Оберег
Шрифт:
– Помогай боги! Вот это да!
– глаза Руслана округлились и поползли на лоб.
– А... а у меня голова не лопнет?
– С чего бы это?
– спросила старушка.
– Да столько знаниев теперь запихнуть придется... Ведь хошь-не-хошь, а все слышно... Эвон, дятлы бранятся... Забавно как...
– Не лопнет. Голова, милок, она много чего вместить может.
– баба-яга с улыбкой наблюдала, как осваивается богатырь со своим новым умением.
– Ты вон на волхвов посмотри, много знают?
– Вестимо, много.
– А хоть одного волхва с лопнутой головой видал?
– Нет...
– Так-то. И ты не лопнешь. А вот что поумнее будешь малость - так оно тебе лишь на пользу.
– Угу. А другие рогулины что делают?
– Не знаю.- потупила взор баба-яга.- Не мой ведь оберег, объяснить некому было. А сама не пробовала. Про "клюв" леший один поведал.
– А ну как теперь я сам попробую!
– Руслан загорелся азартом, начисто позабыв о том, что почти уж и смерклось, а ехать до Киева неблизко.- А вот хоть этот, что подлиннее...
– И даже не думай!!! Забудь! Жить надоело?
– заверещала бабка.
– Вот как раз этот-то и не трожь!!!
– А чо?
– изумился Руслан внезапной перемене настроения ведуньи.
– Голову сорвет, что ли?
– Тот леший, что про "клюв"-то мне рассказал, тоже все любопытством неуемным маялся. Во, на том месте, где ты теперь, сидел.
– И что?
– Что-что.. Крутанул аккурат этот длинный. И исчез. Оберег выронил от неожиданности, а сам в воздухе растаял. Куда уж его занесло, не ведаю. И до сих пор не объявлялся - ни слуху, не духу.
– И давно это было?
– Как раз в то лето Святослав на хазар ходил...
– Да... далеко занесло бедолагу.
И тут снова давешнее ощущение, что он может все, что море по колено, а все чуды-юды - просто котята , захлестнуло и расперло богатыря. Он встал, надел оберег на шею, поясно поклонился старушке. Глаза плутовато блестели.
– Ай, благодарю, бабушка, за подарочек. Только пора мне. Бывай здорова! торопливо подхватил лук со стрелами, почти выбежал из избы, отвязал коня, вскочил в седло. Баба-яга, почуяв недоброе, засеменила за ним. Кот последовал за хозяйкой.
– Пропадешь, дурень! Головы своей не жаль?
– Ой, дурак, ой, дурачина...
– приговаривал кот, присаживаясь на пороге.
– Помогай боги, бабуся!
– усмехнулся Руслан и повернул длинный рог. Тьма обрушилась на него, в ушах коротко, но мощно свистнуло, испуганно заржал конь. Руслан невольно отметил, что его четвероногий друг грязно выругался. Вокруг была ночь, лес, и впереди, всего в сотне шагов, горел костер.
Глава 2
Руслан, ведя коня в поводу, не таясь, вышел к костру. Он успел уже представить себе ватагу разбойников, скрывающихся в глубине леса от княжьей расправы. Но ошибся. У костра, уткнув голову в колени, сидел всего один человек, закутанный в медвежью шкуру. "А, может, это тот самый леший?" мелькнула мысль. Тут сидящий поднял голову, и витязь рассмотрел его лицо, сильно заросшее, но вполне человеческое. Возраст в полумраке определить было сложновато. Незнакомец молча рассматривал Руслана глубоко запавшими глазами. Молчание затянулось.
– Исполать тебе, человече.
– поздоровался Руслан. "Леший" все так же молча кивнул.
– Дозволь обогреться у твоего огня.
– опять кивок. Витязь сел на пень и вытянул ноги к огню. В лесу заметно холодало, ветер раскачивал высоченные ели и сосны. Потрескивал костер. А в остальном - тишина. Которая начинала тяготить.
– Я- Руслан, в младшей дружине у князя служу. А ты кто будешь?
Человек, наконец, пошевелился, досадливо поморщился, и после некоторой паузы медленно произнес хриплым голосом:
– Молчан. Волхв.
– Ффу, я уж боялся, ты и говорить-то не умеешь.
– Умею.
– Хвала богам. Ты здешний?
– Молчан кивнул.
– А живешь где?
– волхв мотнул головой вправо. Руслан напряг зрение и разглядел шагах в семи вход в землянку. Или в берлогу?
– Ты что, медведя выселил?
– Сам построил.
– Слушай, что ты такой неразговорчивый? Мне как раз волхв нужен, чтоб поговорить. Вы ж, волхвы, все умные, а моего умишка не хватает, чтоб кой-чего понять.
– Я... молчал больше пяти весен...
– Как это?!!
– ахнул Руслан.
– Да, как-то не с кем было...
– А что ж ты делал все это время?
– Истину искал.
– И как, нашел?
– Нет, - грустно усмехнулся волхв. Она, похоже, вообще непостижима. Старые волхвы тоже ведь не нашли, а мне до них далеко...
– Да-а... Вот и мне надо найти кое-кого...
– Так зачем тебе волхв?
– Да разобраться надо с одной штукой... Только скажи сперва, где мы сейчас?
– Как это где? В лесу, у моей пещеры...
– Я не про то. Лес твой где?
– В Ижорских землях...
Руслан выругался, с досады грохнул кулаком по пню, на котором сидел. Пень раскрошился, богатырь потерял равновесие и повалился в снег. Когда он, ругаясь и отряхиваясь, поднялся, на лице волхва не было и намека на усмешку.
– Мне в совсем другую сторону надо...- простонал Руслан. Колдун-то, он же за степью, где-то чуть ли не в Таврике...
– Так зачем тебе понадобился волхв?
– повторил вопрос Молчан.
– Да оберег у меня странный... А кто лучше волхва понимает в оберегах?
– Покажи.
Руслан снял с шеи бабкин подарок. Волхв осторожно взял его, пристально осмотрел со всех сторон.
– Да, штука интересная. Дело пахнет старой магией. Как, говоришь, работает?
Руслан еще ничего не говорил про то, как работает оберег, но с готовностью поделился тем, что знал:
– Вот этот, что на птичий клюв смахивает, повернешь - всех зверей понимать будешь...
– Это я и так умею, - отмахнулся Молчан.- Дальше.