Чтение онлайн

— Нет-нет, поверю на слово, — Зельда потирает переносицу.

Она знает, что Шайль все забудет к следующей встрече. И все начнется заново. Не работает ни один метод, который Зельда знает. Не работает хаотичный подход. Ничего не работает. Однажды Шайль просто угаснет, и про нее все забудут. Но что-то еще можно исправить, верно?

Верно ли?..

***

Надин нашла жертву. Это был мальчишка со второго этажа, живущий в одном доме с ней. Мальчишка играется с деревянной куклой, сидя на ступеньках в подъезде.

— Приве-ет, — ласково тянет рокерша, опускаясь на корточки и наблюдая за игрушкой.

— Привет, — отзывается мальчик, хватается за игрушечную руку и машет ею в приветствии, тут же меняя интонацию. — Привет, девушка!

— О, привет, кукла, а как тебя зовут?

— Меня зовут… — мальчик запинается, пытаясь придумать.

Никто раньше этого не спрашивал. Какое имя подойдет?..

— Меня зовут Шайль, — находится с ответом ребенок. — А тебя как зовут?

— Надин! — радостно произносит рокерша. — Шайль? Что за необычное имя такое?

Мальчишка поднимает взгляд и смотрит на девчонку.

— Это такая крутая детектив. Она помогла моему брату, когда у него были проблемы.

— Ого! А мне буквально только что одна тетя сказала, что я тоже была детективом, — Надин наклоняет голову к плечу.

Ребенок замирает, удивленно глядя на странную девчонку.

— Вы с Шайль похожи. Только у нее прическа круче и сережка есть. Я Гэни.

— Приятно познакомиться, Гэни. А почему ты здесь один? Где твои родители?

— Мои родители мертвы, — улыбается мальчик. — Я живу с братом. Он работает строителем в О-2.

— Строитель — это очень ответственная работа. Твой брат молодец, без него город перестал бы расти, и нам негде было бы жить, — поучительно говорит Надин. — У тебя есть друзья, малыш Гэни?

— Нет, я совсем один, — мальчишка снова смотрит на куклу и машет деревянной рукой. — Я и Шайль. Мы одни, вот. У нас нет друзей, но нам и так хорошо.

— Но с друзьями ведь лучше, — замечает Надин. — Хочешь, я буду вашей подругой? Самой лучшей в мире!

— А ты хочешь? — серьезно и недоверчиво спрашивает ребенок.

— Конечно! У меня тоже нет друзей. Будем дружить? Ты, я и Шайль.

— Ладно… но мне нужно идти домой и делать уроки.

— С уроками помочь не смогу, — вздыхает рокерша, поднимаясь с корточек. — Так что удачи тебе. Я живу на четвертом этаже, если что. В пятьдесят седьмой квартире.

— Ого, прям как номер дома! — Гэни вскакивает. — А можно будет прийти в гости?

Надин вспоминает про кучу пустых бутылок из-под «Нитро».

— Может быть, завтра или послезавтра… — улыбка слабо подходит для извинения, но ничего лучше на лице изобразить не удается.

— Хорошо! Я завтра приду. У меня есть очень важное дело.

— Какое?

— Нужно расследовать… — Гэни переходит на шепот и приставляет ладошку, сложенную лодочкой, к щеке, — … страшную болезнь. Ты справишься?

— Конечно, — уверенно кивает Надин, понимая, что это шутка. — Я крутая, я все могу.

— Тогда до завтра, подруга! — машет рукой Гэни, взлетая вверх по лестнице.

Рокерша еще стоит некоторое время в пустом подъезде. Голову пронзает неясная боль.

***

Балкон выходит прямо к небу. Надин никогда не думала, почему оно твердое и почему оно закрывает их мир от остальных. Так же как и не думала, почему мир плоский, а солнце и луна всегда на одном месте. Это, кажется, неважно. Рокерша просто курит и пьет кофе, нежась в теплой куртке.

— А ты все еще ее носишь, — хмыкают рядом.

Девушка косится в сторону. И замечает странного человека. Он стоит рядом и курит ту же сигарету — «Забастовку».

— Ты про куртку?

— Ага. Нравится? — человек опирается спиной на перила и ухмыляется. — Крутая куртка, да?

— Ну да! — Надин выпрямляется, отставляя кружку в сторону. — А ты кто?

— Мэйсер. Детектив из агентства «Заря». Мы работали вместе некоторое время. Помнишь?

— Не-а, не помню. Я не была детективом.

Это плохо, Надин. Головная боль становится сильнее, ее довольно сложно терпеть, да?

— Была. Иначе бы не получила эту куртку.

— Ты мне ее дал?

Рокерша всматривается в лицо парня, пытаясь вспомнить его. Но серо-зеленые глаза совершенно незнакомые. Как и растрепанная шевелюра. На пальцах куча колец, но ни одно из них не вызывает никаких ассоциаций. На одном Надин замечает надпись: «SVOЁ MESTO». Что бы это ни значило.

— Я тебе ее не давал, — качает головой Мэйсер и улыбается.

Больше вежливо, чем искренне. Уголки его губ упираются в морщинки на щеках. В улыбке чувствуется горечь.

— А… кто мне ее дал? — Надин морщится от боли, от растерянности.

Нервная затяжка не помогает прочистить мозги. Поможет только «Нитро».

— Никто. Ты сама сняла ее с моего трупа. Не помнишь? Меня разорвало на две части — одна больше, другая меньше. Тебе долго пришлось отстирывать куртку от крови и… запаха.

Мэйсер делает короткую затяжку, выдыхает дым и сплевывает с балкона. Комок насыщенно-красной слюны стекает по лазури.

Надин понимает, что перед ней призрак. Как из сказок.

— А почему ты здесь? Хочешь куртку назад? Тебе наверное холодно без нее.