Чтение онлайн

— В самом деле?!
– не очень вежливо удивился Кирк.

Полковник постарался не обращать внимания на несколько вызывающий тон младшего по званию. Он был штабным офицером и подобное нарушение субординации его коробило.

— Вы хорошо поработали, - сказал полковник.
– Я сегодня же доложу об этом. И не забывайте, капитан, о своём отпуске. Вы его заслужили.

Кирк ван Детчер невесело усмехнулся.

— Что-то отпуска у меня проходят как-то не так, как у остальных, - заметил он.
– Шумно как-то проходят. Утомительно.

— Это поправимо, - ответил полковник.
– Что вы скажете по поводу целого месяца хорошего отдыха? На одном из лучших курортов! Неплохо, верно?

— Неплохо, - согласился Кирк, и добавил, подумав: - Если только там не окажется мятежников.

— Не окажется, - успокоил его полковник Пойндекстер.
– Через два месяца вы в этом сами убедитесь.

— Почему через два месяца?
– поинтересовался Кирк.

Полковник Пойндекстер нахмурился. Было хорошо заметно, что этот разговор не доставляет ему особого удовольствия.

— Через два месяца, - наконец-то заговорил он, - потому, что вам, капитан, предстоит ещё одна небольшая командировка. Дело в том, что только сегодня я получил приказ отозвать вас из отпуска.

— Задание?

— Да.

— Секретное?

— А у десантных бригад бывают другие?!
– удивился полковник.

— Да, верно, - вздохнул Кирк.
– Просто я очень устал, полковник. Действительно очень хочется отдохнуть.

— Отдохнёте, капитан, - Пойндекстер сочувственно посмотрел на Кирка, и вдруг резко проговорил: - Я рекомендовал адмиралу Кертису взять на операцию кого-нибудь другого, но... Знаете, капитан, мне показалось, что адмирал и сам был бы не прочь заменить вас. Вы с ним не ладите?

— Бывает, - грустно подтвердил Кирк.

— Хм... М-да...
– Пойндекстер недовольно покрутил головой.
– Так вот, Кертис был бы не против, но... Император Арнольд лично настаивал на вашей кандидатуре. Не знаю даже, почему, - полковник виновато развёл руками.
– И адмирал Кертис не знает, - добавил он.

— Ясно, - ответил Кирк.
– Что ж, будем выполнять приказ. Делай, что должен, и будь, что будет. А куда командировка? Вы не в курсе?

— Вторая Леидиса, - ответил полковник.

Кирк попытался вспомнить, что это за планета, и не смог. Наверняка какая-нибудь дыра.

— Невесёлым у меня получается нынешний, три тысячи семьсот третий год, - скорбно заключил Кирк.

КОНЕЦ.

2009, 2010, 2014, 2015.

— Меня зовут Аллан Дитрих. А ваше имя - Кирк ван Детчер.

— Кто вы такой, мне уже известно. А я действительно ван Детчер... И что? Это теперь запрещено законом?!

— Боюсь, что да...
– плавное движение руки, палец легко касается клавиши и - над матово-чёрной поверхностью стола возникает объёмное и цветное изображение Кирка ван Детчера. Снимок очень хороший и сделан совсем недавно - отчётливо виден даже шрам над левой бровью, появившийся у Кирка только в прошлом году, после работы с контрабандистами. Изображение над столом начинает медленно поворачиваться, показывая лицо во всех ракурсах. А мелодичный, не лишённый приятности женский голос принимается неторопливо излагать:

— Кирк ван Детчер, третья планета Тагара, возраст - тридцать пять лет, бывший офицер особой группы Первой Имперской десантной бригады, имеет награды: «Серебряный Орёл», «Золотой Орёл», «Щит» и личные благодарности Императора за участие в подавлении восстаний на третьей планете Ландии в три тысячи семьсот первом году и на второй планете Леидиса в три тысячи семьсот третьем. Шесть ранений. Не женат. Детей нет. Постоянное место проживания неизвестно. Последний раз был замечен в городе Кинитис, третья планета Миилеса. Обвиняется в сотрудничестве с Каилишской Ассоциацией и передаче им секретной военной информации. Указом Императора объявлен государственным преступником. Любой, сообщивший о местонахождении Кирка ван Детчера, получит награду в размере пятисот галактических кредитов. Доставившему Кирка ван Детчера живым в любое отделение полиции, будет выплачена сумма в пять тысяч галактических кредитов. Предоставившего труп Кирка ван Детчера ожидает награда в четыре тысячи пятьсот галактических кредитов...

— Вот ведь, сволочи!!!
– возмутился Кирк.
– Нет, ну вы подумайте, а?! Всего пятьсот кредов разницы! Могли бы хоть тысячу набавить тому придурку, который решит «доставить меня живым».

Аллан Дитрих снисходительно улыбнулся, делая вид, что понял и по достоинству оценил шутку, и отключил новостной канал.

— Да, - вежливо согласился он.
– Пятьсот кредов - это не такие деньги, ради которых стоит рисковать. Я бы счёл более разумным «предоставить» полиции ваш труп.

— Попробуйте, - оскалился Кирк.
– Уверяю, что с моей стороны вы встретите живейшие возражения. Простите за каламбур...

Кирк ван Детчер сидел, удобно и небрежно развалясь, в мягком и глубоком кресле, и с видимым интересом разглядывал своего собеседника - генерального директора Межпланетного Металлургического Концерна господина Аллана Дитриха. Дитрих был человеком влиятельным (если не сказать - всесильным), а от таких людей Кирк старался держаться как можно дальше. Тем более что интерес Дитриха - человека, чьё состояние позволяло купить средних размеров планету, - к нему, Кирку ван Детчеру, был не только необъясним, но и таил в себе непонятную опасность. Опасность эту Кирк хорошо чувствовал, хотя ещё и не понимал, в чём она заключается. И вся его бравада объяснялась именно этим - на самом же деле уверенности в себе Кирк не ощущал совершенно и за показными развязностью и безразличием он пытался скрыть своё беспокойство.

Непонятно было, чем скромная персона Кирка ван Детчера могла привлечь внимание Аллана Дитриха. Возможностью получить деньги? Сомнительно. Если верить газетам, Аллан Дитрих в час тратил больше, чем предлагалось за голову Кирка. К тому же ходили упорные слухи, что Аллан Дитрих был родственником самого Императора. И сейчас, увидев главу ММК воочию, Кирк подумал, что слухи эти не лишены основания. Что-то общее было у Дитриха с Императором в чертах лица, в манере разговора, в движениях. Правда, Император старше Дитриха лет на двадцать, но внешнее сходство между ними всё равно было очень хорошо заметно. Да и покровительство, которое оказывал Император концерну Дитриха, тоже о многом говорило.