Чтение онлайн

Зато над плечами Фатимы витал явственный призрак: капитанские погоны. Контрразвездка это не место работы, это стиль жизни. Как бы ни оделся контрразведчик, опытный человек определит и место службы, и даже офицерский чин.

А вторую я не видела много лет. Но узнала сразу, хотя она сильно изменилась. Бывшая лидерша женской банды в Золотом Мехико, а впоследствии — верный агент нашего резидента. Веста. Сейчас она была в самой обычной пехотной полевой форме. И что невероятно — с сержантскими нашивками. Так-так, какие чудесные новости.

— Оставь ее в покое, — пропыхтела Фатима, — она сама по себе яркая, что ни надень, в глаза бросаться будет.

— Можно было надеть повседневку, — буркнул Ашен. — Или хотя бы что-нибудь темное. А то еще кое-кто решит, что в его честь парад…

— Джет, если ты не выспался, это твои проблемы, — перебила Фатима. — Давай уже к делу.

Тот покивал недовольно, но оставил тему моего имиджа.

— Делла, с Фатимой ты уже знакома. А это — сержант Аврора Кейтель. С которой ты, как мне помнится, тоже встречалась.

Я пожала руку Весте:

— Рада приветствовать на Земле.

— Сержант Кейтель поступает в твое распоряжение в качестве водителя, — продолжал Ашен. — Не тебе ж самой возить это чертово семейство. Я думаю, что жена Вальдеса вряд ли пойдет на контакт с тобой, так ей можно подставить Аврору.

Я молчала и выжидательно смотрела на Фатиму.

— Мне не нравится то, что происходит, — призналась она. — Поэтому я взяла у Рудольфа взвод его ребят. Адамитов. Командовать ими будет Аврора.

— Адамиты, — я чуть усмехнулась. — И конечно, выяснится, что это совсем не те адамиты, про которых я слышала.

— Конечно, — согласилась Фатима. — Мой Орден позволил нормализовать жизнь во многих дальних колониях. Но когда встал вопрос об охране этих общин, о сопровождении грузов, появилась и нужда в адамитах. Я не могу расходовать женщин на защиту. Женщина — это ценность. А мужчина — это оружие.

— Так что, — спросила я буднично, — раскол в Ордене оформился целиком и полностью?

— Хуже, — сказала Фатима.

— А-а. То есть тебя уже сместили.

— Еще хуже.

— Я могу погадать или вы дадите мне полторы минуты проанализировать новости светской жизни?

Фатима коротко хохотнула:

— Нас запретили. Кое-кто согласился и стал искать решение, а большинство — решили, что им закон не писан. Ну пускай вешаются теперь.

— И кто нынешний глава Ордена?

— Ясмин Фора. Тебе что-нибудь говорит это имя? Вот и мне тоже. Серая девочка из ниоткуда. Абсолютное ничтожество.

— Как ни странно, я уже слышала его.

— Делла, не забивай себе голову всяким хламом, — вмешался Ашен. — Твоя задача — Вальдесы. И только они. И задача очень узкая. Ты должна создать им доверительное настроение. Я даже уточню: сосредоточься на мамаше. Она перспективнее сынка.

— Вальдес всегда очень уверенно говорил, что добьется признания суверенитета Эльдорадо, — сказала я. — Несмотря на военное лобби в хунте, несмотря на нашу политику. Он рассчитывал на некую силу. Это оно?

— Именно, — кивнул Ашен. — Я подозреваю, что ему известно все. Но этот сукин сын слишком хорошо о себе думает.

— Я правильно понимаю, что его надлежит все-таки вернуть в Эльдорадо?

— Само собой. Но только после того, как он выложит всё. В награду, так и быть, получит он мир. На наших условиях. А то, — Ашен неприятно засмеялся, — он много хочет. Нам даром не нужна еще одна точка силы в том квадрате. Есть Шанхай, и нам его хватит за глаза. Секта, — он покосился на Фатиму, — ему этого не предложит, пусть даже не надеется. Секте нужна тысяча враждующих княжеств, чтоб была война всех со всеми. Разделяй и властвуй.

— Тогда у секты должен быть ресурс для манипулирования.

— А тебе Павлов свою версию не высказал, что ли? — удивился Ашен.

Ага, значит, Фатима и Веста — посвященные.

— Джет, я не верю в заговоры вокруг колечка.

— И напрасно. Я могу привести тебе самое малое один пример, когда владение колечком изменило всю картину мира. Когда все держалось на нескольких людях и пачке бумаги. Тот, кто завладел этим скромным ресурсом, обеспечил свое превосходство о-очень надолго. Атомная бомба.

— Джет, тогда, кроме бумаги, были доказательства ценности этого ресурса. Открытия ученых, инженерные расчеты…

— Да ничего не было. И вся ценность выявилась на самом деле после Хиросимы и Нагасаки. До этого в бомбу мало кто верил.

— И стоит ли при таком раскладе поднимать машину?

— Если ее не поднимем мы — это сделает кто-нибудь другой. Это во-первых. А во-вторых, нам этот ресурс тоже пригодится.

— Джет, открой секрет: почему, если о ценности машины известно довольно большому количеству людей, ее не подняли до сих пор?

— А-а, все очень просто. Я об этом узнал самым первым. Шестьдесят два года назад. Я тебе говорил, что суд признал легитимными наследниками только Маккинби и Слоника? Почему экспертиза показала, что у других претендентов документы фальшивые? Потому что они и были фальшивыми. Оригиналы уничтожил я сам. И изготовил фальшивки. Ну, разумеется, те оригиналы, которые никак не получалось передать Маккинби в собственность.

— И что было в тех документах, если без них — никак?

— Коды замков, разумеется. От бокса, кожуха и машины. Код бокса — у меня. Вот тут, — Ашен постучал себя по виску. — И больше нигде. Там же — шифр, который позволяет вынуть коды от кожуха и машины из тех документов, которые хранятся у Маккинби и Слоника. Подобрать коды невозможно. Шансов на ошибочный набор не дается. При первой же ошибке происходит маленький симпатичный взрывчик. Ядерный, кстати.