Чтение онлайн

Карл молча кивнул своей кабаньей головой и спокойно вышел, готовый в любую минуту хладнокровно убить человека по первому приказанию своего хозяина.

— Не-е-ет! — отчаянно завизжала Гленна. — Какое же ты чудовище, Джадд Мартин! Зачем тебе потребовалась убивать Сэл?

— Я не слепец и не дурак, моя дорогая, — спокойно ответил Джадд. — Я знаю, что вы с Сэл подруги. Если ты откажешься выйти за меня замуж, твою подругу зарежут — в отместку за твое упрямство. Ну что, хочешь получить свободу такой ценой?

— Я не верю тебе, — выдохнула Гленна, и глаза ее совсем потемнели от ярости. — Человек не может быть настолько жестоким, или он уже не человек.

— Дай Карлу сигнал, — сказал Джадд, обращаясь к Дюку и одновременно освобождая Гленну из своих объятий.

Джадд не блефовал, он играл сейчас наверняка, будучи уверенным в том, что такая женщина, как Гленна, ни за что не выберет свободу, если она будет оплачена кровью невинного человека. Сам-то он, разумеется, в такой ситуации вел бы себя совершенно иначе. Одной шлюхой больше, одной меньше — велика разница!

Дюк уже поворачивал дверную ручку, когда Гленна в ужасе закричала ему вслед:

— Погоди! Остановись! Джадд, не делай этого! Черт с тобой, я выйду за тебя замуж!

И она разрыдалась — бурно, горько и безутешно, оплакивая свое прошлое, настоящее и особенно — будущее, в котором теперь не было места единственному человеку на свете, которого Гленна любила всей душой. Ах, Кейн, ну куда же ты пропал? Почему тебя нет рядом в ту минуту, когда ты нужен как никогда?

Джадд презрительно усмехнулся и коротко бросил:

— Отставить, Дюк. Пойди и скажи Карлу, пусть продолжает следить за Сэл. Так, на всякий случай. Дюк утвердительно кивнул и вышел.

— Я же сказала, что согласна выйти за тебя, оставь Сэл в покое! — зло выкрикнула Гленна, сотрясаясь от нервной дрожи.

— Э, нет, моя дорогая. Сэл еще пригодится на тот случай, если тебе вдруг захочется закатить истерику во время сегодняшнего бракосочетания. Помни: одно только слово, и Сэл перережут горло. Так что веди себя смирно, говори, только когда тебя спрашивают, на вопросы священника отвечай четко и громко. Поняла? И не забывай о том, что Карл всегда наготове.

— Я все поняла, — задыхаясь от бессильной ярости, ответила Гленна.

За спиной у них послышалось сопение, и, обернувшись, они с удивлением обнаружили, что Вилли до сих пор находится в кабинете.

— Ступай за священником, Вилли, — распорядился Джадд. — Если надо, выдерни его с кровати. Делай что хочешь, но через пятнадцать минут он должен быть здесь со всем своим барахлом — крестом, Библией и так далее. Будет упираться, скажешь ему, что дело ждать не может, а труды святого отца будут оплачены по высшему разряду.

— Все ясно, хозяин, — ответил Вилли и стал осторожно, словно нашкодившая собака, пробираться к выходу, а возле самой двери неожиданно добавил: — Можно я первым после вас попробую эту девку, когда она вам надоест, хозяин?

— Пошел вон, Вилли! — рявкнул Джадд, и тот пулей вылетел за дверь, успев, однако, мазнуть при этом Гленну похотливым взглядом.

— Ну вот, дорогая, — ласково улыбнулся Джадд. — Очень скоро мы станем с тобой мужем и женой.

— Твоей женой я не стану никогда, и тебе это известно, — откликнулась Гленна, не переставая лихорадочно размышлять, нет ли какой-нибудь возможности выпутаться из той ситуации, в которой она оказалась по собственной вине. — Так что держись от меня подальше.

— Но зачем же пропадать такому товару? — цинично усмехнулся Джадд. — И почему бы мужу не попробовать свою жену? Или, может быть, ты сомневаешься в моих способностях? Напрасно. Спроси у Сэл, и она подтвердит, что я — любовник, каких поискать.

— Да будь ты хоть самым лучшем кобелем на свете, мне то что до этого? — выпалила Гленна. — Ты мне противен, слышишь? Я ненавижу тебя. Ты убил моего отца, ты готов, не моргнув глазом, убить и Сэл. Мерзавец! Ты вынуждаешь меня выйти за тебя — я выйду. Но лечь с тобой в постель — никогда, заруби себе это на носу. А если захочешь меня изнасиловать — я наложу на себя руки прежде, чем ты успеешь забраться на меня.

Услышав слово «изнасиловать», Джадд поморщился и презрительно поджал губы.

— Да почему, собственно, ты вбила себе в голову, будто я так уж хочу отведать твоего тела? — сказал он. — Неужели ты так ничего и не поняла, сучка рыжая? Мне нужно вовсе не то, что у тебя между ног, мне нужен твой участок, под которым проходит материнская серебряная жила. Разве, кроме тебя, мало вокруг хорошеньких, готовых на все женщин? Да сколько угодно! А с такой ледяной бабой, как ты, я и не лягу, еще простудишься и умрешь, — продолжал Джадд с издевкой. — Так что можешь забиться в свою спальню и подыхать там в одиночестве на холодной постели. Но жить будешь под моей крышей. Я не позволю ставить мне рога. Не хочу стать посмешищем для всего города. Со мной ты можешь не спать, но и спать с другим я тебе не позволю. Убью любого, кто к тебе сунется. То, что мое, — то только мое, понятно?

«Боже мой, во что же я влипла? — с ужасом подумала Гленна. — Но, с другой стороны, разве у меня есть выбор? Одно из двух — либо уступить требованиям Джадда и наблюдать за тем, как растает струйкой дыма отцовская мечта, либо отказаться, и тогда прольется невинная кровь. Разве я смогу жить, зная, что Сэл погибла по моей вине? Нет, никогда. Сейчас придется делать все, что требует от меня Джадд. Потом я подумаю, как выпутаться. Во всяком случае, лично мне Джадд пока ничего сделать не сможет, и на том спасибо».

От грустных мыслей Гленну отвлекло возвращение Вилли, который буквально приволок с собой заспанного, сердитого человечка в сутане. Священник действительно выглядел так, словно его только что подняли с постели. Впрочем, скорее всего именно так оно и было.

— Случилось что-то серьезное, мистер Мартин? — недовольным тоном спросил священник, тщетно пытаясь придать себе вид важный и благопристойный.

— Совершенно верно, святой отец, случилось нечто очень серьезное и важное. Вы должны немедленно обвенчать меня с мисс О'Нейл.