Чтение онлайн

– Знаете ли вы о том, что идете на верную смерть и несете смерть тому, за кем идете, а, возможно, и всем нам?

– Что ты имеешь в виду?
– нахмурилась Фея, которую больно укололо сомнение Коры, а также её поразительная осведомленность в столь секретном предприятии.

– Не притворяйся дурочкой. Конечно, я имею в виду твое безумное намерение идти прямо в лапы солнечной колдуньи.

– Я...

– Довольно!
– резко оборвала Кора.
– Не нужно мне здесь петь дифирамбы всемогущей любви и тому подобные бредни. Самое главное, на мой взгляд, в этом деле это, во-первых, полное непонимание с твоей стороны в какую историю ты попала...

– А во-вторых?

– А во-вторых, непонимание того, ПОЧЕМУ все это произошло.

– И почему же?

– Твой муж совершил тяжелейшее из возможных преступление - он нарушил Великое Равновесие. Из-за его проступка теперь под угрозой находится не только его и ваша жизнь, но и многие другие, возможно, само существование этого мира. Разве ты не знаешь, о, Премудрейшая из Фей, - с мрачной усмешкой сказала Кора, обнажив ярко белые, как у черной пантеры, зубы, - что нарушение клятвы может нарушить Весы Порядка и привести к катастрофе? Так, маленький снежок, брошенный с вершины горы, может вызвать лавину...

– Что ты имеешь в виду?
– с замиранием сердца спросила Фея.

– Когда твой муж был у меня в гостях, он дал слово - отдать мне первое, что увидит рядом с тобой, когда найдет тебя на Острове Фей . Ты знаешь это, он рассказал тебе. Он поклялся на этом самом Черном Священном Камне - и я приняла его клятву, в обмен на помощь. Без меня он ни за что бы не добрался до Острова фей и уж тем более не сбежал бы оттуда с тобой. Я сдержала свое слово - он же не выполнил своего обещания. Равновесие мира пошатнулось. И обстоятельства сложились так, что он вышел на карлика, обладавшего одним из последних, ещё не уничтоженных зеркал Непобедимого Солнца. Посмотревшись в это зеркало, он вызвал к жизни древнее зло, которое было почти обезврежено и позабыто, и теперь это зло готовится нанести новый удар по Целестии. Опасность угрожает всей стране. И опасность, с которой, вполне возможно, не справиться ни Триединой Премудрости, ни даже всему Сообществу фей. Феи за время эры Порядка и Процветания изрядно поутратили свои боевые качества...
– и в голосе Коры послышалась ничуть не скрываемая издевка.

Фея закрыла побледневшее личико руками.

"Создатель!" - подумала она, - "Создатель мой, ведь это правда! Я ведь знала, что невыполнение клятвы, данной у Черного Камня, может привести к таким последствиям, но даже и не попыталась исправить содеянное! Какая же я дура! А ещё - Хранительница Предела 3-го ранга... Допустила ошибку, как первокурсница".

В самом деле, когда Фея очнулась от сна в бутоне Цветка Забвения и вполне оправилась от перенесенных переживания, она задала Принцу вопрос, каким образом он проник на секретный Остров фей и сумел ускользнуть оттуда с нею на руках.

Сначала Принц принялся по обычаю выдумывать, но Фея тут же поставила его на место - никогда не лгущих фей невозможно обмануть. Тогда он признался и рассказал и о клятве, и обо всем. Тогда Фея устроила ему порядочную головомойку. И в самом деле, как он посмел поставить на кон судьбу их маленькой новорожденной дочурки! Она не выдержала и даже пару раз огрела его с досады полотенцем по шее, но что теперь сделаешь?

Да и Принц прав, когда говорил, что не знал наверняка, что первым встретит, когда увидит Фею - откуда он мог знать, что Фея там родит второго ребенка? Он думал, что речь идет о какой-нибудь магической безделушке или о чем-нибудь в этом роде. Мало ли что взбредет женщине в голову? Да и когда ему было думать обо всем этом, если другого способа попасть на остров Фей как волшебная метла не было?

И как обычно, самым "убойным" аргументом было "все это я сделал для тебя, любимая, честно-честно...".

Ну как ей было не простить Принца?

Однако, что же в таком случае делать с клятвой? Конечно, можно было обратиться напрямую к Триединой Премудрости... Но это было чревато. Принца за такую клятву, а тем более за то, что он натворил на Острове фей, вообще могли усыпить лет эдак на пару тысяч, а потом ещё и память стереть, навсегда разлучить с семьей... А потому Фея тогда предпочла смолчать. Подумала, что обойдется, а вот теперь как все обернулось! Что теперь будет, когда узнают обо всем там, "наверху"? Фея предпочитала об этом не думать.

– ...Но выход есть, - продолжила, как ни в чем не бывало, Кора, - если ты исполнишь клятву Принца, то Равновесие может восстановиться само собой...

– Да как ты смеешь, черная ворона, требовать, чтобы мы отдали тебе на съедение нашу малютку!
– зарычал вдруг до того тихо сидевший на своем месте Щенок и, смешно оскалившись, вместе с Котенком бросился на Кору.

Кора даже не посмотрела на них. Оба Зверенка упали ниц, опутанные со всех сторон темно-зелеными вьющимися растениями.

– Во-первых, не на съедение, а на обучение, - невозмутимо сказала Кора.
– Во-вторых, эта девочка предназначена мне Звездами, которые четко следят за Равновесием среди Основных Рас Целестии, а потому девочка все равно придет ко мне. В-третьих, как хотите, думайте сами, как восстановить Равновесие по-другому. А заодно и уйти от уголовной ответственности, которую заслужил Принц. Ведь его до сих пор не арестовали только потому, что его преступление против Порядка и Процветания Целестии ещё не предано огласке...
– словно прочитав мысли Феи, злорадно ухмыльнулась Кора.

Внутри у Феи все похолодело.

Мало того, что из-за аферы Принца с клятвой у Черного Камня безопасность всей Целестии теперь под угрозой. Даже если Сообществу Фей и удастся освободить Принца из плена загадочной солнечной колдуньи, его могут тут же арестовать и предъявить ему страшное обвинение - преступление против Священных Принципов Порядка и Процветания Целестии. А по этой статье никаких послаблений не предусмотрено. И если скандал с хулиганским налетом Принца на Остров Фей ей удалось, в конце концов, замять, то нарушение клятвы, поставившее под угрозу равновесие всего мира - это уж слишком!

Оставив всякую гордость, Фея умоляюще подняла свои небесно голубые глаза, полные слез, на Кору и вопросительно взглянула на неё. Кора была на седьмом небе от счастья: ну разве теперь кто-нибудь может возразить, что эти феи не плаксы и слюнтяйки? Куда им до ночных охотниц!

– Впрочем, так уж и быть, - смягчилась она, - ради моей искренней симпатии к Доброму Принцу и моей сестре Лоре, которая за него постоянно просит, я подкину вам кое-какую информацию...
– С этими словами Кора бросила щепотку какого-то белого порошка на черный камень, по которому тут же пробежал сноп черно-лиловых искр. На гладко отполированной поверхности проступили какие-то смутные образы.