Не опоздай...
Шрифт:
– Знаю, – согласился Иньяцио, – но обещать ничего не могу, извини. Какие еще новости?
– Да какие новости… вчера прилетел Джером, отметили двадцатилетие нашего квартета, Хотя от квартета осталось нас всего двое: я да он… Но посидели душевно! Эрнест привез кубинский ром…
– Эрнест? – встрепенулся его собеседник. – Он здесь?
– А? Ну да, он давно здесь, уже неделю…
– Я могу его увидеть?
– Конечно, можешь! Он у меня комнату снимает… последнюю справа. Поднимись к нему.
Иньяцио кивнул и быстро взбежал вверх по ступенькам. Коридор второго этажа все так же нуждался в ремонте, и лампочка на потолке мигала и грозилась вот-вот погаснуть, но здесь было тепло и привычно. Последняя дверь справа оказалась заперта. Иньяцио постучал.
– Эрнест!... Откройте… это я, Иньяцио!
Скрипучая дверь медленно отворилась, и друг Анны с удивлением уставился на него.
– Иньяцио? Ты здесь?...
– Добрый вечер, Эрнест! Надо поговорить.
– Добрый вечер. Ну, раз надо – заходи!
Юноша вошел.
– Что случилось? Что-то с Анной? – нахмурился постоялец Эркюля.
– Нет, нет, с ней все в порядке… я не о ней хотел поговорить с Вами.
– А о чем?
Иньяцио медлил. Потом все же протянул ему голубой конверт.
– Что это? – мужчина внимательно изучил послание, прочитал содержимое и вернул своему гостю. – Насколько я понимаю, это приглашение на интервью твоего хозяина.
– Не совсем…
– Иньяцио! Я очень устал сегодня, так что, пожалуйста, говори прямо, о чем ты хотел со мной поговорить. Это касается Герардески?
– Нет, он здесь совершенно не при чем.
– ?
– Видите ли… видите ли, это не просто приглашение на интервью… Подобными письмами полковник Басс оповещал меня, когда и где нам нужно с ним встретиться.
– А! В самом деле? – заинтересовался Эрнест. – Но ведь полковник мертв. Или он… он жив? Когда пришло это письмо?
– Сегодня. Я получил его сегодня, – немного растерянно сообщил Иньяцио. – И я ничего не понимаю, Эрнест, правда…
– Хм! Любопытно… А тело его ты видел? Фотографии? Какие-то свидетельства его гибели?
– Нет конечно!... Ленц… мой… напарник… сказал, что его тело обезглавили уже после смерти… – Иньяцио обхватил голову руками. – Я сам долгое время не знал о случившимся… и вот теперь приходит это письмо…
– А ты уверен, что письмо «то самое»?
– Да, конечно.
– В самом деле? – нахмурился Эрнест, вертя в руках голубой конверт.
– Вы сомневаетесь?
– Я не знаю… Стало быть, Герардески ни разу не приезжал на эту радиостанцию?
– Нет, ни разу, он считал это пустой тратой времени. Я всегда отправлял отказ с извинениями от его имени.
– А о чем говорится в этом письме на самом деле?
– Ммм… что я должен встретиться с Ричардом на нашем старом месте. Двадцать пятого числа.
– То есть после завтра?
– Да.
Они замолчали. Оба обдумывали ситуацию.
– И что ты собираешься делать? – наконец задал вопрос друг Анны.
– Я?.. Я буду там в назначенное время.
Эрнест нахмурился:
– Я бы не пошел.
– Вы думаете… это ловушка?
– Я не знаю. Все это очень очень странно. А что говорит твой напарник, этот… Ленц?
– Он ничего не знает об этом.
– Разве вы с ним не вместе должны встретиться с Ричардом?
– Нет. Ленц давно вышел из игры… И мы никогда не оказывались все вместе в одной точке во время операции.
– «Операции»! Ох, Иньяцио, Иньяцио, сидел бы ты и дальше в своей гостинице!
– В гостинице? Оставить все как есть?
– Именно так!
– Но, Эрнест, а если… если это правда? Если Ричард жив!?... Это хоть какой-то шанс вырваться оттуда! Если он жив, он обязательно что-то придумает. Я уверен!
– Ты уверен? Разве ты больше не должен будешь шпионить за обитателями «Жиневры»?
– Хм!... Вы говорите так, как будто я – предатель.
Эрнест с интересом взглянул на своего собеседника.
– А кто же ты, Иньяцио? Ты же сливал информацию о его деятельности стороннему лицу!
– Я?... Я никогда не предам мсье Максимиллиана. Он в самом деле много сделал для меня… И мы не делали ничего плохого, эта информация нужна для защиты Герардески и его предприятия, так говорил Ричард.
– Хм… Ты уверен? А вдруг он тебя обманывал?
– Ричард? Обманывал меня???.. Нет!.. Нет, Вы ошибаетесь, Эрнест!..
– Не знаю…
– А я знаю! Я знаю! Он меня… он меня практически вырастил! И он мне никогда не врал!
– Вырастил… ну да, вырастил для участия в подобных мероприятиях.
– ?!
– Что ты на меня так смотришь? Разве я не прав? – резонно заметил Эрнест. – Подумай, Иньяцио. Ты действительно был нужен вашему полковнику… вы все ему были нужны для дела. Для работы. Он готовил из вас высококлассных разведчиков. Своих помощников… разве нет? Вас связывало исключительно общее дело, общая миссия. Думаю, полковник знал, что он долго не протянет… и готовил себе смену.
– Ммм… Но он нас любил! Любил, как своих… как своих детей. Я уверен!
– Ладно, ладно, не кипятись!... Конечно, он вас любил, – успокоил его мужчина. – Иньяцио!
– А?
– А кто стоял за Ричардом?
– Что?..
– Кому он передавал сведения, которые вы ему доставляли?
– Вы о чем? – растерялся молодой человек.
– Подумай! Он же не один работал, это целая система разведки.
– Ммм… Я не знаю, – честно признался Иньяцио, – он никогда не говорил… а я никогда не интересовался. Мне было достаточно того, что есть. Мы были… как одна семья, правда.