Чтение онлайн

Как я пойму, если ошибусь?

– Прист? Лукас? Вы там живы? – закричала Алара.

Из деревянного ящика ее голос казался приглушенным.

– Угу.

– Унесите отсюда Джареда, – велела она.

– Мы вас здесь не бросим.

Тон у Лукаса был ничуть не менее решительный, чем у нее.

– Если хочешь спасти брата, придется, – бросила Алара в ответ.

– Красивая девушка с черной душой.

Этот голос не принадлежал Лукасу. Искаженный и зловещий, он казался воплощением чего-то запредельно жуткого, замаскировавшегося под человеческой оболочкой.

Я принялась быстро рисовать, полностью положившись на свою память. Я положила ладонь в центре, чтобы ориентироваться, откуда начинать вести следующую горизонтальную линию.

Лязгнула тяжелая входная дверь.

Кому-то из ребят удалось выбраться наружу – возможно, даже всем троим.

Но если дверь захлопнулась, они теперь были отрезаны от нас. Кроме меня, Аларе больше не на кого было рассчитывать. Я сосредоточилась на том единственном деле, которое удавалось мне всегда – на способности, которая казалась мне скорее проклятием, нежели даром.

Наконец последняя линия была начерчена, и я опустила маркер. Потом выглянула в щелку и увидела, что диббук бросился на Алару. Когда его тело соприкоснулось с ее влажной кожей, над ними с шипением заклубился белый дым, и диббука отбросило назад. Нужно было заставить эту тварь отвлечься от нее и забраться в ящик. Причем быстро.

Я распахнула дверь:

– Эй, там! Я в твоем поганом шкафу!

Диббук обернулся, глядя на меня черными провалами глаз.

– Убирайся!

– Нет, Кеннеди! – закричала Алара.

Он надвигался прямо на меня…

«Не шевелись, пока он не окажется внутри».

Я уперлась ладонью в заднюю фальшстенку, но оказалась недостаточно проворна.

От удара я задохнулась. Меня охватило тошнотворное ощущение, как будто что-то вползло в мое тело и пытается выбраться с противоположной стороны. Я чувствовала, как диббук корчится и извивается под моей кожей, точно сотни змей.

Я всем телом налегла на фальшстену, и панель отскочила.

Я полетела лицом на бетон и, цепляясь за пол, попыталась отползти от шкафа подальше. Потом перевернулась на спину и поняла, что можно этого не делать.

Диббук был надежно заперт внутри шкафа. Всякий раз, когда он пытался вырваться за его пределы, какая-то незримая сила отбрасывала его обратно.

– Что ты натворила, черная душа?

Алара бросилась ко мне, на бегу перескакивая через перевернутый фокусный реквизит. Рядом с настоящей магией бутафорская меркла. Она порылась в карманах, вытащила одноразовую зажигалку и поднесла ее к трухлявому дереву. Огонек вспыхнул и занялся, побежал по доскам.

– Надо сваливать отсюда, – бросила Алара и подтолкнула меня к двери.

Бок шкафа начал обугливаться, и огонь перекинулся на стену. В воздухе, точно клочья слезшей кожи, кружился пепел.

– Идем. – Алара толкала меня перед собой.

До двери оставалось всего несколько шагов, когда из полумрака, преградив нам путь, возник еще один призрак.

Лицо и шею мертвого фокусника покрывали глубокие отметины когтей, словно его рвал дикий зверь. С искалеченного тела свисали клочья кожи, но самые страшные раны скрывал поношенный бархатный костюм.

Перед глазами у меня промелькнули кости, проступавшие сквозь кожу диббука – кожу, которая была ему словно бы не по размеру, – и меня чуть не вывернуло.

Алара потрясенно покачала головой.

– Я пытался уберечь его, – произнес призрак. – Думал, здесь его никто никогда не найдет. Я не хотел, чтобы он вырвался на волю. – Дух посмотрел на ящик, который пожирало вполне реальное, а не бутафорское пламя, и протянул к нам руку. – Можно…

Я выхватила из-за пояса пневмостеплер и выпустила в призрака тучу гвоздей. Фокусник разлетелся на куски, осыпав нас обрывками пурпурного вельвета.

К тому времени, когда над зданием начал подниматься черный дым, а вдалеке послышались первые завывания сирен, мы успели оставить позади полквартала. Джаред лежал на спине на заднем сиденье фургона. Я держала его голову на коленях. Он повернулся ко мне, рука обхватила мою талию. Я убрала волосы с его исцарапанного лица.

Его ресницы дрогнули.

Он поморщился и прижал меня к себе, стиснув в кулаке край моей футболки. Его пальцы коснулись моей голой кожи.

Он заморгал, потом его голубые глаза остановились на мне. Взгляд был мутный и не вполне осмысленный.

– Кеннеди? – пробормотал он и попытался сесть. – Что случилось?

Прист приподнял один наушник, высвобождая ухо:

– Тебе надрали задницу, вот что случилось.

Лукас свернул к заброшенной заправке и, остановив фургон, перебрался к нам назад.

– Ну, как ты? – Он показал брату три пальца. – Сколько пальцев видишь?

– Девять, – отмахнулся от его руки Джаред. – А теперь расскажите мне, что произошло.

Алара взяла на себя инициативу, не дав никому шанса:

– Кеннеди нарисовала изнутри шкафа Стену и заперла диббука внутри.

– Откуда ты узнала, как она выглядит? – спросил Джаред.

– Увидела у меня в дневнике, – ответила за меня Алара.

– И с одного раза запомнила?

Мне всегда было сложно признаваться в этом. Моя память постоянно обособляла меня от других, создавала незримую границу, преодолеть которую у меня не получалось.

– У меня эйдетическая память.

– Это означает «фотографическая», – перебила меня Алара. – Она запоминает все, что видит, и…

– Не все, – поправила я. – Главным образом – цифры и картинки.