Чтение онлайн

Только сейчас Щеглов понимает насколько его мысли были затуманены. Он горд, что такой талантливый человек показал его в свете софитов. На каждом своем интервью Артур рассказывал о Максиме и его работе в следственном комитете. Чуть ли не боготворил методы его расследований.

Иной раз Максим держал телефон в руках и думал позвонить старому другу, но стыд вечно его останавливал. И теперь он сидит в баре с Артуром и в первые за столько лет чувствует себя нормальным человеком. Стыд медленно уходил, а вместо него через поры проникала радость. Добрый друг вернулся в его жизнь.

– Я бы хотел тебя кое о чем попросить. – Артур прервал молчание.

– О чем?

– Чтобы полностью избавится от своего агента мне нужно написать для него последнюю книгу.

– Зачем тебе избавляться от агента? Он же продает твои книги.

– Мне надоело с ним работать. Он меня доит, как корову.

– Вот оно что.

– Поможешь? – спросил Артур и допил ром.

– Ты снова хочешь использовать мой образ? – аккуратно спросил Максим.

– Нет, Рональд в прошлом. Я хочу написать историю о маньяке.

– Интересно… Что от меня требуется?

– Хочу окунуться в преступный мир нашего города.

– По подробнее, а то я не так хорошо понимаю твои речевые обороты.

– Мне бы почитать интересные дела или с тобой прицепом по вызовам поездить.

– Нам запрещено рассказывать что-либо гражданским. Но для тебя я что-нибудь придумаю. – Максим поднял стакан и сделал глоток.

– Спасибо тебе, друг.

Когда Артур возвращался домой, он был спокоен и сдержан. Сегодняшний вечер ему понравился. Он думал, что все будет сложнее. Артур не надеялся, что старый друг понял свою ошибку, тем не менее, Максим встретил его очень дружелюбно. Друзья никогда не исчезают. Они пропадают на года, погружаются в работу или семейные дела, но никогда не забывают о тебе. В его детстве не было друзей. Мальчик все свое время проводил дома под крылом бабушки. Она его опекала и хранила от страшной реальности.

***

После смерти родителей прошло больше месяца. Не смотря на то, как отец расправился с мамой – их похоронили рядом. Христианская вера не принимала самоубийц. Таких людей хоронили за пределами кладбища, однако бабушка настояла, чтобы влюбленные лежали вместе.

После сорока дней бабушка потащила Артура на могилу родителей. Он не расставался с плюшевым кроликом и даже туда он поехал в обнимку с игрушкой. Им поставили общий памятник. Артур всем сердцем ненавидел отца. Он лишил его семьи, чертов эгоист!

– Пойдем домой. – сказала бабушка и отошла от могилы.

– Я догоню тебя. – сказал мальчик. – Хочу побыть с ними.

– Хорошо, только не задерживайся. – бабушка пошла по тропинки к выходу.

Артур посмотрел по сторонам. На полу лежал небольшой камень, весь в грязи. Мальчик положил кролика на лавочку, а сам поднял камень с пола. Он сжал его так сильно, на сколько мог, и подошел к гранитному памятнику. На него смотрела молодая мама в обнимку с отцом. Артур размахнулся и ударил камнем по фотографии отца. От гранита летели маленькие камешки. Он бил до тех пор, пока лицо отца полностью не стерлось. Осталось лишь пыльное и деформированное пятно.

Когда Артур убедился, что пятно не восстановить, он выкинул камень, обтер грязную ладонь об штаны и взял на руки кролика.

– Надеюсь ты в аду! – сказал Артур и побежал по тропинке.

Артур догнал бабушку и взял ее за руку.

– Ты чего там делал? – спросила бабушка.

– С мамой говорил. – соврал мальчик.

– Только с мамой?

– Да, только с мамой. – быстро проговорил Артур.

– А папа?

– Не хочу с ним разговаривать.

– Почему, он же твой папа?

– Он мне никто!

– Родителей не выбирают, внучек.

– Тога я бы хотел вообще не рождаться, чем иметь такого отца!

– Знаешь, Артурка, в жизни может приключится что угодно. Бабка твоя старенькая уже и жизнь повидала. Запомни вот что, дорогой… Для каждого поступка есть причина. Если твой отец так поступил, значит у него была причина. И кто его знает какая. Может пустяк, да и только. Однако для него это был не пустяк, а целая проблема.

– Какие бы проблемы не случались – убийство не выход. – говорил пятилетний мальчик.

– Ты очень взросло рассуждаешь, внучек.

Артур ничего не ответил.

Автобус остановился рядом с бабушкой. Ксения Константиновна кое как вошла в салон, а Артуром прошмыгнул следом за ней. Через час они уже пересекли порог квартиры. Артур сразу побежал в свою комнату, а бабушка принялась за домашние обязанности. Ей нравилось проводить время на кухне. Будучи в прошлом поваром, она скучала по дням, проведенным у плиты ресторана. В это время Артур перебирал книжки.

Когда мальчик попал к бабушке, он заинтересовался толстыми томиками произведений великих классиков. Хоть ему и было пять лет, Артур был довольно смышленым мальчиком. Родителей, друзей и знакомых ему заменили книги и его плюшевый кролик.

Мальчик не хотел выходить из дома. Он из раза в раз погружался в выдуманные миры. Ему не хотелось ни с кем общаться, кроме Михаила Булгакова, Рея Бредбери или того же Эриха Марии Ремарка. Бабушка удивлялась вкусам внука. Как такое вообще возможно читать в пять то лет? В это время дети сказки слушают на патефоне или рассматривают картинки в журналах.

Прошло пару лет. Артур уже ходил в школу, но никак не мог наладить контакт с одноклассниками. Ему попросту было не интересно с ними. У детей были совершенно иные предпочтения и стремления. Поэтому Артур не покидал своей комнаты и продолжал поглощать романы. Он перечитал всю домашнюю библиотеку. Бабушка не могла покупать ему новые книги, так что Артур завел себе карточку в городской библиотеке.

Девушки, что там работали, уже выучили вкусы парня и всегда предлагали интересные книги. Артур доверял им, как никому. Два тома «Войны и мира» он осилил за неделю, а цикл романов о «Ведьмаке» – за месяц.

Спустя какое-то время мальчик заинтересовался мистикой. Стивен Кинг стал его спутником по жизни. В один из вечеров за книгой «Оно» Артур обратил внимание на своего кролика.

Создавалось такое ощущение, будто кролик на него пристально смотрит. Может этот эффект получался путем солнечных лучей, проникающих в комнату через окно, но Артур немного напрягся. Мальчик встал с кровати и прошелся в другую часть комнаты. Глаза кролика не двигались. Тогда Артур выдохнул и повернулся к книжному шкафу. Он поставил книгу и обернулся. От увиденного кровь застыла в жилах. Кролик изменил местоположение. Мальчик медленно подошел к двери и выбежал из комнаты.