Чтение онлайн

– Ладно, я вам потом наберу. – Радов повесил трубку и сел напротив камина в позу по-турецки.

Мужчина кинул поленья в камин и с помощью розжига распалил их. Я зыки пламени лизали кирпичную кладку над камином. Богдан достал из сумки рукопись начинающего автора. Из пенала он вытащил карандаш.

– Я же его просил… – проговорил Радов.

Первое, что бросилось в глаза Богдану – название романа на первой странице: «Снова в бурю.», а чуть ниже имя автора: Александр Смирнов.

– Что же, ты, Сашка, написал?

Когда он сообщил Смирнову, что готов поспособствовать продвижению его романа, Радов даже и страницы не прочел. Теперь он погрузился в созданный мир Смирнова.

Через час он кинул рукопись на пол и сказал:

– Какую же ты чушь пишешь! – Богдан достал сигару и подкурил от камина. – Сделаем из тебя Артура Черного.

Карандаш вздымался над идеально чистыми страницами рукописи оставляя на листах серый грифельные следы. Когда Радов закончил, от его сигары осталась половина.

– Дело сделано, теперь осталась самая сладкая часть.

Богдан отложил рома Смирнова и вытащил из сумки рукопись Артура.

– Ты сам вынудил меня это сделать! – сказал Радов и кинул роман Артура в камин.

Листы затанцевали в пламени пеплом вздымаясь вверх. Радов поднялся с теплого ковра и отошел от камина. Он налил себе коньяка и сел в уютное кресло. Страница за страницей исчезали в буйном превосходстве стихии. Богдан сделал глоток только после того, как огонь доел последние остатки рукописи.

– Тебя больше нет, Артур! Твоя рукопись превратилась в пепел. Тебя ждет та же участь!

***

За стойкой бара молодой человек взбивал в шейкере коктейль. По залу энергичная музыка заставляла посетителей подниматься со своих мест и отрываться на полную катушку. Артур зашел в заведение и сразу увидел Щеглова сидящего у бара. Он сразу узнал мужчину по его широким плечам и свойственной ему прическе под ноль. Артур подошел к Максиму и сел рядом.

– Привет дружище. – сказал Артур и пожал руку Щеглова.

– Здоров! Рад тебя видеть. – ответил Макс и попросил бармена повторить напиток. – Что пить будешь?

– Что сам пьешь?

– Ром, как всегда. – сказал Макс и похлопал по спине Артура.

– Мне то же самое. – повысил голос Артур обращаясь к бармену.

Парень налил мужчинам напитки и продолжил общаться с другими гостями.

– Давно тебя не видел. – начал Максим. – Где пропадал?

– Весь в работе.

– Ну да, выпускать по три книги в год… Машина! – улыбнулся Макс.

– И не говори. – Артур сделал глоток рома. – Когда на тебя наседает агент и требует как можно больше – не получится филонить. У тебя как дела?

– Да тоже весь в работе. – сухо ответил Макс и искренне сказал. – На самом деле я думал, что наша дружба в прошлом. Я даже не надеялся, что ты мне позвонишь.

– Если ты до сих пор на меня обижен, то я могу уйти. – твердо ответил Артур.

– Нет, не обижен. – Максим замолчал, потом набрался смелости и проговорил. – Все в прошлом и прости меня за гребаную зависть и алчность!

– На самом деле я уже об о всем забыл.

Артур не хотел углубляться в воспоминания. Его не прельщала идея ворочать прах прошлого.

– Это радует. – Максим отпил рома.

– Ты мне лучше расскажи, как у тебя дела.

– Все замечательно. Дети уже живут своей жизнью, по крайней мере Женька точно. Замуж выскочила недавно.

– Мне Вероника говорила. Как тебе выбор дочери?

– Не этого я хотел, но что тут поделать? Парнишка чахлый, дрыщавый, но смазливый.

– Родители хоть нормальные?

– Бизнесмены при бабках, так что я уверен в будущем Жени.

– А Димка? Как у него дела?

– Весь в компьютере. Ночами сидит и пишет какие-то программы.

– Большое будущее у парня.

– Ага, я после комы над детьми, как мамочка наседка. Так что я за ним слежу.

– После комы? – удивился Артур.

Максим залпом выпил ром и отставил стакан.

– Полгода провалялся в больничке. Ты даже не представляешь, какая мне муть чудилась. Я там жизнь прожил.

– Что ты имеешь ввиду?

– Реальную жизнь. – Макс жестом попросил бармена повторить напиток. – Мы ехали к родителям и попали в автокатастрофу. Я впал в кому, и там, во сне, все было так натурально и одновременно нереально. Вероника погибла, а я остался один с детьми. Все казалось правдоподобным. Дети предоставлены сами себе, а я весь в работе. Мне кажется, если я тебе все расскажу в подробностях – это будет твоим бестселлером.

– Расскажи, мне интересно.

– Конечно интересно. – засмеялся Макс.

Максим поведал об о всем, что только вспомнил. Артур сидел перед другом и слушал с раскрытым ртом.

– Я бы и сам такого не придумал.

– Не сомневаюсь. – улыбнулся Макс и сделал глоток рома.

– Как ты из комы выбрался?

– Мне в голову пустили пулю, и я проснулся в реальности.

– Ты чувствовал?

– Что?

– Боль…

– Ты когда-нибудь получал ранения?

– Никогда.

– Тогда ты не поймешь этого. Знаешь, сначала шок, а потом как будто резкая и дикая мигрень.

Между мужчинами нависло молчание. Музыка била по ушам, а люди толкались на танцполе. Максим был счастлив от встречи со старым другом, но его мучала совесть. Он вспоминал, как шесть лет назад обвинил Артура в воровстве его образа.

Когда Артур занял место на пьедестале популярных писателей Максим решил прочесть его книги. Цикл романов о детективе Рональде был полностью списан с его расследований, естественно художественно приукрашен. Тогда мужчина разгневался до такого состояния, что потребовал от Артура объяснений и процента с продажи книг, на что Артур ответил отрицательно. После этого Максим порвал все контакты с Артуром.