обычное дело, – подавшись к отцу, выпалил Викрам.

– Да! Да! Сегодня же ночью, все вместе пойдем! – перебивая друг друга, загалдели кузены.

– Тихо! – не повышая голоса, но так властно сказал Аниш, что все мигом замолкли. – Мы не знаем один он или нет.

– Девчонка еще есть, – фыркнула Абхи и раздраженно дернула головой.

– Еще и девушка, – посмотрев на дочь, подтвердил Аниш. – Зачем ты с ней поссорилась? Хоть я и очень сомневаюсь, что это простое совпадение, но необходимо убедиться, что они связаны и кем она ему приходится. Судя по всему, девушка очень молода. Она рождена такой или обращена. Если обращена, то можем избавиться от новичка и не прибегая к крайним мерам, просто испортив ему репутацию. Тебе придется с ней подружиться, чтобы все это выяснить. Узнаешь, где живет, побываешь дома, в общем, сама поймешь, что необходимо сделать.

– Попроси Маниша, он с ней подружился и не дал мне возможности опозорить ее перед всем колледжем, – хрипло и отрывисто бросила Абхи, а в ее глазах начал разгораться красноватый огонек.

– Маниш? – глава семьи удивленно повернулся к сыну.

– Отец, я всего лишь не позволил сестре скомпрометировать себя и всю семью, – аккуратно закрывая и откладывая книгу, пояснил парень. – Девушка ничего не сделала и вообще только появилась, а Абхи стала ее задирать. Я вступился, а потом подвез.

– Это хорошо, – Аниш одобрительно кивнул. – Хоть у кого-то здесь есть голова на плечах, – Викрам, кузены и Абхи ревниво посмотрели на брата. – Подружись, войди в доверие, побывай дома. Выясни все. Но будь осторожен, не входи с ней в контакт, это может быть опасно.

– Думаешь, она меня съест? – Маниш иронично поднял бровь. – Как же мне подружиться, если нельзя входить в контакт?

– А ты, сынок, не шути такими вещами. Если девушка имеет отношение к той семье, то она очень опасна. Ты должен подружиться с ней, а не стать возлюбленным. Никаких объятий, а тем более, поцелуев. Ты понял? Она действительно может быть опасна, не только когтями и зубами. Если не сможешь, то скажи сразу, придумаем что-нибудь другое.

– Мы можем, мы! – опять, перебивая друг друга, загалдели младшие братья.

– Тише! – прикрикнул на них Аниш. – Подождем, что скажет Маниш. Девушка уже с ним знакома, не стоит распылять ее внимание.

– Почему же, смогу, – пожал плечами Маниш под нацеленными на него взглядами родственников.

– Значит, решено, – подвел итог Аниш. – Викрам узнает все о господине Сисодия, можешь пригласить его к нам на обед, – посмотрел он на старшего сына, затем повернулся к младшему. – А ты находишь подходы к девушке.

– Да, веди с ней заумные беседы, – насмешливо продолжила Абхи, – у тебя это хорошо получается. Попробуй очаровать ее своим знанием истории, – слова сестры сочились ядом.

– Некоторых можно очаровать и этим, но тебе не понять, – равнодушно обронил Маниш.

– А ты, – осадил Аниш открывшую было рот дочь, – оставь в покое журналиста. Он тебе не пара, так что не трать время, а присмотрись к юношам своего круга.

Абхи презрительно скривилась и, тряхнув волосами, побежала к себе.

– Вбей ей это в голову, – Аниш повернулся к жене. Женщина молча покачала головой.

Следующий день стал для всех очень неспокойным.

***

Викрам наблюдал за подозрительно нервничающим начальником – господин Сисодия беспрестанно звонил домой и выглядел крайне озабоченным.

– Какие-то проблемы? – не удержался Викрам, когда шеф вернулся с обеда.

– Ничего особенного, – разбирая сводки, отмахнулся Ранбир. – Небольшие неприятности дома.