Чтение онлайн

– Ты что тво… – Поперек дыры легла доска, застучал молоток. – Он заколачивает пролом.

У меня перехватило горло. Темнота, воспоминания и ужас навалились на меня разом. Закружилась голова.

Поперек первой доски легла вторая.

– Нет!

Я уперлась в нее руками, налегла что было силы. Дерево содрогалось в такт ударам кувалды. Джаред тоже развернулся лицом к пролому.

Сквозь щели между досками не видно было других призраков, лишь лампочку без абажура да головку кувалды.

Джаред забарабанил кулаками по доскам, но они не поддавались.

– Гвозди не могут держать слишком крепко.

Молоток загнал в дерево еще один гвоздь.

Мне вспомнились болты, сами собой вывинтившиеся из окна на складе. Джаред с Лукасом тогда не могли удержать их на месте, как ни старались.

Может, здесь тоже были не простые гвозди?

Еще одна доска легла поперек проема, и темнота стала непроницаемой. Загрохотал молоток, вгоняя в дерево все новые и новые гвозди. Я считала их.

Тридцать семь.

Столько гвоздей я насчитала к тому моменту, когда был забит последний и мы оказались погребены в стене.

«Он замуровал нас. Он замуровал нас. Он замуровал нас».

Мне казалось, что я кричу, но на самом деле эти слова бились лишь внутри моей черепной коробки.

Я снова была заперта в мамином шкафу, беспомощная и испуганная. Воспоминания нахлынули на меня разом. Темнота, подступающая со всех сторон, вязкая и удушающая. Мое собственное судорожное дыхание. Запах кед ра и нафталина. Гладкое дерево под пальцами.

Я снова очутилась в ловушке.

Я принялась царапать доски, вгоняя под ногти занозы и обдирая кожу. Не обращая внимания на боль, я молотила по ним кулаками, молясь, чтобы какая-нибудь из них поддалась. В темноте практически ничего не было видно, но я чувствовала, что Джаред рядом со мной занят тем же самым.

– Как мы будем отсюда выбираться? – Мой голос прозвучал глухо, как в склепе.

– Гвозди слишком крепкие. Наверное, он каким-то образом удерживает их на месте.

Джаред прекратил попытки выбраться и обернулся ко мне. Потом обвил руками мою шею и привлек к себе:

– Все будет хорошо.

Он пытался говорить убедительно, но наши тела находились слишком близко, чтобы он мог меня обмануть. Сердце у него колотилось еще сильнее, чем у меня самой.

Моя голова лежала у Джареда на груди. Я слышала, как он дышит. Дыхание у него было учащенное, как и сердцебиение.

Он склонил голову, почти касаясь губами моего уха:

– Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось. Я вытащу нас отсюда. Честное слово.

Я глубоко вздохнула, по-прежнему утыкаясь лицом в его грудь:

– Не надо давать обещаний, которых не можешь сдержать.

Он обхватил мое лицо ладонями и приподнял его за подбородок:

– Я никогда не стал бы давать таких обещаний, слышишь? Никогда. – (Я кивнула, слишком перепуганная, чтобы во что-то верить.) – Дай мне рацию, – сказал он. – Я выронил свою, когда стрелял в пацана.

Я вытащила рацию из кармана и протолкнула ее между нами. Джаред принялся щелкать регуляторами. Снова и снова нажимая на кнопку, он повторял:

– Лукас? Прист? Алара? Меня кто-нибудь слышит?

– Мы же в стене. Здесь нет приема. – Я зажмурилась, стараясь не заплакать.

– Это не имеет значения. Когда мы не выйдем на связь в назначенное время, они пойдут нас искать.

Я помотала головой, и слезы потекли по щекам вниз.

– Я не хочу, чтобы они нас искали.

– Почему?

Если они спустятся в подвал, они могут пострадать. Слишком много призраков, и нельзя предугадать, что произойдет, если эти несчастные дети решат, будто им что-то угрожает. Тот парнишка с кувалдой, возможно, когда-то был таким же безобидным, как и все остальные.

Я уткнулась Джареду в грудь и попыталась не дышать.

– Кеннеди, ты что, плачешь?

Он отстранился, пытаясь посмотреть на мое лицо, хотя в темноте все равно никак не смог бы его разглядеть.

– Нет.

Он прижал меня к себе, уткнулся подбородком мне в макушку:

– Прости меня, пожалуйста. Лучше бы я отпустил тебя с Лукасом.

– Откуда тебе было знать, как все обернется.

Джаред судорожно вздохнул:

– Он лучший из нас двоих. А я вечно все порчу. За что бы ни взялся.

Я положила ладони ему на грудь:

– Ты всех защищаешь.

У него перехватило дыхание, и он, который всегда казался несокрушимым, наконец сломался.

– Ты так считаешь? Если бы ты знала правду, то никогда бы так не сказала. Я совершил страшное. Хуже, чем сейчас. – Его грудь судорожно дернулась. – Такое, хуже чего не бывает.

Я протянула руку и коснулась его влажной щеки:

– Не может быть, чтобы это было настолько ужасно…

Джаред перехватил мои запястья и сжал их:

– Может. От меня одни беды. Если бы ты знала, что я сделал, то не стала бы не то что ко мне прикасаться, но и рядом со мной стоять бы не стала.

Джаред расклеивался на глазах, как это неоднократно случалось со мной.

– Это неправда. Что бы ты ни сделал…

И тут он взорвался:

– Я погубил наших родителей – твоих, наших с Лукасом, да и всех остальных тоже. Это из-за меня они мертвы. Ну что, теперь ты хочешь находиться рядом со мной?

Я слышала его слова, но они не проникали в мозг.