Чтение онлайн

— Так и поступим. — обрадовался я, решив, что сейчас беспокоить бабушку по таким поводам действительно не стоит, чтобы не заставлять её лишний раз нервничать перед важным для всего рода ритуалом.

После этого разговора вечер пошёл своим чередом. Я привёл себя в порядок, Симми подготовил подходящую ритуальную одежду, а всё остальное время я намертво зазубривал строчки на латыни, которые требовалось произносить во время ритуала.

Ночь наступила быстро, и за несколько минут до полуночи дверь в мою спальню открылась, после чего несколько бледная от волнения бабушка, тихо сказала:

— Внук, время пришло. Следуй за мной и ничего не бойся!

Мы спустились на первый этаж, но не стали заходить в помещения, а повернулись к лестнице, после чего Августа взяла с небольшого столика знакомый серебряный нож, и аккуратно протянув его в мою сторону, произнесла:

— Невилл, для начала ты должен открыть путь в ритуальный зал. Тебе уже исполнилось 14, а это значит, что зал должен тебя распознать как кандидата в наследники.

Для того чтобы открыть путь — рассеки себе ладонь этим ножом и приложи её вот к этой фреске. — указала она на небольшую мордочку барсука, после чего отошла в сторону, наблюдая за мной затаив дыхание.

Указанная бабушкой процедура добровольного кровопускания была мне уже знакома, поэтому я без лишних сомнений рассёк свою ладонь, после чего сразу же выполнил указание и приложил ладонь к отмеченному месту.

Некоторое время не происходило ровным счётом ничего, и тогда я решил попробовать сделать упражнение по опустошению моего источника, как я делал это, когда спасал Симми, и выпустил свою магию через раненную руку.

Как только я это сделал, то тут же ощутил знакомые мурашки по всему телу, а в следующий миг чуть сбоку от фрески появился силуэт двери, который с каждым мгновением становился только ярче.

В этот момент сзади раздался взволнованный голос Августы:

— Отлично, Невилл! Ты справился! Теперь той же рукой открой появившуюся дверь!

Без размышлений я выполнил и это указание, после чего дверь совершенно бесшумно растворилась, открывая перед нами тёмный коридор со ступеньками, уходящими куда-то вниз.

Мы с бабушкой сразу начали спуск, чтобы спустя несколько десятков секунд выйти в достаточно просторный зал, в котором с нашим появлением словно по волшебству вспыхнуло множество бездымных факелов, давая вполне приличное освещение.

Окинув взглядом ритуальный зал, я пришёл к выводу, что время оказалось беспощадно. Раньше это было весьма стильно оформленное место, которое судя по многочисленным сухим корням, свисающим с различных мест, буквально утопало в зелени.

Но 14 лет — это совсем не шутки, и за это время зал превратился в обычную комнату, целиком выполненную из камня, в центре которой возвышался алтарь рода Лонгботтомов, который представлял из себя массивный, вытянутый вверх камень, испещренный рунами и гербом семьи.

Как только мы спустились вниз, бабушка взмахнула своей палочкой, и из её сумки тут же начали вылетать свечи, которые сами по себе устанавливались вокруг алтаря.

Как только круг из свечей замкнулся, Августа посмотрела на меня глубоким взглядом, и передав мне в руки ёмкость с непонятным зельем внутри, тихо произнесла:

— Удачи, внук. Просто сделай это, и пойдём уже праздновать.

Я скупо улыбнулся, после чего повернулся к алтарю и решительно пересёк кольцо из свечей. Сразу после этого Августа взмахнула палочкой, заставив свечи синхронно вспыхнуть, и ритуал начался.

Первым этапом было испытание крови. Его смысл сводился к тому, что я должен был капнуть своей крови в серебристый флакон, после чего вылить содержимое этого флакона на алтарь.

Это был самый ответственный момент. Если алтарь подтвердит моё право на наследие, то над ним должно появиться серебристое облако, а если он не увидит во мне достойного Лонгботтома, то над ним появится облако чёрной энергии, после чего меня, согласно законам, должны сразу же вычеркнуть из рода, и выпнуть за его пределы.

Выполнив указанные действия по смешиванию крови с непонятным эликсиром, я задержав от волнения дыхание, вылил его содержимое на алтарь, от которого буквально на физическом уровне ощущалась сила и скрытая мощь.

Как только зелье коснулось его поверхности, то алтарь в тот же миг начал набирать свечение и издавать тихий гул, пробирающий до самой души.

Я понятия не имел — нормально это или нет, но так как изменить в происходящем хоть что-то я не имел ни малейшей возможности, даже если бы очень захотел, то мне не оставалось ничего иного, кроме как ждать.

К счастью ожидание не было долгим, и уже через несколько мгновений над алтарём сформировалось чётко видимое серебряное облако, вызвав своим появлением неимоверный вздох облегчения как от меня так и от бабушки.

Следующим этапом была клятва Преемственности, которую я должен был прочитать, держа руку на алтаре.

Мысленно выдохнув, я положил руку на неожиданно тёплый алтарь, и в тот же миг ощутил, что она словно приклеилась к нему. Взрослое сознание помогло мне побороть приступ паники и очень быстро взять себя в руки, после чего я начал по памяти зачитывать выученную клятву:

— Per me, per sanctos antecessores meos, per virtutem magicae familiae nostrae, promitto servire et protegere honorem et traditiones Longbottomorum. In fide et virtute manebo usque ad finem!

(Через меня, через святых моих предшественников, через силу нашей магической семьи, клянусь служить и защищать честь и традиции Лонгботтомов. Останусь в вере и доблести до конца!)

Следующим и одновременно самым важным моментом было прикосновение силы. Я подал в алтарь рода свою магию, а он в ответ озарился ярким успокаивающим светом.